悪魔
黒のネクタイを首に巻きＹシャツの上にジャケットを着て鏡を見る。
「やはりデカイな、だからＭでいいって言ったのに。あの生協の店員め。覚えて置けよ。ＸＬなんて買わせやがって。でも一応Ｍも買ったんだけどね。懐の寒さを感じなければだけど。」
僕は誰も居ないホテルで声を荒げながら荷物の用意をする。今日から学校が始まるのだ。確かここ国立悪魔研究学校第一科では成績上位者からＡ次に優秀なのがＢと続くそして最下層がＤと言うわけだ。で、僕はＣクラスで四天王で言うと三番目に登場するとか言う確実な脇役だ。まぁ、その数えで行くとＤが一番強くなるんだけれども。退屈そうに変なことを考えている間に受話器を取りフロントにかける。
「すみません507号室チェック・アウトで。」
上位悪魔使役能力者は企業のスポンサーが就くこともある、学生でだ。僕には無いんだけれど。それに僕はオリジナルで指輪を作っているのだから必要ないんだけれどいや生活費とかはそこ任せにできるから正直欲しいんだけれもね。僕は正直影が薄いからそういう類のものは期待できない。
部屋のドアを開けスーツケースを引っ張り出しエレベーターに乗る。そこに居たのは学年四位藤枝美優と学年二位の霧ヶ峰庄治だった。藤枝美優の指輪は四つ。霧ヶ峰庄治も四つ。僕は三つ。ちなみに居心地は最悪だ。
「あ、あの少し詰めてもらいませんか？ちょっと荷物が多いので」
一人の少女が乗り込んでくる。見覚えのある黒い髪。自分の目線ほどの程度にしかない身長。見覚えの無い新しい金属器が一つ増えている。この子は学年主席の大嶺遥だ。
「あ、すいません。」
僕は右側に詰める。そうすると右側の人間が一言僕に告げる。藤枝美優は綺麗な少し茶髪のような色合いをしながら少女だった。
「もう少しあっち行って」
冷たくただ事実を言うように僕に伝える。勿論僕のような人間が出来る対応は一つ。
「すみません。」
だが、これで合計四人のエレベーターは動き出す。だがすぐ下の階で止まる。
「動くな!!」
いきなりアサルトライフルを突きつけられる。十二人位の武装した人間達が僕達に告げる。
「今からこのホテルは我々蜻蛉の支配下に置く。貴様らは人質として7階の大広間に連れて行く。いいな？」
そう言い僕たちのスーツケースやらなんやらを放り出して二人の完全武装した人間が乗り込んでくる。勿論、悪魔を喚起すればこいつらは五秒で狩れるだろう。けれど悪魔を喚起するまで時間が掛かる。だから反撃なんて出来ない。だから行動するならエレベーターが動き出しドアがしまった時最低条件。
「それでは壁のほうを向いて手を頭より上に付けろ。いいな。」
淡々と冷静に告げる声。同時にエレベーターが動きだした。僕の左手の親指の指輪には細工がある。外側にはとても小さな針がついている。だから両手をくっつける。そして押し込む。後は名前のみ。
「光を愛せざる者。」
これは僕の喚起できる悪魔において最大であり七つの大罪に迫る悪魔の一人だ。ランクはＡ。入試の時には喚起できない理由がある。それは手の内をさらすことになるから。そして名前の通り太陽の光を浴びたらこいつは暴走する。だから屋内でしか召喚できない。
美女の姿で出てくる。そして『とりあえず』敵対心のあるものを刈る。完全武装の二人は一撃で潰される。そしてある程度周りを見て一言告げる。
『お呼びでしょうか？京貴様。』
「ああ、今から姿を消して僕のそばに控えながら僕に敵対心を持った者たちを無効化しろ。」
『yes my lord』
扉のほうを向き両手を前に突き出し言う。
「君達は良いの？」
「パイモン」
『見てたわ。』
彼女は入試と変らず
「チッ、死をもたらす者」
『え～だるいよ～。私じゃないと駄目?』
藤枝はランクＡの死をもたらす者をだした。つまりはこいつも手の内を隠していたわけだ。
「ヴェパール、サブノック、始まりと終わり《アゼット剣の悪魔》」
三つの悪魔を召喚する。実質ランクＡということだ。
それじゃ二回戦開始。
