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おなかすいた
集合場所の廃屋の前に着く。私はもう一度後ろを見た。誰もいない、さっきの女性もついてくる気配が無かった。
ガチャリと、私は廃屋の中に入る。
中は暗く、以外に小奇麗だったが、人がいないように思えた。だけど、そんなはずはないはず、東が先に来ているから。
電気のスイッチをカチッと入れてみる、が電気はつかない。
電気は無くても見えるので、とりあえず、
「東ぁ？」
と、声をかけてみる。だが、反応が無い。もしかしたら、寝ているのかもしれない。
とりあえず、私は廃屋の中を探してみる。入口近くの部屋に入った。
その部屋も暗く、探しにくかったが、何も無い。
その隣の部屋を見る。掛け布団の捲れ上がった、ベッドだけだった。
私の心臓がバクバクと音が大きく鳴りだす。だんだんと焦り始めていた。東、何処なの！？
次の部屋を見たが、何もない。
次も……。
そして、私は、一番奥の部屋の前に来る。もしかしてという言葉が私の中を駆け巡る。
ドアノブに手をかける。中から、嗅ぎ慣れた鉄の臭いが漂ってきた。
一気に開く。
「ぁっ……！？」
言葉を失った。目の前に何があるのか、理解するまで数秒掛かる。
「な、んで！？」
その部屋はリビングだったのか、一番広く、その部屋の中心で。
桜が腹部から引き裂かれて死んでいた。
上半身と下半身が別の所にあり、見る限り、死んでいるというのがわかる。
その『物体』の周りに広がるように、赤い液体、血が広がっている。
壁には、争って、飛び散ったように、血がこびり付いていた。
部屋の中も凄く荒れて、炭になっている部分もある。
正しく、戦いがここで起きたようだった。……一体誰と？
ふと私は我に返る。そうだ、東は！？
その部屋の中心でぐるっと一周する。見つからない。死体すら。
「もしかしてっ！？」
私はだっとその部屋を出て、廃屋のドアを蹴り破った。外に転がり出る。
丁度、兵士の車が廃屋のすぐ近くから発進した。十分、東が連れ去られた可能性がある。
私はその車に走る。間に合って！
だが、そんな私も一人の人間。機械には勝てず、どんどんと離されていく。
「あぁずぅまぁぁぁ！！」
そんな情けない叫び声を私は上げながら、私は走る。
見失いそうになる。だけど、距離は離される一方。
息がだんだんと荒くなっていく。待って！
足がきしむ。だけど、追いかけないといけない。私はぐっと歯を噛み、走る。
しかし、その車は角を曲がった。
私も慌てて角を曲がる。が、その車はもう無かった。
私はその場にへたり込む。あずまぁ……
十分な証拠はなかったが、ただ、それに東が乗っていると思った。だから追いかけた。
けど、その車を見失った。私は、何に生きればいいのだろう。……もう、疲れたよ。東は、一体どこにいるのぉ……
私はごろんと寝転ぶ。目から涙があふれてきた。
もう、昔のように、寝てしまおう。明日になったら、何かあるだろう。
私は、黄昏の日が差す近くの陰で静かに目を瞑った。
