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表裏の狭間②

　フレーリアさんが淹れた紅茶は美味しかった。

　最後まで飲み干してから、彼女はどさっと束になった資料をどこかから持ってきて、テーブルの上に置く。

「こちらが、学園に通う全生徒の資料になります」

「す、すごい量ですね……」

　ルイスが大きく口を開けて驚いていた。

　厚みにして、私の肘から首くらいの高さがある。

「現在通っている生徒の分だけではなく、過去二年ほど遡ったものを加えてありますので」

「そ、それにしても多いような……」

「情報は生徒本人のものだけではありません」

　なるほど。

　生徒の家族や周辺の情報も含まれているのか。

　学園になぜそこまで生徒の情報が集まっているのか疑問だが、これを見ることができれば、怪しい生徒をピックアップできる。

　彼女の協力を仰いだのは正解だったかもしれない。

　少なくとも……。

「わぁ～　すごいですね！　リベルさん！」

「……」

　こっちの天然魔女よりは使えそうだ。

　私は小さくため息をこぼす。

「そうですね。見てもよろしいですか？」

「その前に、条件がございます」

「条件？」

「はい。リベルさん、ルイスさん。お二人には今日付けで、月下会に入会していただきたいのです」

「え！」

「私たちを月下会に？」

　フレーリアさんは笑顔のまま頷く。

　冗談で言っている、わけではなさそうだった。

　私は彼女に尋ねる。

「理由を聞いてもいいでしょうか？」

「こちらの資料が、月下会が管理する資料だから、といえばリベルさんはわかってくださると思います」

「ああ……そういうことですか」

「ど、どういうことですか？」

　どうやらルイスは理解できなかったらしい。

　仕方ないので、私の口から噛み砕いて説明することにした。

「その資料は月下会のメンバーにだけ閲覧を許された資料だってことよ。私たちが見るには、月下会のメンバーになって、その資格を得るしかないということでしょう」

「その通りです」

「なるほど！　でもいいんですか？　私たちが入っても？」

「はい。元々枠は空いておりますので、形式だけ入って頂ければ問題ありません。ご希望なら、そのまま月下会の一員として、私とよりよい学園を作る仕事をしませんか？」

「いいんですかぁ！　リベルさん！　入りましょう！」

「あのね……私は目的があってこの学園に、一時的にいるだけなの。長居するつもりはないわ」

　時折この子が魔女で、元セミラミスの部下であるという事実を忘れそうになる。

　私たちがなぜここにいるのか、理解しているのだろうか。

　少し不安になってため息をこぼす。

　フレーリアさんは、冗談で言ったのだと思うけど。

「それは残念ですね」

「月下会には入ります。後で抜けて問題はありませんか？」

「はい。本人の意思を尊重いたします」

「ありがとうございます」

「では先に手続きだけさせていただきますので、その間に資料を見ても構いません」

　了承を得たことで、山積みになった資料に手を伸ばす。

　生徒一人あたり、大体十枚くらいの冊子になっていた。

　身分の高い生徒ほど、家柄のことや記入内容が多いため、分厚くなるのだろう。

　これに全て目を通すのはかなり時間がかかる。

　一旦、卒業生は除外しよう。

　セミラミスの口ぶりと、ルイスの存在を加味しても、彼女より上の学年は考えにくい。

「今年の一年生と二年生に絞って探すわ」

「了解しました！」

　まずは仕分け作業だ。

　最上級生と、卒業生の資料は取り除いていく。

　これで資料の量は半分程度になるだろう。

「うーん……」

「まずは仕分けが先よ」

「わかっているんですけど、自分のがないかなーって気になって」

「そういうのも後で……いえ、見つけたら教えて」

「はい！」

　彼女は、曲がりなりにも学園に潜入していた魔女だ。

　資料に彼女のことがどこまで記入されているのかが気になる。

　そもそも、どうやってこんな資料を作ったのかが疑問なのだが……。

「ありました！」

「見せて」

　二人でルイスの資料に目を通す。

　記されているのは家族構成から、彼女が養子になった経緯。

　さらには養子になる前、ユーラスティア王国で暮らしていたことも記されている。

「うわぁ、なんか恥ずかしいです」

「そういうのはいいから。これ、全部当たっているのね」

「はい。私はここに来るまで、ユーラスティア王国にいました。両親はいなくて、私のことを拾ってくれた老夫婦に育ててもらったんですけど、二人も病気と寿命で亡くなって……」

「そう」

　魔女がどうやって生まれるのか興味があった。

　彼女の場合は、両親の記憶がないらしい。

　思っていたより悲しい過去を持っていて、反応に困る。

「当てもなくて困っていた時に、あの人に拾われたんです」

「それについては書いてないわね」

「ですね。魔法を使ったからだと思います」

　資料には辻褄が合うように、偽の情報が記載されていた。

　ただし完全に偽者偽物、というわけでもない。

　一部を改ざんし、大枠の流れは沿っている。

　当然だが、ルイスが魔女であることも記載されていなかった。

　それに……。

「私の資料はないのね」

「それはこれから作成するところですので」

　そう言いながら、フレーリアさんがちょうど戻ってきた。

　会話は二人にしか聞こえない声量だったが、近づいたことで今の発言だけ聞こえたのだろう。

「これからといことは、作っているのはフレーリアさんですか？」

「ええ。いろんな方や、実家にも協力してもらっています」

「す、凄いですね！」

「ふふっ、これもよき学園作りのためですよ。だから、リベルさん」

　フレーリアさんは笑顔のまま、私に顔を近づける。

「あなたのことも、たくさん教えてくださいね」

「――そうですね」

　直感的に思う。

　この人は……敵にしないほうがいいと。