第一級半殺人請負業　ヤリステ絶対許さない隊

第一級半殺人請負業　ヤリステ絶対許さない隊のお話です。

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　一　四人の半殺し屋(はんごろしや)

　第一級半殺人(はんさつじん)請負業　ヤリステ絶対許さない隊

　通称: ヤゼ隊

　日本に四人しかいないと言われているれっきとした職業だ。

　戸籍にも納税記録にも卒アルにも残らない、四人の女たち。

　彼女たちはたった一種類の男だけを専門に狩る。

　狩りの対象は、ヤッた直後・付き合った直後に急に冷たくなる男たち。

　昨日まで一日四十通のLINEを送ってきたくせに今日は既読すらつけない男。

「運命だと思う」と言った三日後に「重い」と言う男。

　本命とキープを脳内でExcel管理している男。

　そういう男たちを、彼女たちは斬る。

　ただし、殺さない。殺すと楽になってしまうからだ。

　斬られた男は――なぜか永久に痩せられなくなる。

　走っても、断食しても、サウナで茹だっても、一グラムも減らない。

　体は強制的に作り替えられ、腹が出て、首が太くなり、髪は激しく後退する。

　かくして男は「絶対に痩せられない呪いのかかった、圧倒的にモテない太ったおじさん」になる。

　たとえその男が17歳のイケイケ男子高校生だったとしてもおじさんになってしまう。

　原理は不明だが、ともかくそういうふうになる。

　もしかすると、世界で一番、罪に見合った刑かもしれなかった。

　目には目を。歯には歯を。因果応報である。

　なお、四人は決して群れない。一つの標的に、一人だけ。

　残り三人がどこで何をしているかは、本人たちも知らない。

　わかっているのは、今夜もこの街のどこかで一人が刀を抜いているということだけだ。

　二　斬られるクズたち

　その夜、街は豊作だった。

　バーの裏口。一人目。

「いやー、あの子マジ重くてさ。既読つけんの、もうだるいわ」

　スマホ片手にそう笑った男の背後で、銀の光がひらめいた。

　ザシュッ。

「……あれ？」

　男のシャツのボタンが、内側からはじけ飛んだ。腹が、せり出してきたのだ。

　鏡張りの壁に映ったのは、たった三秒前まで自慢のシックスパックだった場所に鎮座する、見事な太鼓腹。

「な、なんで俺の腹筋がっ……？！ うわ、髪！？ 髪も！？」

　男は、見る間に丸い顔のおじさんになり、泣きながら裏路地へ転がっていった。

　二人目。

　隣で眠る新しい彼女を尻目に、マッチングアプリで次の女をスワイプしていた男。

　親指が右に滑ったその瞬間。

　ザクッ。

　スマホが手から落ちた。画面には無情な通知。

『あなたのプロフィールへの『いいね』が、全員から取り消されました！♡』

　男は自分の二重あごをさすりながら、画面の中で誰からも選ばれない男になっていた。

　後日聞くところによると彼女にも振られ、泣きながらその元彼女にすがりついたという。

　三人目。四人目。五人目。

「ごめん俺いま自分のことで精一杯で」と送った男――シャッ。

「好きとは言ってないよね？」と言い張った男――ドゴォンッ。

　誕生日に「おめでとう」のスタンプ一個だけ送って既読無視した男――ドウィン！ガカァン！ザァン！

　斬られるたび、男たちはぼよんぼよんと膨らみ髪が無くなり、夜の街へ転がっていく。

　刃をふるう覆面の女たちは、表情ひとつ変えない。

　彼女たちにとってこれは退治ではなく、ただの清掃だった。

　三　誠実イケメン、参上

　ところが、この街には一人厄介な男がいた。

　真壁誠(まかべまこと)。二十六歳。誠実イケメン。

　横顔だけで電車の女子高生がざわつき、コンビニの店員がレシートに連絡先を書いてしまう、罪な男である。

　ただし本人はそれを一度も使ったことがない。誠実だからだ。

　そして彼には、妙な正義感があった。

　その夜も、覆面の女がまさに六人目を斬ろうとした瞬間――

　誠が横から猛然と飛び込んできた。

「どうしてそんな酷いことをするんだ！」

　体を張って男を庇い、刃を受け流す。

　庇われた男（彼女に「やっぱ無理、冷めた」と三行で送った男）は、誠の背中でガタガタ震えていた。

「人を裁判もなしに太らせるなんて、許されない！

　 どんな人間にも、弁明の機会があるはずだ！」

　覆面の女は、初めてわずかに眉を動かした。

「……男の味方、というわけか」

「違う！俺は、正しさの味方だ！」

　女は刀を引いた。そして、去り際に一言だけ言った。

「立ち続ければ、いずれお前も腹の出たおじさんになる。それでもいいのか」

「望むところだ！」

　誠の背中で、庇われた男が、こっそり別の女にLINEを打っていた。

「いまヤバいのに絡まれてる、今夜会えそーw」

　誠は、それに気づいていなかった。

　四　受け継がれるクズの意志

　その日から、誠は街じゅうで体を張った。

　斬られかけた男に飛びつき刃を受け流し、「彼にも事情があるはずだ！」と叫ぶ。

　誠実イケメンが命がけで守る姿に、街の人々は拍手した。

　ところが、だ。

　誠が救った一人目はその三日後、別の女に同じことをして結局おじさんになった。

　二人目は、救われたその夜元カノの鍵アカウントをこっそり覗いていた。

　三人目に至っては、礼も言わずこう吐き捨てて逃げた。

「邪魔すんなよ、せっかく逃げ切れたのに」

　誠は、雨の街でひとり立ち尽くした。

「……俺は、いったい誰を守っていたんだ？」

　そこで、彼はようやく気づいてしまった。

　自分が反射的に男を庇うこの行為こそ、本物のクズが逃げ込む、最高の盾になっていたことに。

「男の味方」を名乗ったその瞬間から、彼は街じゅうのヤリチンの守護神だったのだ。

「……守るべきは、すべての男じゃない」

　誠は、こぶしを握った。

「何か事情がある、まっとうな男だ。クズはむしろ、斬られていい」

　その夜から、誠は立ち方を変えた。

　もう反射では庇わない。斬られる前に、たった一度だけ確かめる。

　――こいつには、本当に弁明の余地があるのか、と。

　五　誤爆

　雨の夜。覆面の女が、また一人で立っていた。

　今夜の標的は、橘という男。

　ここ数日、交際相手にまったく連絡を返していない。

　冷却、沈黙、既読無視。条件は、過去のどのクズとも寸分違わなかった。

　刃が、橘の背に迫る。

　誠は、その路地に立っていた。

　今度は叫びながら飛び込んだりはしなかった。

　ただ、橘と刃のあいだに静かに体を置いて、こう言った。

「待ってくれ。彼に一度だけ、話させてやってほしい。

　 ――冷めたのか、何か理由があるのか。聞いてからでも、遅くないだろう」

　女の目が、わずかに細くなった。

　だが、刃は止まらなかった。

「情け無用」

　銀の光がまっすぐ振り下ろされた。

　誠は、それを避けられなかった。

　ザシュッ。

　刃は橘ではなく、その前に立った誠の胸を、ザックリと通り抜けた。

「誤爆か」

「まあ仕方ない。我々が正義ではないことはわかっている」

　そう言うと、女は橘という男に「次は無い」と目で圧し、目を閉じ、立ち去った。

　そして……

　六　犠牲

　ぼよん。

　なんとも気の抜けた音とともに、誠の体が、内側から膨らんでいった。

　コートがはちきれ、腹が出て、首が太くなり、髪が後退していく。

　電車の女子高生をざわつかせた誠実イケメンは、ものの数秒で、

　どこにでもいる、痩せられない太ったおじさんになり果てた。

　誠は、自分のせり出した腹をまじまじと見下ろした。

「……重いな」

　それでも、その目だけは最初の夜と何ひとつ変わっていなかった。

　そこで彼は、自分が守ったはずの橘を振り返った。

　――が、そこに橘はいなかった。

　斬られた瞬間に、礼の一言もなく、雨の中を一目散に逃げ去っていたのだ。

「……だろうな」

　丸くなった顔で、誠はひとり、苦笑した。

　命がけで守った男が、振り向きもせず逃げる。今夜もまた、そのパターンである。

　それでも、彼に後悔はなかった。

　誰かが斬られる前に「待て」と言える者が、この街には一人くらい要る。

　たとえそいつが、待つに値しないクズだったとしてもだ。

　腹は出たが、誠の背骨だけは一ミリも曲がっていなかった。

　後にヤゼ隊最強の敵として立ち塞がる男の最初の敗北。

　誠は独りごちる。

「クズたちは容易にはいなくならない。

　だが、それでも守らなければならない正義がある。

　それが現代の掟(ルール)だ」

　太ったおじさんが言うとどこか説得力はないのだが。

　しかしそれでも、元誠実イケメンの戦いは続く――

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つづきません。