純情可憐な大人たち

第７９話 入籍 ～伊織編～

　昼休憩から真広と戻ると、来週からやってくるはずだった小林君がいた。それも、久しぶりだからか、かなり雰囲気が変わっていた。もっと、やさしい雰囲気があったと思ったんだけどなあ。

　午後はやけに注文が多く、真広と話す暇もなかった。

　５時半の終業時間を過ぎても、課全体がバタバタとしていてあわただしい。そして、６時になりようやく私も真広も落ち着いた。

「疲れた」

　真広とやれやれとほっと一息ついていると、小林君が一緒に夕飯を食べようと誘ってきた。

「悪いけど、先約があるんだ」

　真広はさっさとそう言って断った。

「先約？…デートかな？」

「隠してもわかっちゃうだろうから、正直に答えるわ。そう、デート。だから、悪いけどまた今度、同期みんなで飲みにでも行きましょ」

「そうか。それは残念だな。じゃあ、桜川さんは…」

「あ、ごめんなさい。私も、ちょっと…」

「桜川さんもデートなの？」

　デートじゃないけど、でも、なんて言って断ろう。、

「小林さん。見てわかんない？桜川さんの左手の薬指。誘うだけ無駄。っていうか、婚約者がいる女性を誘うなんて、無粋な真似しないほうがいいわよ」

　え？うそ。塩谷さんが助け舟を出してくれた！

「え？」

　あ、小林君、すごい驚いてる。私の左手を見ているのに気がつき、つい隠してしまった。

「…婚約指輪？婚約してんの？桜川さん…」

「はい」

「そうなんだ～～。そういう噂、まったく聞かなかったから、僕はてっきり」

「小林君、ダメだぞ、桜川さんを狙っても」

　狙う？野田さん、何を言ってるの。

「あ、そりゃ、婚約者がいるのに、狙うわけないじゃないですか」

「やっぱり、指輪の効力はありますね、主任。でも、なるべく早くに結婚指輪をしたほうがいいかもしれないですよ」

「そうですね。週末に入籍するつもりなので、来週からは結婚指輪をしていると思いますよ」

　きゃあ。佑さん、いきなりばらしているし。

　いや。ばらしてくれていいんだけど。なんか、恥ずかしい。

「え？ええ？！」

　それに小林君のこの驚きっぷり。そんなに私と佑さんが結婚するのって意外な組み合わせなのかな。　

「桜川さんの相手って、魚住さんですか…」

「はい」

「そ、そうか。まあ、課内でっていうパターンは多いっすよね。おめでとうございます。ははは」

　そうか。多いパターンなのか。でも、それにしてはさっき、やけに驚いていなかった？

「まだ、荷物の整頓もできていないので、やっぱり今日はまっすぐ帰ります。お先に失礼します」

　小林君は気まずそうにそう言って帰っていった。

「桜川さん狙いだったのか～～」

「桜川さん、モテるね。こりゃ、主任もウカウカしていられないね」

　はあ？みんな、何言ってるの？

「モテないです。全然、モテないんです。だから、大丈夫なんです」

　もう～～。モテていたら今までずっと独り身でなんかいなかったよ。ようやく、佑さんに拾ってもらったっていう感じだし。

　でも、もしも小林君がずっと東京にいたら、何かしらあったのかな。私が落ち込んでいるときに慰めてくれたりしたし。

　う～～～ん。でも、同期での飲み会ではいつも、小林君、まあちゃんの隣をキープしていたし。やっぱり、特別何が起きるってわけでもなかっただろうな。

　それに…。

　佑さんと一緒に帰る道すがら、私は佑さんを改めて観察した。やっぱり、服のセンスがいい。スーツもだけどその上に羽織るコートも似合っている。靴、鞄、時計、それも似合っている。

　それから、横顔…。かっこいいなあ。

「ん？」

　電車をホームで待っている間、じろじろと見てしまったからか、佑さんが不思議そうにこっちを向いた。

「あの、けっこう冷えますね」

　焦ってそんなことを言ってしまった。

「ああ、そうか。はい」

　佑さんはにこりと微笑み、手を繋いでくれた。

　う…。やばい、嬉しくてにやけそう。

「伊織の手、冷たい」

「佑さんの手はあったかいですね…。じゃなくって、あったかいね」

　どうもまだ、敬語になっちゃうんだよなあ。

「くす」

　あ、笑った。笑うと可愛い。

　やっぱり、佑さんのほうが断然いい。小林君には悪いけど、比べ物にならないかもって思っちゃう。

　小林君と付き合うことにならなくて良かった。

　ああ、そうだよ。ずっと誰からも相手にされないで良かったんだよ。だって、もし、ほかの人と付き合っていたら、佑さんと結婚できなかったかもしれないんだよ。

　この年まで待った甲斐があったっていうもんだよ。

　そう思うと、神様にすら感謝したくなる。

　でも、なんの神様？ああ、恋愛の神様とか…。

　そんなあほなことを思いつつ、幸せを噛み締めながらマンションに帰った。

　夕飯の後、ソファでまったりとした。なんとなく私は、佑さんの肩にもたれかかった。

　ギュ。佑さんが私の腰に腕を回して力を入れた。

「もうすぐだね」

「え？」

「入籍」

「あ、うん」

「紙切れ一枚で結婚…。家族になるんだなあって思うと、不思議だね」

　紙切れ一枚？

「でも…」

　佑さんは私の顔を覗き込んだ。

「紙切れ一枚だとしても、気持ち的にはでかい差があるね」

「差？」

「今と、入籍後と」

「……その、差って？」

「伊織と家族になるっていうことなわけだし…。もう、一人じゃないんだよなって、つくづくそう思うっていうか」

「独身貴族じゃなくなるっていう、感覚？」

「ああ、そうそう。ははは」

　あれ？笑った。

「佑さん、独身じゃなくなるの、寂しい？」

「え？家族ができるのに、寂しいわけないでしょう」

「ほんとに？」

「もう、独り身には戻れないよ。寂しすぎて。伊織と一緒にいるとあったかくて、癒されて…。こんな感覚味わったら、戻れないな、絶対に」

　良かった。もしや、マリッジブルーにでもなったのかと思った。

「伊織は？」

「私も、佑さんがいなかったら、寂しすぎる」

　そう言って、佑さんに抱きついた。

　あわわ。思わず、抱きついちゃった。佑さんも抱きしめてくれたけど、なんか、最近の私、大胆じゃない？前は自分から抱きつくなんてできなかったよ。

　ギュギュ。佑さんの私を抱きしめる腕の力が増した。チュっと、髪にキスまでしてきた。

「ああ、なんか、やばいなあ」

「え？」

「そろそろ、我慢の限界。でも、明日も仕事だし。だけど、伊織、まだ、１０時前…」

「え？」

「風呂、さっさと入ろうか」

「……うん」

「一緒に入る？」

「それはまだ、無理です！」

　慌ててソファから立ち上がり、

「お先に入ってきます」

と、着替えを取りに行った。すると、リビングから佑さんの笑い声が聞こえてきて、

「伊織、慌てると敬語になる。おかしい」

という声も聞こえてきた。

　ほんとだ。敬語になってた。だって、とっさに出ちゃうんだもん。

　それにしても、お風呂に一緒に入るのは、まだまだ抵抗あるよ。無理だよ。

　とりあえず、えっと。丁寧に体洗っておこう。

　私が出た後に、佑さんもお風呂に入った。でも、いつもよりも早くに出てきた。髪を乾かすのもすごい勢い。

　そして、ソファに座っている私の腕を持って、ずんずんと寝室に向かっていき、ドスンとベッドに押し倒された。

「伊織」

「は、はい？」

　なんか、顔つきまでが違う。

「明日、僕は会社にいるから」

「え？」

「一歩も出る予定がないから、万が一仕事ミスっても、フォローできるからね？」

「……」

　どういう意味？

　それって、えっと？

　あ、そうか。今夜のことで仕事に支障が出ても、フォローしてくれるってことか。

　うひゃあ。

　佑さんのキスが、いつもよりも熱い。

　うわあ～～。本当だ。絶対明日の仕事に支障が出ます。っていうくらい、熱い。

　冬の寒さも吹っ飛ぶくらい、いつもより佑さんは熱かった。

　翌朝、けだるさが残っていた。佑さんにキスで起こされ、目を開けたが体がなんとなく重かった。それに比べて、佑さんは元気だった。鼻歌すらキッチンから聞こえたほど。

　佑さんって、タフだ…。

　それとも、何か、男の人と体の構造でも違っているのかなあ。

　顔を洗いにパウダールームに行く。そして鏡に映った私を見て、昨夜のことを思い出す。ああ、髪がすごいことになってる。それに…、それに！！！！

「うひゃあ」

「伊織？どうした？」

　今の私の声で、びっくりして佑さんが飛んできた。

「え、あのっ。えっと」

　首にキスマーク！！！

「ああ、ごめん」

　佑さんが素直に謝ってから、頭を掻いた。

「隠れるような服あるかな。ハイネックのセーターとか」

「あります。タートルのセーター。それ、着ていきます」

「ごめんね？伊織」

　佑さんが優しくそう言って、私の髪をなでた。

　ああ、髪。そうだった。爆発していたんだ。恥ずかしい。

　いや。待って。いつも以上にすごい寝癖になっているのは、やっぱり、昨日激しかったからであって…。

　きゃあ、きゃあ。もう、思い出すだけで赤面だよっ！！

　朝ごはんも、なんだか顔が火照ったままだった。佑さんはいつもどおりだ。

　会社までの道も、手を繋ぐだけで顔が熱くなった。

「やっぱり、今日、だめかも」

　ビルに入る一歩前でそう言うと、佑さんは「え？」と不思議そうな顔をした。

「朝から、ダメなんです。思い出しちゃって」

「ああ…」

　そのことかっていう感じで、佑さんは頷くと、耳元で突然、

「エッチ」

と囁いた。

「はあ？」

　いったい、誰のせいでダメになっていると思ってるの？

「くす。大丈夫。ちゃんと部下のフォローはしますよ？安心してください」

　そう言うと、佑さんは顔つきを変えてビルに入った。

　エレベーターホールには人事部の女性や、営業４課の課長もいて、佑さんはクールな顔で、

「おはようございます」

と挨拶をした。私もその横で小声で挨拶をしたが、なんだか、顔を上げることはできなかった。

　エレベーターでも、佑さんの横に並び俯いていた。

「魚住君って、まだ独身？」

　突然、人事部の女性がそう聞いた。この人、佑さんよりかなり年上だっけ？

「今日まで独身です」

「え？じゃあ、明日入籍ってこと？おめでとう。隣にいる子でしょ？幸運のお相手は」

「…はい。でも、幸運って？」

「魚住君と結婚できるなんて、幸運じゃない。魚住君、倍率高かったしね」

「僕がですか」

「ずっと独身でいると思われてたから、あんまり直接狙う子もいなかったけどね。でも、そんな魚住君が結婚だもの。人事部でもショックを受けた子は多いわよ～～」

「…そうですか」

　佑さんは顔色一つ変えない。私はそんな話を聞いて、やきもきしているのに。

「桜川さんだっけ？よく、こんな堅物落とせたわね。結婚にも女性にも興味なさそうな男だったのに」

「え。えっと」

　落とした覚えはないんだけど。どっちかって言えば、拾ってもらった感があるくらいで。

「この結婚、フェイクって噂すらあるわよ。でも、まさかねえ」

　エレベーターから降りてもまだ、その女性は話を終えない。

「フェイク？」

「魚住君が実は男性好きで、女性と結婚してそれを隠そうとしているだの」

「はあ？」

「出世のための結婚だの。あ、でも、その線は消えたのよ。だって、部長の娘と結婚したほうが出世には有利でしょ？それを断ったっていうし」

「怖いな。どんな噂が流れているんだか…」

　さすがの佑さんも苦笑した。

「だって、絶対に結婚しないだろうと言われていたからねえ、そりゃ、いろんな噂が流れちゃうのも仕方ないわよ」

「じゃあ、ちゃんと真実を流してください。僕は桜川さんに落とされたんです。結婚したいと思わされるほど、惚れたから結婚するんです。そうみんなに伝えてください。よろしくお願いします」

　真顔でそう言うと、佑さんは颯爽と廊下を歩き出した。私はますます顔を上げられなくなり、俯きながら佑さんの後を追った。後ろから、人事部の女性が「驚いた」とつぶやいたのが聞こえてきたけれど、振り返る勇気はなかった。

　驚いたのはこっちだ。まさか、佑さんがあんなこと言うなんて。

　ピッとIDカードをかざして部屋に入ると、

「びっくりですね」

と、佑さんが私に囁くように言った。

「え？」

「噂ですよ。僕がまさかゲイと思われていたとはなあ」

「あ、はい。びっくり…ですけど、もっとびっくりです」

「何が？」

「佑さん、いえ、主任があんなこと言うなんて」

「ああでも言わないと、とんでもない噂が飛ぶから」

「十分、とんでもないです」

「僕が伊織に落とされたってことが？」

「そうです」

「でも、真実でしょ？」

　にこりとそう佑さんは言ってから笑うと、

「じゃ、席に早くについてくださいね。桜川さん。あ、それと、小林には気をつけてください。言い寄られても無視ですよ、わかってますよね？」

と、最後のほうは顔を近づけてそう言った。

「え？は、はい」

　顔、近い～～～。

「あとは…。もし、ミスってもフォローするんで。怒られるとか気にせず、ミスしたときには素直に申し出てください。ね？」

「はい」

　だから、顔近いってば。そんなこと耳元で囁かないで。

　佑さんはまた颯爽と歩き、２課に向かっていった。私は顔を火照らせながらロッカールームに行った。

　その日はやっぱり、ミスをした。危なく発注を１０ケースのところ、１００ケース頼みそうになり、

「桜川さん、発注、１００になっていますよ」

と、注文のたびに佑さんがチェックをしてくれて助かった。

「すみません！」

　思い切り誤ったが、佑さんからの返事はない。

　その後も、計算ミスをして、

「桜川さん、計算間違ってますよ」

と、佑さんに呼ばれ、デスクまで飛んで行き、

「すみませんでした」

と頭を下げると、佑さんは一言、

「いいです。そんなに謝らなくても」

と、優しく言ってくれた。

「甘い！また、桜川さんに甘くなってる。もっと、厳しくしてくださいってば」

　塩谷さんが切れた。でも、

「塩谷、うるさい。自分の仕事をしろ。外回りはどうした？今日、回ってくるんだろ。さっさと行け」

と追い出してしまった。

　ああ。塩谷さん、すみません。でも、今日は許して。

　佑さんを見るたびに、昨日のことを思い出し赤面。やっぱり、仕事の前日はやめてもらうよう説得しよう…とつくづく思った。