六十一話
投射された映像は愉快なことになっていた。
何をどうやったかは知らないが、アルメッテからの援軍はもう到着しているようだ。
みんな楽しそうだな。
肉と肉のぶつかり合い。頭に響く爆音に鼻を焦がす匂い。
たとえ一方的な殲滅であっても、久しぶりの闘争に心が躍る。
「な、なんだこれは…なんだこれは！…なんなんだこいつらは！」
魔王様もエキサイトしています。
いや、違うか。
木の葉のように蹴散らされる魔王軍の姿を、信じられないものを見るような目で見ています。
「あいつら…あんなことが許されるはずが…許されない！」
「なら死ね」
今度は真正面からアーマーを砕く一撃を入れる。
さきほど減衰させたので、まだ回復しきってないはずです。正面から全力で当たれば行ける。
貫けば魔王の首を刈れるように、下から掬い上げるに斧を振るう。
が、持っていた斧が耐え切れなかった。
木の柄が砕け散り、無手の私にカウンターの魔術が襲い掛かる。
「ぐっ」
十数メルふっとばされた。
口に血の味が広がる。内臓でも傷めたかと思ったが口の中を切っただけだった。
肋骨も一本がひび入った痛みを訴えてる程度。腕も足も無事だ。
減衰していたのが功を奏したのだろう。直撃にしてはマシだ。
ツルハシが何処に行ったか見当たらない。
武器となりそうなものは、腰の小さなナイフだけ。これで切りかかるのは無理がある。
魔王の魔術アーマーは健在だが、薄くなっている。
「まずはそれを破壊する」
バカの一つ覚えのように石礫を撃つ。
土では相性が悪いため貫通することはできないが、それは風にもいえること。減衰していた魔王のアーマーはすぐ砕け散った。
さっきの斧が壊れなければ届いただろうに。やっぱ拾った斧じゃだめか。
拳を構えて魔王に肉薄する。
「なめるなっ！」
魔王は火の範囲魔術を使用してくるが、予想通りだ。
接近戦を嫌がる若いゴブリンは、近づく相手を面で押し返そうとする。わかっていれば対処しやすい。
風圧の魔術を下に使い炎の壁を乗り越え、今度は逆に上に風を起こして急降下、魔王の眼前に立って…また左へと緩く加速後、右へ急加速。
肋骨が悲鳴を上げて私も悲鳴を上げそうになったが、魔王の視線が無防備に揺れたのを見て左拳を叩き付けた。
「がっ！？」
「もういっちょう！」
振りぬいた左肩に風爆の魔術を用いての二段撃。魔王といえど脳があるならかなり効いたはず。
肩が外れてぷらぷらしている左肩が痛むがまだ戦える。
「まだ生きているでしょう。起きろ、起きて戦え。立って戦え。まだ戦え。私と戦え。死ぬまで戦え。お互い生きている限り闘いは終わらないわよ」
「…化け物、化け物共。森の堕落した者が何故私の邪魔をする」
「敵だからよ」
よろよろと起き上がった魔王はまだ元気そうだ。よろしい。
血の混じった唾を右手吐いて強く握る。
たぶん傍から見ればボロボロなのは私の方だろう。それでもどうしようもなく興奮している。
先ほどの映像を見たときから、近づいている彼の鼓動を感じた。
今の私の姿を見て、彼は何て褒めてくれるだろうか。
そう考えてしまい、顔がにやける。
少し早いが初めての共同作業が魔王殺害とか素敵。
だから…
「手伝ってくれてもいいのよ。クロービス」
天窓を完全に砕いて現れた天からの銀の光。
それは魔王の左腕をもぎ取って地に降り立った。
仕事ががが
