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第４８話　帰還

車輪の回る音で目が覚めた。

「…あれ、？」

「リザ。気が付いたか！」

オシドがリザを抱きしめる。

「はかせ？何があったの？」

「リザ。お前はずっと眠っていたんだよ」

「え、？」

「だが目覚めてよかった」

「どうして私、眠って、」

「ヌシの力の影響だ」

「フルング二ルさん、どうしてここに、。それにこの竜車。今どこに向かっているの？」

「ルガルクロに戻っているんだ。もうリトートピアを出てから10時間は経つな」

「え、ルガルクロに？」

「ああ。君はフィリア神殿のヌシの力の影響を受け気を失ったんだろう。私たちは目覚めたヌシを抑えるべく神殿に出向いたんだ」

「そんなことが、、私何も知らなくて、」

「マモルは、君を助けようとして神殿に入った」

「マモルが？私またマモルに助けられたの？なら、お礼を言わないと、。マモルはどこ？」

「……」

「はかせ？フルング二ルさん？」

フルング二ルは一瞬、顔をしかめて言った。

「マモルは、彼は戻っては来なかった」

「え？」

「神殿は崩壊した。我々騎士団もすぐに神殿から脱出したが、マモルは戻ってこなかった。神殿内に侵入していた賊の話では、マモルは崩壊に巻き込まれたらしい」

「…そんな、そんな」

「騎士団でも、隊長が1人死んだ。マモルと共に賊と戦って一人を討ち取っている。そしてそいつは別の賊に殺された。」

「いや。いやぁ、」

「本当に、残念だ」

「、、いやよ、」

リザをオシドが抱きしめる。

「リザ、、」

「いやぁ、いやぁ、」

さらに強く抱きしめてなだめた。

「いやぁぁ、、」

すがるような弱弱しいリザの鳴き声は、竜車がルガルクロに到着するまで止まなかった。