純情可憐な大人たち

第４９話 「癒されます」 ～伊織編～

　佑さんのマンションに着いた。佑さんはニコニコしながらエレベーターに乗り込み、エレベーターの中でもなんだかご機嫌だった。

「今夜は、ビールでも飲みますか？」

「え？佑さんもですか？」

「いえ、僕はノンアルコールビールを飲みますが」

「…じゃあ、私もノンアルコールでいいです」

「遠慮しなくてもいいのに」

「いえ。遠慮じゃなくて、飲むと寝たり失態をさらすから…」

「くす。可愛いのに」

「え？！」

　可愛い？

「お酒入ると、伊織さん、少し大胆になりますよね？」

「だ、大胆？！」

「……。そういう伊織さんもたまには見たいんですけど」

　ちらっと私の方を見ながら佑さんはそう言った。

「え。えっと。ええ？」

　ものすごく戸惑った。どう返事をしたらいいんだかわかんない。

「くすくす」

　慌てていると、また佑さんは笑い出した。

　やっぱり、今日の佑さんはいつもよりご機嫌だ。なんでかな。

　今日もまた、夕飯は佑さんが作ってくれた。その間、とても暇。洗濯物を畳んだり、ベランダに出て野菜を眺めたり。

「お野菜、どうですか？元気に育っていると思いますか？」

　佑さんもベランダに顔を出した。

「はい。順調です」

「早くに食べたいですね。きっと美味しいんだろうな」

　そう言いながら、佑さんは私が部屋の中に入るのを待っている。

「そういえば、もうすぐしたら社内旅行ですね。熱海の温泉だって聞いていますが」

「はい。毎年熱海とか、箱根あたりの温泉なんですよね」

「実は、苦手なんです。名古屋では出張を入れて、旅行には参加しませんでした。大阪でも、いろいろと理由をくっつけて、旅行に行かなかったし…」

「じゃあ、今まで一回も？」

「いえ。入社した年に行きましたよ。１年目は強制参加ですよね。上司にお酒注いだり、いろいろと面倒くさかったですよ」

「マーケティング部だったんですよね？」

「はい」

「同期では？私たち同期はけっこう仲良くて、スキーとか、夏はテニスをしに１泊で旅行とか行っていたんですよ」

「へえ。女子だけで？」

「いいえ。男性社員もいました」

「……」

　そんな話をしながら、キッチンに戻りかけた佑さんが立ち止り、私の顔に顔を近づけてきた。

　ドキ！近い。

「まさか、同期で彼氏がいたとか…」

「私ですか？いません！全然相手にされなかったんです」

「…本当に？」

「３年目で結婚退職した同期がいるんですけど、その子ばかりがすんごいモテて。私なんか誰も相手にしてくれなくて、いつも真広たちとわいわいやっていました」

「……そうですか」

　佑さんは、キッチンに入り、料理を再開した。

「伊織さんは…」

　なんとなくダイニングに佇んでいると、佑さんはこっちを見て話しかけてきた。

「はい」

「その」

「…はい」

「いえ、いいです」

　……え？なんだろう。言いかけてやめちゃった。すんごい気になる。

「あの、なんですか？」

「いいんです」

　佑さんはそう言うと、フライパンに油を引いた。

「伊織さん、親子丼好きですか？」

「はい」

「今日は親子丼にします」

「あ、はい」

　あれれ？さっきの言いかけたのって、いったいなんだったの？

「……え、あの。なんだったんですか？とっても気になるんですけど」

「ああ…。ちょっと聞いて見たかっただけですから、いいです」

「何をですか？」

　気になる。もっと気になる。

「伊織さんは、お付き合いした人…いましたか？」

　あ、そう言う話？

「え、えっとですね。その……」

　どうしよう。正直に言うべき？言ったら佑さんも教えてくれるの？

　いやだ。佑さんの元カノの話は聞きたくない。

「いるような、いないような…って感じです」

　ものすごく曖昧にそう答えた。佑さんはちらっと私を見ると、またフライパンの方を向いた。

　変なこと言ったかも。この年で彼氏がいないってどうよって思われたかも？

「あのっ。お付き合いはしたことあるんですけど、私、見る目がなくて。すぐに別れたんです」

　思い切り言い訳をした。でもやっぱり、変な言い方だよね。

「美晴さんが、伊織さんはメンクイだって言っていましたね」

　ギク！

　やっぱり、聞こえてた！

「あれは、その。…まあ、そうなんですけど」

　困った。佑さんはこっちを見ないで、鶏肉を炒めだした。

「……僕は、伊織さんの好みのタイプですか？」

「え？あ、はい。どストライクです」

「ぶっ！なんですか、その、どストライクって」

　くすくすと佑さんはまた笑った。

「すみません、変なこと言って」

　いきなり恥ずかしくなって、私は赤くなりながらダイニングの椅子に腰かけた。

　キッチンを見た。佑さんがお料理をしている姿が見える。そうか。リビングで暇していないで、料理をしている佑さんを見ていたらいいんだ。横顔、かっこいい。フライパンを振る腕も素敵だ。

　なんだって佑さんは、どこもかしこも私好みなんだろう。

　前髪のたれ具合も、目元もまつ毛も眉毛も、鼻の形も唇の形も、こめかみにあるほくろまでが素敵だ。

　耳の形も、首から肩にかけての線も、肩幅も、腕の筋肉も…。胸板も、腰つきも、背中の広さや足の長さ、それから喉仏の出ぐあいも。

「お腹すきましたか？」

　突然こっちを見て佑さんが聞いてきた。

「え？あ、はい。空いてきました」

「もうすぐできますよ」

「何か手伝いましょうか？」

　慌てて椅子から立ち上がると、

「じゃあテーブル拭いたり、お皿出してもらおうかな」

と佑さんが私に頼んできた。

「はいっ！」

　仕事だ！

「ぶっ」

　あれ？また笑われた？

「伊織さん、会社と同じで僕が何か頼むと、本当に張り切ってやってくれますよね」

「あ…」

　張り切り過ぎ？なんか恥ずかしかったかも。

「伊織さん、面白いですよ」

　面白がられてる。

　私は、佑さんのことが全部素敵って思っているのに、私は面白いって、そう思われているんだ。複雑な気分だ。

　くすくす。と佑さんはまだ笑っている。

　テーブルを拭いたり、お皿やお箸を並べたり手伝っていると、

「できましたよ」

と、佑さんがにこやかにそう言った。

　食卓には、お味噌汁、親子丼、サラダ、煮物、お漬物が並んだ。

「美味しそう」

　見た目も匂いも超、美味しそう。美晴には悪いけど、佑さんが作った料理の方がより美味しそうに見えちゃう。

　そして、いただきますと手を合わせ、佑さんと食べだすと、味も最高級だった。

「ん～～～～～」

　思わずうなると、佑さんが私をじっと見た。

「美味しい」

「くす」

「私も、和食が好きです。和食ってほっこり幸せな気持ちになるんですよね」

「ですよね？日本の食卓って、やっぱり和食かなって思いますよ」

　うんうん！黙って私は頷いた。するとまた、くすっと佑さんは笑った。

　ああ、幸せだ～～～～～～～～～～～～～。

　ご飯を食べ終わり、佑さんは食後のコーヒーを入れてくれた。これまた美味しい。

「こんなに幸せでいいのかな」

　ぼそっと呟くと、

「え？」

と、キッチンにいたのに佑さんが飛んできた。

「あ、なんでもないです」

　慌てて顔を横に振ると、佑さんは優しい目で見て、

「僕もそう思うことがありますよ」

とそう言った。

「え？」

「こんなに幸せでいいんだろうかって」

　なんだ！ちゃんと聞こえていたんだ！

　そして佑さんも隣に座り、コーヒーを飲んだ。

「…伊織さんの隣って、本当に癒されるんです」

「そうなんですか？」

　その辺が不思議。私、そんなに癒し系じゃないと思うんだけどな。見た目だけでいったら、美晴の方がずっと癒し系だ。色白でちょっとぽっちゃりしていて。

「それなりに外では気を張ってるんですよね。そんなつもりはなかったんですが」

「…」

「会社でも、どうしてもピリピリしてしまって。だけど、こうやって家で伊織さんといると、肩から力が抜けて、本当にほっとできるんです」

「そうなんですね。会社ではやっぱり、気を張っているんですね」

「伊織さんといると癒されるので、疲れも取れます。また明日から仕事頑張れるって、気力もわきます」

　わあ。そう言ってもらえると嬉しい。

「だから、最近の僕は仕事を張り切っていると思いませんか？」

「え？…でも、佑さんはずうっとテキパキと仕事をしています。最近だけじゃなくって」

「そうですか？そう見えますか？」

「はい」

「…でも、僕自身は、伊織さんといて癒されると、その分仕事を頑張れるって、そう実感しているんですよ」

　佑さんはそう言って、優しい目で私をじっと見つめてきた。

　ドキ。

　ドキ、ドキ、ドキ。

「不思議ですよね。前はあんなに一人でいるのが好きだったのに」

「……え？」

「最近は、どうも伊織さんがいないと、寂しいんですよね」

　ドキ！

　顔、なんか、近づいている気がする。もしや…。

　わ！やっぱり！佑さんの手が私の頬に触れた。それも、すごく優しく…。

　思わずギュッと目を閉じた。

　あ、いけない。これじゃ、まるでキスの催促？

　ふわ。

　佑さんの唇がそっと触れ、すっと佑さんが私から離れた。

　ドキン。なんだか、顔をあげられない。

　ドキドキ。

「式の日取りとか、決めないと…」

「え？」

　いきなり、そんな話になって、私は驚きながら目を開けた。佑さんはもう私の方を見ていない。壁にかかっているカレンダーをじっと見ていた。

「いつ頃がいいですか？」

「…いつでも」

「じゃあ、来年５月か６月あたり、式場があいているかどうか調べてみましょうか」

「はい」

「ただ…」

　カレンダーから私に視線を移し、佑さんは少し間を開け、

「結婚式よりも先に、籍だけ入れてもいいですか？」

と聞いてきた。

「え？」

　ドキン。先に籍を入れる？

「それで、一緒に住みませんか？」

　ドキーン！

　来た。一緒に住む！とうとう、来た。

「そそそそ、そうですねっ」

　ああ、大変。声が裏返った。

「嫌ですか？」

「まさか！」

　ブンブンと首を横に振った。佑さんはそんな私を見て、にこりと笑い、

「よかった」

と呟いた。