⒎ 目茶（６） 回収
下水道のとある一角にて――
バンジーコードで両手首を後ろで縛られた未予が横歩きさせられる形で、繋がれた二挺の薄鎌の柄を持って強く引っ張りながら並走するのは、さきのドンパチで圧倒的な実力差を見せ付けた『町田リンジー』。
例の交換条件に耳を傾けてくれたおかげで約束通り、捕えた目魂主がいる場所へと向かっていた。
拘束され自由の利かない未予の右腕に付けられたＥＰＯＣＨから空中投影された立体地図をリンジーが横目に見ながら、灯り代わりに片耳の頭飾りの耳裏にある発光スイッチを入れ、ドミノ倒しみたく連鎖的な動きをしながら前方を僅かにライトグリーンに照らされた道を二人はポイント地点に向かって進んでいた。
……とは言え、目魂は夜目が利く為、わざわざ灯りを点ける必要が無かったりする………。
「次はここを右ですね」
道が変わると強引に進行方向へと引っ張られ、その度に未予が不請面をしても気にせずリンジーは足を止めること無く、ぐいぐい進んでいく。
そんなやり取りを間に挟みつつ、彼女達は目的の人物が括り付けられた排出口の場へと辿り着いた。
（奴がそうよ）
――と言わんばかりに目配せをする未予。
目の前で拘束された石化能力者と思しき人物を起こさないよう、声を出さずに伝えようとしていることに気が付いたリンジーはこくりと頷き、ここで未予の拘束を解いた。
リンジーは空いた手を使ってポケットからガーゼのハンカチを取り出すと、それを石化能力者の目元にゆっくりと覆い被せた。
普段は主人のブシュラがお食事の際――、口元に付いた汚れを拭き取る為に使っているものだが、今回はそれを目の前の奴と目を合わせないよう、目隠しに使うのだった。
準備は完了。
リンジーは石化能力者の頬をベシベシッと強く叩いて、強制的に目覚めさせた。
「…Why？」
石化能力者が声を発したと同時にうっすらとその目が開こうとしている動きがハンカチ越しに見て分かった瞬間――、リンジーは両手を素早く伸ばし、上瞼と下瞼の境目に出来た僅かな隙間に向かって白く細長い指をハンカチの上から突っ込んだ。
それは一瞬のことだった。
とてもハンカチ越しでやったとは思えないほど繊細な指さばきで、同時に両目をつっかえることなく取り出してみせたリンジー。
同時に二つの命を失ったことで悲鳴を上げる間をもらえず、ただ静かに息を引き取って逝った石化能力者。
全てが終わったリンジーはその両目をハンカチに包んで元のポケットに戻すと、もう一方のポケットから透明な液体が入った小瓶を取り出し、それを未予に手渡した。
「これは約束の品です。再び会う機会がありましたら、その時は赤いフードの女の情報が聞けることを楽しみにしております」
リンジーはその一言でこの場を去っていった。
未予はリンジーの背を見送った後――、手渡された小瓶のフタを開け、中の涙を一滴左側腹部に垂らして石化を解くと、身体が軽くなった彼女は目の前の死体をあさり始めた。
そして、未予はあるものを入手した。
魔夜の奪われた片目であった。
「まさかあのメイドも目魂はもう一つあっただなんて、思いもしなかったでしょうね」
こうして未予もここでの目的を果たすと、全身石化状態の魔夜の元へと戻るのであった。
〈能力解説〉目力：【視石】
視線が合った者の肉体を石にする異能
同じしせきでも、歯の表面に付着する石のように硬い歯垢の塊：《歯石》のことでは無い。どちらも『石の如く、硬くなる』という事物に変わりない換喩だが、その性質は大きく違う。【視石】とはそういうものである。
情報提供者：Ｍ.Ｋ.
ぱっと見、日本人の血が混じっているハーフだとは気付けない、ホリの深い顔をしたギリシャ育ちの女性。
ー Medora・Galanis・イッケン［一硯］(16) 死游離脱 ー
