18.5話
おらあ山賊だ。そうなるにはそれなりの理由があった。食っていくために他人を犠牲にしても何とも思わねえくれえには悲惨な境遇だったと思ってる。殺しなんて珍しくもねえ。
そうしなきゃああ生きてこれなかったからな。まっとうに生きろなんてえ説教をしてくる奴にはこう言い返してやる。
だったらあ一生暮らしていけるだけの金をよこせ。「遊んで」をつけてねえだけ良心的だろ？ 金さえよこしゃあおりこうさんに生きてやるよ。
何？ 嫌だと言ったら？ 奪い取るにきまってんだろ。ついでに殺すぜ。おりゃああそういう偽善野郎がでえっきらいだからああなあ。
だがよ……
あのガキは「ありがとう」と言いやがった。てめえをさらって売り飛ばそうとしてる奴にだ。演技とかあ冗談で言ってるんじゃあねえ。あのガキの目はマジだった。
何？ なんでそんな事を言いきれるのかって？
おりゃあ山賊の頭だぞ。そんぐらい見抜けねえでやってける訳ねえだあろうがあ。
例えばだ、酒の席で酔っ払って自分をぶん殴ってきた野郎がいたとするよなあ。
普通キレるよなああ？
俺だったらぶっ飛ばして土下座させて謝らせても怒りは収まんねえなあ。最後はぶち殺すぜ。間違いなくなああ。感謝なんてする訳ねえ。ましてや、殺さないでいてくれてありがとうなんて思うかあ？
……例えばの話だあっつってんだろ。変な目で見んじゃああねえよ。ようはおめえは殴られて感謝するか？ って話をしてんだよ。マゾだったらあるいはだと？…………そうかもしんねえなあ。……ってそうじゃねえ！ そういう特殊な性癖のヤツは除くんだよ！
とにかくだ。ありがとうなんて思わねえよなあ。頭イカれてるぜ。
…………だけどよ、自分がもし、何かあるたんびにナイフで刺されるような境遇で生きてきたんだとしたらどうだあ？……だからあ、例えばの話だあって言ってんだろうがあ！ 憐れむような目で見るんじゃねえ！ 頭撫でんな！ 触り心地はいいけど頭が守れないだろうだと！？ 余計なお世話だぶっ殺すぞこの野郎！
……まあ、俺の方がもう死んじまってんだけどよ。
話が逸れたな。とにかくそんな境遇で生きてきたんだったらどうだあ？ 少なくとも刺されなくて良かったぐれえには思うかもしんねえなあ。
このガキの生きてきた境遇ってのはそんぐれえひでえもんだったんだろうよお。忌み子の嫌われようは半端じゃねえからなあ。
……なんでてめえがそんな苦しそうな顔をすんだよ。訳分からねえ野郎だなああ。
そんでも俺なら「ありがとう」なんて言わねえ。ぜってええな。たとえガキの頃だったとしてもだ。
じゃああのガキは何なんだろうなあ？ ただのバカか？ そうかもしんねえ。だがよ…………
人を殺しても何とも思わねえ俺と、誘拐犯にありがとうと言うあいつと、どっちが本当のバカなんだろうなあ？
考えるまでもねえよなあ。
おらあよ、やってきた事に後悔はねえし、死んだ今でも改めるつもりはねえよ。…………だけどよお、きっと俺はどっかで間違えちまったんだろうなあ。何を間違えたかって？ 選択だよ。生きてりゃあ色々出てくるだろうがあ。
おらあよ。あの時選択を迫られてた。あのガキを助けるか見捨てるか。
あのガキを助けたら死ぬ。
見捨てりゃあ生き残れる。
根拠があった訳じゃねえがなあ。勘って奴だ。実際その通りだったし問題ねえだろ？
おらあ、人間のクズだ。
そらあ間違いねえ。これからもそうい続ける気だ。改善する気は全くねえ。
だけど………………
だけどよお。
一生に一度くれえはあ正しい選択ってヤツをしてみてえ。そう思っちまった。あのガキみてえにやるのは無理なんだろうけどよ。クズの俺にもプライドってもんがある。
じゃあ正しい選択ってのはなんだ？
簡単な事だわなあ。今まで選択を失敗ばっかしてきたってんなら、今までしてこなかった選択をすりゃああいいんだ。
そんだけだよ。それがあん時俺が逃げなかった理由だ。…………
これで満足したか？ そうかい、そりゃああ結構。
それじゃあな。
