純情可憐な大人たち

第３６話 一つの布団 ～伊織編～

　主任が、さっきからずっと私を支えてくれている。こんなに飲む予定じゃなかったし、また寝ちゃったし、それも、主任の肩にもたれかかったりして、迷惑ばかりかけてる…。

「すみません、主任には本当に迷惑ばかりかけて」

「…は？」

「酔っぱらって、送ってもらうだなんて、申し訳ないです」

「………」

　う、返答がない。呆れちゃって言葉も出ないとか？

「あまり主任の前では飲まないようにしようって、この前決めたのに」

「なぜですか？」

「だって、迷惑をかけるから。私ってば、すぐに寝ちゃうし」

「ああ、そうですね」

「主任、呆れないでくださいね」

「酔って寝るくらいで呆れはしませんが」

　主任、なんだか話し方が冷たい…。

「あ、なんか、主任、怒っていますか？」

「さっきから、主任って言っていますよ。佑でいいです」

「え？あ、そうか。そうだった。ごめんなさい」

「いいえ」

「佑さん」

「はい？」

　突如、塩谷さんの顔が浮かんだ。

「なんですか？」

　立ち止まって主任の顔を見ると、主任は優しい目で私を見ていた。ああ、怒っているんじゃないみたいだ。

「どうしたんですか？」

「主任は、いえ、佑さんは、仲いいですよね」

「は？」

「塩谷さんと」

「ああ、塩谷…。仕事のパートナーですよ。それだけです」

「パートナーなんですかっ？」

　パートナーって？それだけ、深い信頼関係があるっていうこと？

「仕事のですよ」

「………」

　それだけ、塩谷さんって佑さんにとって大事な存在っていうこと？

「羨ましいです」

「え？」

「塩谷さん。佑さんに信頼されていて、パートナーって思われてて」

「は？」

　一瞬、佑さんは目を点にして黙り込んだ。でも、

「じゃあ、伊織さんも管理職になって、僕の仕事のパートナーになりますか？」

と、ちょっと意地悪な目つきをして言ってきた。

「それは無理です。私には管理職なんて…」

　事務の仕事ですら、ミスしたり、迷惑かけているのに…。

「冗談です。伊織さんはすでに僕のパートナーなんですから、塩谷を羨まないでもいいですよ」

「え？」

　私が、パートナー？…でも、仕事なんか全然できないし、いったいなんの？

「だから、僕の人生のパートナー…」

　え？今、なんて？

「今のは…」

　佑さんが慌てて目をそらした。何？なんで？

「と、とにかく、伊織さんは塩谷のことなんて気にしないでいいですから」

「………はい」

　アパートに着いた。鍵をカバンから出したが、佑さんがそれを「貸して」と言って、私のかわりに鍵を開けてくれた。多分、私が酔っていて、ちゃんと鍵穴に鍵を入れられないと思ったんだろうな。

　私、そんなに酔っていないのに…。

「靴！靴を脱いでからあがってください」

　え？靴？あ…。脱ぎ忘れた。

　佑さんに手を掴まれ、靴を脱がされた。

　そのあとも、佑さんは私を抱えるようにして部屋に入り、座椅子に座らされた。

　眠い。ただただ、眠い…。

　佑さん、ごめんなさい。佑さん、送ってくれたのに。私、お礼も言っていない。

　目を開けようにも、まったく瞼は開かなかった。

　……トイレ。トイレに行きたい。

　次に目が覚めたのは何時だろう。わからないけど、部屋が真っ暗だ。いつもなら、小さい電気、つけているんだけど。

　モソモソと起き上がり、壁づたいに部屋を出た。キッチンまで行くと外の電灯の明かりがさしこんでいて、その明りでトイレまで歩いて行った。

　ああ、服着たまま寝てた…。歯も磨いていないし、顔も洗っていない。

　洗面所で歯を磨き、顔も洗った。それから、パジャマに着替えようと部屋に戻り、電気をつけた。

「？！」

　誰かいる！！！！私の布団に誰か男の人が！！！

　誰？誰？え？なんで？！不審者？！それとも…？！

「ん？伊織さん？」

　布団からもそっと顔を上げたのは、佑さんだった。

「た、た、佑さん？！ななな、なんで？！」

「あ、しまった。寝てた」

　きゃ～～～～～～～～～～～。何？私、一緒の布団で佑さんと寝てたの？！嘘でしょ！！！

「…今、何時ですか？」

「え？い、今？時計、時計」

　きょろきょろと時計を探した。でも先に佑さんが自分の腕時計を見て、

「あ、もう終電ないな」

と呟いた。

　え？嘘。

「すみません、泊まっていっていいですか？」

「え！？」

「あ、しまった。仕事、持ち帰ってたんだ」

「……」

　ダメだ。何がどうしてこういうことになっているんだか。とにかく、落ち着け、私。

　隣の部屋に行き、テーブルの上にある時計を見た。夜中の１時半。

　もう１時半…。ぼ～～っと時計を見つめていると、いつの間にか後ろに佑さんが立っていた。

「伊織さん、顔、洗ってきていいですか？」

「はは、はいっ。どうぞ」

「じゃ、勝手にタオルも借ります」

「あ、歯ブラシも予備のがあるんです」

　私は慌てて洗面所に飛んで行った。ああ、洗面所も綺麗にしていない。美晴の部屋だったら、いつでもどこでもピカピカなのに。佑さんがいつやってくるかもわからないんだから、綺麗にしておけばよかった。

　洗面台の下の引き出しを開け、佑さんに歯ブラシを渡した。

「…青の歯ブラシ…ですか」

「え？ダメでしたか？」

「…男物？」

「いえ。そういうわけじゃ。あ、妹が泊まっていく時のために買ったもので。私が赤の歯ブラシだから、色を変えて買っただけで、別に佑さんのために買ったわけじゃ…」

「ふうん」

　ああ、なんだか、心の奥まで見透かされたような目で見てる。

「う、嘘です」

「え？」

「本当は、前に佑さん、私が熱出した時に朝までいてくれましたよね」

「はい」

「そのあと、すぐに買っておいたんです。また、泊まっていくこともあるかもって思って」

「へえ、用意周到ですね」

　ギクリ。

　あ、呆れた？

「じゃあ、今度は、僕の着替えも置いておいてもいいですよね？僕のマンションにも、伊織さんの歯ブラシや、着替えも、化粧品も置いておいたほうがいいとも思いますが。どうですか？」

「え？佑さんのマンションに？」

「伊織さんが僕のマンションで、酔って寝てしまったり、熱出して寝てしまったりすることが、これからもあるかもしれないですよね？」

「あ、そ、そうですよね」

　びっくりした。なんか、いろんなことを今いっぺんに考えちゃった。

「顔洗って目を覚まして、仕事します。伊織さんは寝ていていいですよ」

「いえ。そんなわけには。私のせいで、佑さん帰れなくなったんですから。あ、お腹空いていないですか？」

「腹は減ってません。ただ、喉が乾いていますけど」

「お茶、あ、紅茶かコーヒー淹れますか？」

「じゃあ、眠気覚ましにコーヒーを…」

「はいっ」

　私は急いでキッチンに行き、お湯を沸かした。挽いたばかりのコーヒーはないが、ドリップのコーヒーを淹れ、もう座椅子に座ってパソコンを広げている佑さんのもとに、コーヒーを持って行った。

「どうぞ」

「…ありがとう」

　佑さんはそう言って、コーヒーを一口飲み、

「さて、仕事するか」

と独り言を言った。

　邪魔しちゃいけない。でも、そばにいたい。ちょこんと私は、テーブルの隅に座り、佑さんを見ていた。

「くす」

　いきなり佑さんは笑って私を見ると、

「なんか、いいですね。仕事をしていると、コーヒーを持って来てくれる伊織さん」

と嬉しそうにそう言った。

「え？」

　いいの？ただ、それだけのことを喜んでくれるの？

「じゃ、会社でもコーヒー淹れて持っていくようにします」

「ダメです」

「は？」

　なんで？

「家でだから、意味があるんです」

「え？」

「会社じゃ、ただの部下と上司でしょ？」

「え、はい」

「家でこういうことをしてくれると、なんだか、家族みたいな、夫婦みたいな…。そんな感じがして、嬉しかったんですよ」

「夫婦？！」

　ドキ！！！

「会社ではいいですよ。自分でコーヒーいれに行きますから」

「は、はい」

　夫婦。夫婦？夫婦みたいで嬉しいってこと？それって、それって？

　ドキドキしながら、私はずっと佑さんの仕事が終わるまでそこにいた。

　３０分もたたないうちに、

「終わった」

と、佑さんは伸びをした。

「え？もうですか？」

「はい。すみません、付き合ってもらって。もう、あとは明日会社でちゃちゃっと済ませますから、寝ましょうか」

　ドキーーーッ！

　そうだった。泊まっていくんだった。

「あの、うち、布団が一組しかなくて。美晴が泊まっていってもいいように、買っておこうと思いつつ、ずっと買っていなくって」

「いいですよ。布団は僕が泊まってもいいように買わないでも」

「は？」

「一緒の布団のほうが嬉しいですし」

　ええ？！

　それって、それって？！

「あ、言っておきますけど」

「はいい？！」

「もう２時半ですし、早めに帰ってシャワーも浴びたいですし、即行寝ますよ」

「は、はい」

「だから、手は出しません。安心してください」

　う…！

「そ、そ、それはもちろん、あの、別に手を出される心配をしたわけじゃ…」

　ひゃあ。恥ずかしい。一瞬でもそんなことを考えてた自分が恥ずかしい。

　パジャマを持って、洗面所に行って着替えた。パジャマと言っても、長袖のＴシャツに、スエットだ。色気も何もない。それも、ちょっとよれている。

　ああ、こんなことなら、可愛いパジャマ買っておけばよかった。

　その恰好で和室に行くと、佑さんはＹシャツ１枚になっていた。

「ひょええ？」

　声にならない声をだし、びっくりすると、

「あ、すみません。パンツ脱がないと、皺になるんで」

と佑さんは私にそう言った。

「パンツ？」

「あ、ズボンですよ。ズボンのことです」

「あ、ああ、そうですよね」

　ドキドキ。でも、Ｙシャツ１枚って、パンツも見えちゃってるよ。ダメ、じろじろ見ちゃ。見ないようにしないと。

「トイレ借ります」

「あ、どうぞ」

　和室から出て行こうとした佑さんは、振り返って私を見ると、

「伊織さん、この前僕のパジャマ着ていた時、可愛かったんです」

と言い出した。

「は？」

「袖とか長くて、指まですっぽり隠れて…」

「あ、だって、佑さんのパジャマ大きいから」

「あれ、可愛かったから、うちに泊まる時は、僕のパジャマ着たらいいですからね？」

　そうにこっと笑って言うと、佑さんはトイレに行ってしまった。

　どういうこと？あ、このよれたＴシャツとスエットは、可愛くないってことか。それもそうか。こんなじゃ、がっかりだよね。

　は～～～～～～～。なんだか、改めて実感した。美晴が部屋をいつも綺麗にしていたり、肌の手入れがいつもばっちりなのも、部屋着や下着まで力を入れていたのも、今になってわかる。

　彼氏がいつでも泊まっていっていいように、なんて、何を言っているんだ、こいつは。と内心、思っていた。だけど、自分がいざ、そういうことを経験するようになってみて、ようやくわかった。

　パジャマも、可愛いのにしなくっちゃ。それに、下着だって、いつ、なんどき何が起こるかわからないんだから、常に勝負下着を履いていないと…。それに部屋も、いつ泊まっていくかわからないんだから、綺麗にしておかないと…。

　でも、もうすでに遅し。部屋が片付いていないのも、ばれてしまっているし、寝る時の格好もかわいくもなんともないのもバレちゃった。

　佑さんは和室に戻ってくると、布団の上に座っている私を見て、

「くす。なんで、正座しているんですか？寝ててよかったのに」

と笑った。

「あ、は、はい。そうなんですけど」

　私は慌てて立ち上がった。

「電気消しますよ」

「あ、豆電球はつけておいてください。私、真っ暗はどうも苦手で」

「そうなんですね」

　佑さんは、蛍光灯だけ消すと、立ちすくんでいる私を見た。

「寝ないんですか？」

「寝ます」

「じゃあ、布団に入らないと」

「ですよね？」

　ドキドキバクバク。

「手、出しませんよ。ってさっきも言いましたよね？」

「はい。そうなんですが」

「え？まさか、手、出してもいいんですか？」

「違いますっ！！！ただ、どう布団に入っていいかわからないだけで」

「は？」

「あ、いえ。えっと。寝ます。おやすみなさい」

　私はそう言って、布団の隅にそっと入った。だが、佑さんは掛布団をおもむろにめくりあげ、

「あ、そんなに端に寝ないでもいいですよ。布団からはみ出ているじゃないですか」

と私を見て言ってきた。

「え、でも」

　佑さんは布団に寝転がると、

「もう少し、こっち」

と私を呼んだ。

　ドキドキドキドキ。心臓が…。

　それに、恥ずかしい。

　だけど、勇気を出して、佑さんの方に寄った。佑さんは掛布団を私と佑さんにかけ、

「おやすみなさい」

と優しく言ってくれた。

　ドキ！うわ。優しい声！！！

　ひゃ～～～～～～～～～～～～～～～～～。佑さんが、すぐ横。佑さんのぬくもりが、もろ伝わってくる。

　あったかい。

　ドキドキして、なかなか眠れなかった。でも、そのうちすーすーという佑さんの寝息を聞き、そうっと佑さんの顔を覗いて見た。

　寝顔…。可愛いかも…。

　はあ…。なんだか、佑さんの隣、安心する。

　いつも、一人きりで寝ている布団。２人だと窮屈だけど、あったかいし、すっごく安心する。

　佑さんの方を向き、佑さんの腕に頬ずりをした。そして、べたっとくっついて私も眠った。