純情可憐な大人たち

第２３話 ２人で残業 ～伊織編～

　真広がコピー室に来て、コピーをしながら私の話を聞いてくれた。

「わざわざ、主任に会いに来ちゃったのか。積極的だね」

「そんなふうに見えなかった。大人しそうな人だったよ」

「でもさ、会いに来たんでしょ？それも、デート誘ったりしていたんでしょ？」

「うん」

「どうするの？伊織」

「え？ど、どうするって？」

「だからね、部長の娘にとられる前に、なんとかしないと。やっぱり、伊織から仕掛けて行けば？」

「できないよ」

「でも、このままでいいの？」

「…私、主任の信頼に応えたいし、仕事も頑張りたいし…。なのに、ミスばかりして、呆れられることばっかりしてる。仕掛けるとか、そういう以前に、もう嫌われているかもしれない」

　う…。自分で言って、また涙が出てきた。

「伊織～。仕事がどうのって言ってる場合じゃないよ？このままじゃ、部長の娘さんと付き合っちゃうよ。結婚までしたらどうすんの？」

　結婚？！主任と部長の娘さんが？

　トントン！

「溝口さん、コピーに何十分かかっているんですか？」

　え？この声主任？

「わ、主任が来ちゃった。やばい」

　小声でそう言うと、真広はコピーした紙を手に持ち、

「すみません。もうできました」

とドアを開けた。

「あの、主任。伊織…、桜川さんにもコピー手伝ってもらってて」

　そう真広が言ってくれたので、私も真広の後ろから続いてコピー室から出た。

「すみません、主任」

　おずおずとそう主任の顔も見ないで謝ると、

「桜川さんには、今日の件で話もあるので、ちょっと残ってもらえますか？」

と私だけ残された。

　真広はこっちを気にしながらデスクに戻って行き、私は主任とコピー室に入った。

　バタン。主任はきっちりとドアも閉め、私の方を向いた。

「桜川さん」

「はい」

　怒っているんだよね。なんだか、声が怖い。

「今日のことですが」

「申し訳ありませんでした」

「ああ、いいです。請求書の件は、今後気を付けてもらえれば、それで」

「え？はい」

　あれ？怒ってないの？

「菜穂さん…、部長の娘さんのことです」

「…え？」

　部長の娘さんのこと？

　ドクン。なんだろう。まさか、付き合うことになりました…っていう報告だったり？

「すみません。僕がきつく言って泣かせてしまいましたか？」

　主任は私の顔を見て、眉をひそめ、そう聞いてきた。あ、やっぱり、泣いたのばれているよね。

「これは違います。じ、自分が情けなくて泣きました」

「泣くことはないですよ」

　ドクン。こんなことで泣いて呆れてる？

「ごめんなさい。泣いたりして」

「いえ、責めているわけじゃなくて…」

　はあ…と主任がため息をした。やっぱり、呆れているんだよね？

　ああ、もっと気持ちがのめり込んでいく。どうしよう。

「仕事のことは、気にしないでください。あ、もちろん、なるべくこれからはミスしないようにしてほしいですが。ただ、ミスをしても大丈夫ですよ。僕がちゃんとフォローします。桜川さんの上司なんですから」

「え？」

「僕のことは信頼してください。どんどん頼ってもらってかまいませんから」

　あれ？なんだか、急に主任が優しい声になった？

　主任の顔を見ると、目もすごく優しかった。

　うわ…。ダメだ。優しくされても今は泣きそうだ。

「仕事のこととは関係ない話なんですが。もし、桜川さんが変に誤解しているといけないと思って、念のため言っておきます」

「え？」

　仕事以外のことって？

「部長の娘さんと僕は、別に付き合うこともしないですし、二人で会って食事をすることもないですので、安心してください」

「え？！」

「それを心配していませんでしたか？」

　わあ、ばれてる。それもしっかりとばれていたんだ！

「あ、あの。それは、その…、はい」

　どうしよう。ここはなんて言ったらいいんだろう。

「心配無用ですから。…仕事のことも、菜穂さんのことも気にしないでいいです。ですから、桜川さんは泣くこともないですし、落ち込まなくてもいいですよ」

　え？

　それって、もしかして、私が泣いたり凹んだりしているから、元気づけてくれているの？上司として？

「すみません。あの、私のことを元気づけてくれているんですよね？」

「え？はい、まあ」

「主任、ありがとうございます」

　私はぺこりと頭を下げた。そこまで、主任は部下のことを気にかけてくれるんだ。

　私のことも呆れたりせず、ちゃんとこうやってフォローしてくれる…。それだけでも、嬉しいことだよ。

「じゃあ、席に戻って仕事を再開してください」

「はい」

　元気を出そう。ちゃんと主任にこたえなくちゃ。それから、信頼しよう。部下としてだけど、私のことをきちんと大事に思ってくれているんだから。

　主任、やっぱり優しいし、器が大きい。

　仕事のことだけでなく、私が主任を好きだって気持ちも、きっと大事に思ってくれているんだよね…。

　５時半、体がだるくなっていた。でも、昨日休んでいた分仕事がたまっていて、今日は残業しないとならないようだ。

「伊織、仕事終わる？」

「ううん。もう少しかかりそう。先に帰っていいよ」

　そう言うと真広は席を立ち、わざわざ私の横まで来ると、

「主任、あのあと怒ったの？」

と、私に小声で聞いてきた。

「ううん。元気づけてくれた」

「あ、そうなんだ。よかった。伊織、戻ってきてから仕事に集中していたし、大丈夫そうだなって思っていたんだ」

「うん。心配かけてごめんね、もう大丈夫」

「ふうん。良かったね」

　ちょっと意味深な笑みを浮かべ、真広はロッカー室に行ってしまった。そして、そのあと残業していると、

「あれ？残業？」

と、南部課長が聞いてきた。

「はい。昨日休んじゃったから、データ入力、たまっていて…」

「あ、そうか～～。病み上がりなのに大変だね。誰かに手伝ってもらえないのかな？」

「あ、大丈夫です。そんなにかからないと思います」

「そう。じゃあ、悪いけど、接待があるから先に失礼するよ。魚住君はまだいるのかな？」

　課長が主任に聞いた。主任は、

「はい。まだ仕事があるので」

と、一言クールな表情で返した。

「そう。あ、魚住君…」

　課長はなぜか、主任のそばまで行き、ぼそぼそと小声で何かを話している。

「桜川さんだけど…」

　ん？今、私の名前聞こえたような。

　私はうんと耳を澄まし、二人の会話に集中した。

「大丈夫？ちゃんとフォローしておいた？優しい言葉かけてくれよな？このあと彼女、残業みたいだけど頼んだよ」

「はい、大丈夫です」

「それじゃ、お先にね」

　その言葉だけは大きく言うと、課長はオフィスを出て行った。

　聞こえた。

　耳、澄まさなければよかった。っていうか、そういう話は私のいないところでしてほしい。

　………。画面を見ているのに、まったく目に入ってこない。ああ。なんだって、課長の言葉を頭の中で繰り返しちゃうんだろう。

　ちゃんとフォローしておいた？優しい言葉かけてくれよな？

　それって、どういう意味かな。

　主任は、課長から言われたから、私を元気づけに来たのかな。

　そういうことか。

　ダメだ～～～～～～～～～～。やっとこ元気になったのに、また、一気に落ち込んでしまった。

　どうしよう。まったく仕事が手につかない。

「どうしたんですか？」

　ドキーーーッ！！

　いつの間にか、主任が私の後ろに立っていた。

「具合でも悪いんですか？」

「え？はい？」

「なんか今、ぼ～～っとしていたようですが」

「いえ、大丈夫です」

「顔色もなんとなくですが、赤いような。熱、また出ましたか？」

「いいえ。大丈夫です。すみません。すぐに仕事終えます。でないと、主任も帰れないですよね」

「何か手伝いましょうか？」

「大丈夫です。もう少し入力したら終わります」

「そうですか。じゃあ、何かあったかいものでも買ってきましょうか。お茶か…、紅茶か」

「いえ。大丈夫です。主任も仕事してください。私だったら、本当に大丈夫…」

「桜川さん」

　え？なんか顔近づいてない？

　ドックン。顔、私の顔のすぐ横にあるんだけど？！

「遠慮はしないでいいですからね」

　耳元で囁かれた。うわ！

「え、遠慮はしていません。だだ、大丈夫です」

　ドキドキドキ。わあ。心臓が…。さっきまで、落ち込んでブルーになっていたのに。体も顔も熱いよ。

「じゃあ、何かあったら言ってください」

　主任はやっと自分のデスクに戻って行った。

　ああ、びっくりした。そうだ。今の、周りのみんながどう思うかな。

　と、慌ててきょろきょろと周りを見ると、課の人は私と主任を残していなくなっていたし、隣の課も誰もいなかった。ちょっと遠くに人がちらりほらりいるだけで。

　そうか。私がぼ～～っとしている間に、みんな帰って行ったのか。さすが、金曜日。でも、いつもならもうちょっと、人がいるような気がするんだけど。

「あの…、今日は皆さん、帰るの早いですね」

「３課と４課は合同で飲み会があるようですよ」

「え？そうなんですか」

「うちの課も、接待や直帰で、男性陣はいないし、北畠さんも定時に帰りましたし」

「そうですね。さっさと帰りましたね…」

「習い事をしているそうですよ」

「そうなんですか」

「はい。料理を習っているから、今度手料理を食べてくださいと言われ、丁重にお断りしましたが…」

　そ、そうなんだ。北畠さん、何気に主任に迫っているよね。

「あの、主任」

「はい？」

「いろいろと気を使っていただき、ありがとうございます」

「え？何がですか？」

　課長に言われて、残業している私のことも、気にかけてくれたんだよね。だから、飲み物買ってきましょうか、なんて言ってくれたんだよね？

「何がですか？桜川さん」

「あの、だから、その。さっきも、私の具合が悪いんじゃないかって気にかけてくれて」

「そりゃ、心配ですから」

「すみません。いつも心配させて」

「そうですね。もっと、丈夫になってもらわないと困りますね」

　グサ。

　クールないつもの主任に戻ったかも。

「そ、そうですよね」

「だいたい、桜川さんは栄養が偏っているんじゃないですか？いつも、コンビニのお弁当とかで済ませていませんか？」

　ドキーーッ！

「なんでそれを？」

「なんとなく、キッチンを見たらわかります。普段、料理していないですよね？苦手って言っていたし」

「は、はい」

　わあ。もう、穴があったら入りたい。恥ずかしい。

「食事から気を付けたほうがいいですよ。ちゃんと栄養あるものを、バランスよく食べないと」

「はい」

「桜川さんが作る野菜は、栄養たっぷりだと思うので、それをちゃんと料理して食べたらどうですか？」

「はい。そうなんですよね。いつも、グリーンサラダだったら作るんですが」

「サラダは料理とは言いません」

　グッサリ。なんか、いきなり主任、きつくなっているかも。

「今度、桜川さんが作った野菜で調理しますよ。また、野菜を持って来てください」

「はい…。え？」

「好き嫌いはないですよね？」

「はあ…」

「じゃあ、桜川さんの体調管理は、僕が引き受けますから」

　ええ！？

「しゅ、主任、そこまでお世話になっては…」

「はい？」

「あの、主任はそこまで、部下の面倒を見て下さるんですか？」　

「いいえ。名古屋では、たまに手料理を食べさせることはありましたが、体調管理まではみないですよ」

「じゃあ、なんで？」

　あ、まさか課長が…。

「あの、課長が何か言っていたんですか？」

「そうですね。部下に病気になってもらっては困ると言っていましたね」

　やっぱり課長が？でも、だからって、そんなことまで。

「すみません。こんな体調管理もできない、ダメな部下で…」

「……」

　無言？まさか、本当は面倒なんて見たくないって思っていたりとか？課長に言われたから仕方なく…とか！？

「桜川さん」

「はい…」

「ここは職場ですが…」

「はい」

「でも、周りに人もいないし、そんなに堅苦しくなることないですよ」

　え？

「二人きりなので、僕のリビングにいるつもりで、少し気持ちを和らげてもらってもかまいません。あ、そうだ。仕事終わったら、何か美味しいものでも食べに行きますか？それとも、うちで食べますか？」

　え？

　ドキ。ドキドキドキ。なんか、いきなり、優しいモード？

「えっと、あの」

　ここはなんて言ったらいいのかな。また断ったら、主任、傷つくかな。

「僕の手料理の方がいいですか？」

「でも、帰ってから作るのは大変ですよね？」

「そんなことないですよ、いつもしていることなので。ただ、材料を帰りに買うので、買い物に付き合ってもらうかもしれませんが」

「そのくらいは全然…」

「じゃあ、美味しいもの作りますので、仕事、ちゃっちゃと終わらせましょうか」

「はい」

　うわ。主任が優しく笑ってくれた。

　これも、課長から言われているから、してくれるのかな。あ、そうか。体調管理のためなのかも。

　落ち込んでいた。でも、主任に優しい言葉をかけてもらったり、笑ってもらうと一気に嬉しくなる。

　ああ、私ってなんて単純なんだろう。本当に恋をすると、一喜一憂。主任の言葉や表情で、こんなにも上がったり下がったり、また上がったり。ほんと、忙しい。