純情可憐な大人たち

第１８話 仕事中 ～伊織編～

　翌日、なんだか会社に行くのにドキドキした。主任、もう来てるよね。だって、いつも早いもん。

　そうか。私も電車早くに乗ったら、主任と朝、一緒に来れるんじゃないの？

　…なんて、想像してみたけど、恥ずかしいからやめた。

　化粧室に行き、髪をとかし、化粧直しまでしていると、

「さすが、念入りだ～～」

と、真広が来てちゃかされてしまった。

「化粧直しなんてしなかった伊織が、随分と変わったよねえ」

「う、うるさいなあ。そういう真広も、化粧ばっちりだよね？」

「むふふ。デートなんだ～～。昨日メールが来て、今夜会おうって」

「そうなんだ」

「もっと忙しいのかと思っていたら、そうでもないみたい。社長ともなると違うのかな」

「さあ？どうなんだろうね」

「伊織はいいよね～～。いつでも会えるし」

「う、うるさいよ。そういう話、あまり課ではしないでね」

「はいは～～い。ちゃんと内緒にしておきます」

　真広はそう言うとにやにやしながら、ロッカールームに行った。ロッカールームには、すでに北畠さんが座って寛いでいた。

「あれ？北畠さん、髪型変えました？」

　真広が声をかけると、北畠さんは、

「前髪切ってみたの。若返ったって美容師さんに言われちゃった」

と、少女のように笑って答えた。

「昨日行ったんですか？」

「うん、そう。会社帰りに」

　前髪切っただけじゃない。髪の色も明るくなってる。それに、服も若作り…いや、可愛らしい服だ。

「恋をすると、変わりますよねえ」

「やあねえ、溝口さんったら」

　バシンと北畠さんは真広の背中を叩いた。

　ああ、なんか、嫌な予感がするんだけど。

　３人でデスクに向かった。北畠さんは、

「おはようございます。主任」

と、主任に挨拶をすると席に着いた。私と真広は、課のみんなに向かって挨拶をして椅子に座った。

「おはようございます。北畠さん、溝口さん、さっそくなんですが、今日の会議の準備、頼んでもいいですか？」

　主任がそう言うと、北畠さんはニコニコ顔で、

「はい」

と即答した。真広はちょっとだけ遅れて「は～い」とやる気のない声を上げた。

「…溝口さん」

「はい？」

　あ、主任、なんとなく顔、怖い。まさか、怒った？

「もう少し、仕事に対して真面目な態度でお願いします」

「…はい」

　真広はつまらなさそうに答え、私の顔を見て眉をしかめた。なんだってあんな男がいいわけ？と口だけ動かすと、

「じゃあ、会議室に行きましょう」

と言う北畠さんの張り切った声に、またやる気のない声で返事をした。

　あ～～あ。真広は態度を変えるつもりはないらしい。

　それにしても主任、最近は注意もあまりしなかったのにな。

　そのあとも、主任は男性社員にも注意をしたり、隣の課の女性陣まで、仕事中に大きな声で笑っていると、

「仕事中です。静かにしてください」

と注意していた。

「何様？隣の課まで口出さないで」

　コーヒーを入れに行くと、隣の課の子たちが文句を言っていた。ああ、主任の悪口だな。

「大人しくなったと思ったら、全然じゃないよ。私たちの上司じゃないんだから、口出さないでほしいわ」

「ほんと、ほんと！」

　コーヒーをもうカップに注いだというのに、二人はまだその場にいる。

　嫌だなあ、主任の悪口を聞いているの…。

「桜川さん」

　ドキーーー！主任が来ちゃった。

「コーヒー、まだ残っていますか？」

「はい。主任も飲みますか？入れましょうか？」

「お願いします」

　主任がやってくると、隣の課の子たちは慌てて席に戻って行った。

「……あの」

　聞こえていたよね？あの子たちの話。

「はい？」

「いえ」

　何も言えずに黙ってカップにコーヒーを注いでいると、

「何を言われても気にしませんから大丈夫ですよ」

と主任は小声で私に言った。

「え？あ…」

「ああいうのは慣れています。名古屋でも嫌われていましたし」

「女性社員にですか？」

「はい。事務職の人からは嫌われます。営業職の女性には好かれるんですけどね」

　え？

「す、好かれるんですか？」

「はい。けっこう、慕ってくれましたけど」

　うそ。気になる。あ、家にも来たっていう人？

　どんな人？何歳？仲良かったの？

　って、聞けるわけもないし、そんなこと気にしていることがばれただけで、きっとドン引きするよね。

「……しゅ、主任はお砂糖…」

「ブラックでいいです。眠気覚ましたいんで」

「眠気？あまり寝ていないんですか？」

「はい」

「……そうなんですか」

　そんなに帰り遅くなったのかな。

「ちょっと、考え事をしていたもので」

「…そうなんですか」

　仕事のことかな。

「桜川さんは眠れましたか？」

「実は私も考え事をして、眠れなくって」

「……僕のことじゃないですよね」

　ドキーーーーッ。

「なんで、それ」

　わかったの？

「あれ？図星ですか？僕のことを考えていて眠れなかったんですか？」

「い、いえ。あの。えっと」

　わあ。顔熱い。どうしよう。

「…あ、桜川さん、そういえば、ファイルがどこにあるかわからないので、聞きたかったんです」

「え？」

「コーヒー入れてもらってすみません。デスクに戻ったら、ファイルを探してもらえませんか？」

「はい」

　なんの？なんか、話がいきなり飛んだ？

　と不思議がっていると、そこに岸和田君がやってきた。あ、そうか。岸和田君が来ていたのに気付いてわざと、そんなことを言い出したんだ。

「あっれ～～。コーヒーないじゃんか。くそ。タイミング悪かったな」

　そう言いながら、岸和田君は私を見ると、

「伊織ちゃん、コーヒー作って？」

と何やら可愛い声を出してきた。

「自分の課の女性に頼んでください。桜川さんには今、仕事を頼んだところですから」

「ファイル探しのでしょ？そんなのあとでもいいんじゃないっすか？」

「急いで探してもらわないと困るんです！」

　主任はきっぱりとそう言うと、先にデスクに戻って行った。私も慌てて主任の後に続いた。後ろから岸和田君の、「ちぇっ。うちの課の女性、怖いのに」という舌打ちが聞こえてきた。

「主任、どのファイルですか？」

「…いいです。見つかりました」

　デスクに座ってパソコンを見ながら、そう主任は答えた。

「そ、そうですか」

　もしや、初めから見つからないファイルなんかなかったのかな。まあ、いいか。

　ドキン。

　なんか、これって、隠れて恋愛をしているみたいでドキドキしちゃうかも。これが、職場恋愛？

　きゃあ。ドキドキ。

　じゃあ、付き合っちゃったりしたら、みんなに秘密にして、こそこそとデートしたり？

　メールで、秘密にやり取りしたり？どこか遠くで待ち合わせして、ご飯食べに行ったり？

　なんて、アホなことを妄想していると、

「桜川さん！」

と主任が呼んでいる声がして、びっくりして私は大きな声で返事をしてしまった。

「はいっ！！！」

　うわ。みんなに注目された。

「ちょっと、いいですか？」

　ドキン。

「は、はい」

　静かに席を立ち、主任のそばに行った。すると、

「ここ、入力ミスしています。合計金額がすごいことになっていますよ」

と、注意をされた。

「あ！す、すみません。すぐに直します！」

「気を付けてください。このまま、請求書が先方に送られていたら、クレーム来ますから」

「はい。すみませんでした」

　ああ、最悪。浮かれているとこれだ。

　ランチは外に行った。私がお弁当を持って来なかったから、真広が「じゃ、外に行こう」と誘い出された。

「なんか、主任がまた元に戻ったね」

「え？」

「いっとき、静かになったよねって、みんなで言ってたの。嫌味も少なくなったし、注意も受けることなくなっていたのに、今日復活してた」

「そ、そうだね。私も仕事のミス指摘された」

「ああ、言われてたね」

「なんか、凹んだ。桜川さん、こんなミスしてって、呆れていないかなあ」

　パスタを食べながらそう言うと、

「あのくらい平気でしょ」

と真広に笑われた。

「私は完璧、嫌われているけどね。でも、いいんだ。別に主任に嫌われても」

「嫌ってないよ。心配だってしているし」

「誰を？」

「真広のこと、主任、心配してたでしょ？ほら、岸和田君とデートした時」

「ああ、あれ。別に心配ってわけじゃなくって、これ以上私が仕事しなくなると困るからじゃないの？」

「…仕事かあ。そうだね。私も言われた。営業職をする気はないかとまで聞かれた」

「え？まじで？」

「無理ですって答えた。でも、仕事頑張ってくださいと言われた。頼りになるって」

「へえ。随分と伊織ってば、気に入られているんだね」

「仕事面でね。部下としてはきっと、信頼されていると思う。あ、今日へましちゃったけど」

「それってさあ、恋愛感情はないってことかな」

「え？」

「部下として認めてくれてるかもしれないけど、女性としてじゃないってことだよね？」

「そう思う？真広も」

「うん。あの人仕事人間だし、女性として見てもらうのは難しそうだね」

「や、やっぱり？」

「…やっぱり、色仕掛けしかないんじゃない？」

「そういうの無理。女子力もないし、色気もないし」

「妹の美晴ちゃんは、色っぽいのにねえ」

　う…。真広にまで言われてしまった。一回、うちに遊びに来た時に、ちょうど美晴が来て、３人で飲んだんだよね。美晴ちゃん、伊織と違って色気あるって、さんざん真広言っていたもんなあ。

　ない色気を、どう絞り出そうとしても無理だよね。うん。無理だ。無理だったら、他で勝負しないとならないのかな。でも、どこで？

　ああ。凹む。

　午後、主任はまた野田さんと出かけた。野田さんは、一番主任と年が近いかもしれない。でも、すでに結婚もして赤ちゃんもいる。

　私は主任がいなくなると、途端に気が抜けてしまった。隣にいる北畠さんも同じように気が抜けたのか、頬杖をつき、

「今度、課で飲み会でもないかしらね」

なんて、そんなことを言い出している。

「いいですね、飲み会」

　あ、真広が話に乗った。すると、

「そうだな。魚住君が来て、課で飲みに行ったことがないから、皆で明日にでも行こうか？」

と課長も話に乗った。

「いいですね。どこ行きます？」

「寿司屋がいいかな。あの旨い寿司屋。魚住君は寿司好きかなあ。どうだろうね、北畠さん」

「帰ってきたら聞いてみます」

　北畠さんは、ものすごく嬉しそうにそう答えた。

「北畠さん、張り切ってますね」

　課の男性社員がそう言うと、北畠さんは頬を染めた。

　う～～ん。北畠さんが主任をお気に入りなのは、みんなにバレバレのようだ。でも、みんな茶化しもしないし、応援する気もないらしい。

　私がもし、主任を好きだってことがみんなにばれたらどうなるのかな。

　もしや、もうばれていたり？だって、真広にはばれていたし。

　午後、主任のいない会社はつまらなかった。でも、５時近くになり、主任が戻ってくると、私の気分はハイになり、隣の北畠さんもハイになっていた。

「主任、お疲れ様です。ところで、お寿司は好きですか？」

　主任がデスクに座る前に、すでに北畠さんはそう聞いていた。

「はい？」

「お寿司です。好きですか？課のみんなで明日、飲みに行こうかって話になっているんです」

「ああ、寿司屋にですか？寿司、好きですよ」

「決まりだな。野田君、帰ってきてすぐに悪いんだが、あの寿司屋に予約入れてくれないか？」

「はい」

　課長に言われ、野田さんがすぐに寿司屋に電話を入れた。

「美味しいお寿司屋なんですよ～～。主任は日本酒飲まれます？」

　北畠さんが、顔を高揚させながらそう聞くと、

「お酒は得意じゃないので」

と、主任はクールに返事をした。

「あ、そうでしたね。でも、お寿司美味しいですから」

　北畠さんの言葉に、主任はかすかに微笑んだ。そして、すぐにパソコンに目を向け、仕事をし始めた。

　明日、みんなで飲み会。ふと視線を感じ、真広を見ると、

「チャンス」

と口を動かし、ウィンクをしてきた。

　だよね。チャンスなんだよね。ドキドキ。

　明日が、楽しみのようでなんだか怖い。