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久々に更新します。

　『こんなはずじゃなかったのに…』

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…眠たい。いっそこのまま眠っていたい。

薄暗い闇の中で私は目を覚ます。堅いベッド、剥き出しのコンクリート。何もかもがいつも通りだ。

その闇の中で体を起こす。回りを見渡すと、くきっと首の骨が鳴った。気持ちがいい。

「…ふあぁぁぁっ」

のんびりと欠伸をし、鉄格子の扉を見る。パンの一切れがそこにはあった。水が欲しいところだったが、あいにくこの部屋には飲める水がない。仕方なくそのパンを手に取った。

「はぁ」

ため息を漏らしながら私は、そのパンを一かじりする。やっぱり水が欲しい。でも無い。

「配給当番め。水を忘れやがったな」

水を諦め、私は数少ない食料をちびちびと食べた。

「…今日も何も無いのかな？　まぁ、いつも通りだけどね」

そう呟きながら寝転ぶ。手足に付いた鉄はいつも通り重い。

すると、外からかつかつと誰かが近づいてきた。見張りだろう。

気にせず寝返りを打って寝転んでいると、その足音が私の所で止まり、のしっと座ったような音が聞こえた。

何だろう。私がそう思っていると

「なぁ」

と、見張りが話してきた。

声は、少し低めの男性の声だった。

私はその言葉を無視する。話していると、体力の無駄だだからだ。

「聞いてるなら勝手に話すぜ？」

「……」

ちらっと私はその男を見た。見たことのない見張りだった。新入りだろうか。

「あんたが俗に言う『異端者』か？」

「……」

ちょっとだけこくっと頷いてみた。

「そうか」

通じたみたいだ。

「こんな可愛らしい女の子までもが、こんな仕打ちされてるんだな」

「……」

そういえば、私、女だったんだ。そんな普段考えないようなことも今考えた。

「水飲むか？」

「えっ」

水という言葉に私は思わず反応して起き上がった。

「やっと起きてくれた」

そんな私を見て男はニッと笑い、鉄格子の中に水の入ったボトルを置く。

私はそれを取り、ぐびぐびと水を飲んだ。

「おぉ、いい飲みっぷりだな。ハハハ」

水を飲んで気力が戻った私は聞いてみた。

「あなたは？」

「俺は見張りさ」

即答された。でも、男は言葉をつづける。

「いやさ、お前が丁度俺の息子と同じ年頃なんだよ。だから気になって…な。ここの見張りと替わってもらった」

「…そう」

男は淋しそうな目で天井を見た。私も釣られて見る。ただの剥き出しのコンクリートだった。

「さて、そろそろかな？」

そう言った途端にとてとてと小さな足音が聞こえた。

「とーさん！」

男の子の声だった。私とあまり変わらない男の子が見張りに抱きついた。右手には赤い花を持っていた。

「もう帰るよ」

この言葉はどっちに言ったのかが分からなかったが。とりあえず「はい」と言う。

「君だれー？」

男の子が私に聞いてきた。

「私は…名前ないの」

嘘ではない。それに男の子が反応して

「えー名前無いの？　僕は東って言うんだー」

「東ね、覚えておく」

生きていたらだけど。という言葉は出さずにしておく。

「でも、名前聞いてないから不公平だよ。僕が名前決めるよ」

「おいおい東」

見張りがなだめるが聞く耳を持とうとしないでうーんと東が悩む。

そして、東はその手に持っていた花を見張りに見せて

「この花何？」

「…これは『椿』って言うんだよ」

「じゃあ、君の名前『椿』でけってー！　よろしくね椿！」

「え、あ、うん」

東が『椿』という花を私に渡しながらそういう。突然で反応できなかったが、名前が無かった私にはとてもうれしかった。

見張りはそんな東と私を見て、紙に何かしら書きだし、書き終えたかと思うと私に渡してきた。

その紙には住所が書かれていた。

「…これは？」

「もし、ここから出れたならここに来るといい。持て成すよ」

いまいち何かが分からなかったが、ありがとうと小声で言った。

そして、二人は帰って行った。

数年後、ある事件が起き私は脱獄に成功