純情可憐な大人たち

第７６話 焦る気持ち ～伊織編～

　翌日の昼休み、お弁当を持って休憩室に移動した。すると、ほとんど外に食べに行く北畠さんが、お弁当を買ってお局女子と入ってきた。

「ここのお弁当、安いし美味しいのよ」

　どうやらお局女子のお勧めらしい。私と真広の隣のテーブルに腰かけ、お弁当を広げだした。

「伊織～～。それ、美味しそうなんだけど」

「え？」

　また真広が私のお弁当を狙ってる！

「かぼちゃの煮物。私の好物なんだよね」

「私も好きだから、これはダメ」

「え～～。ケチ。また、主任に作ってもらえばいいじゃん」

「え？！」

　真広の言葉に、隣のテーブルの北畠さんが反応した。そして、私の方を見て、

「かぼちゃの煮物、主任が作ったの？」

と聞いてきた。

「お弁当丸ごと、主任が作ったそうですよ」

「ええ？！主任が？！」

　ガタンと椅子から立ち上がり、お弁当をわざわざのぞきに来て、

「まあ、美味しそう」

と、北畠さんは目を丸くした。

「伊織～～、一個ちょうだい」

「ダメ！私のがなくなる」

「ケチ～～」

　そう言い合っている私と真広の横で、

「主任、お弁当まで作ってくれるわけ？」

と、まだ北畠さんは驚いている。

　ああ、ばれた。もしかして、主任にお弁当作らせているなんてとんでもない女だとか、呆れている？

「いいわね～～。主任の手料理食べてみたい」

　ぼそっと羨ましそうに言うと、北畠さんはもといた席に戻った。

　あ、羨ましがっているだけか。ちょっとホッとした。

「真広」

「え？」

　隣のテーブルにも聞こえないくらいの小声で、真広に話しかけた。

「料理とか、お弁当とかも作ってもらって、朝も起こしてもらって、今日なんて私のせいで遅刻させそうになって、私って主任のお荷物にしかなっていないような気がするんだよね」

「え？朝、起こしてもらってるの？まさかと思うけど、おはよう、伊織、朝だよ。朝ご飯できているよって、お盆に朝食乗せてベッドまで持って来てくれたり？」

「それはない。いや、近いかも」

「え？」

「朝ご飯できていますよって、起こしに来るから」

「………」

　あ、さすがに真広が呆れたかも。

「何それ、羨ましい。されてみたい」

　え？

「そっか。主任ってそこまでマメなのか。家事もしっかりとするんだっけ」

「うん。家事が得意って」

「じゃあ、いいんじゃない？今まで伊織はずっとお弁当もほとんど作らず料理もせず、そんな暮らしをしていたんだもん。いきなり、主任と暮らして早起きして料理やお弁当を作るって、かなり無理があるでしょ？でも主任は、ずっと今までもそう言う暮らしをしてきたんだから、お弁当を作ったりもう一人分の料理をするのだって、たいした苦になっていないんじゃない？」

「う、うん。二人分の料理を作るほうが楽だとも言ってた」

「だったら、素直に甘えたら？きっと、伊織の世話を焼くのが好きなんじゃない？世話焼きだから、伊織みたいな子を選んだんだと思うよ」

「…こんな手がかかるダメな子ってことだよね」

「そうそう。家事が得意な完璧な子じゃ、世話を焼くことも出来なくてつまらないんじゃないの？」

「……」

　あんまり喜べないなあ。

「美晴ちゃんみたいな子だったら、主任、結婚したいと思わないよ、きっと」

「ちょっとへこむ」

「なんで？主任と結婚できて嬉しいんでしょ？素直に喜べば？私、ちょっと羨ましくなってきたよ？」

「主任のこと嫌っていたんじゃ…」

　焦ってそう聞くと、

「うん、嫌い。でも、なんでも世話してくれるって生活味わってみたい。岸和田じゃ、ずっと実家暮らしだし、家事なんてしたことないと思うし」

「………」

　羨ましいことなのか。でも、手放しに喜べないな。なんか、佑さんの重荷になっているとしか思えなくなってきた。

「私、癒せているのかな」

「え？」

「癒されるって言ってくれたんだけど、そうなのかな」

「うん。それは絶対に大丈夫だよ。だって、会社でだって、主任は伊織に甘えてるじゃない」

「え？！い、いつ？」

「え～～～～。自覚ないの～～～？この前も伊織のそばに来て嬉しそうにしていたし、外出から帰ってきて、資料室で伊織に甘えたりしてるでしょ？」

「え？」

　資料室！？

「伊織のコロン、主任のスーツから匂ってたことあったし」

　あ！そう言えばそんなこと佑さんが言ってた。

「一緒にいて癒されるから、結婚を考えたんでしょ？伊織はもっと自信持っていいよ」

「そうよね～～。主任、桜川さんにだけは優しいしね～～」

　いきなり、私と真広の話に隣のテーブルから北畠さんが首を突っ込んだ。

　ひょえ！話聞かれてた。

「あ、あの。歯磨きしなきゃ！」

　返事に困り、さっさと私はお弁当を片付けて席を立った。真広も一緒にくっついてきて、歯を磨きながらにやついている。

「何にやついているの？」

「面白いんだもん。ねえ、家での主任ってどうなの？意外ともっと甘えん坊になっていたりして」

「え？！」

　ゴホッ。ゴホッ。

「大丈夫？」

　思い切りむせちゃったよ。慌ててうがいをすると、また真広はにやついて、

「甘えん坊なんだねえ」

と囁くように言った。

「で、で、どうやって甘えるの？」

　小声で私の腕をつっつきながら真広が聞いてきた。

「甘えないってば」

　慌ててそう言っても、真広はまだしつこく、

「いいから教えなさい」

と言ってくる。

「ダメ。内緒。絶対に言いたくない、勿体ない」

「何それ～～。もっと知りたくなった」

　言うわけないじゃん。膝枕したとか、頭撫でたとか。それも、佑さんから頭撫でてって甘えて来たとか…。

「じゃあ、岸和田さんは？甘えてくる？」

「あいつは甘えん坊だよ。二人きりだと私のことちゃんづけだし」

「え。真広ちゃんっていうの？」

「たまに、ま～ちゃんとか？」

　うわ。人は見かけによらないもんだな。

「伊織ちゃんって呼ばれたりしないの？」

「ないない」

「じゃあ、いつも呼び捨て？」

「ううん。さん付け」

「え、桜川さん？」

「伊織さんだよ」

「まさかと思うけど…。伊織は家でも主任？」

「名前にさん付けだよ」

「魚住さん？佑さん？」

「佑さん」

「まさかと思うけど、家でも敬語？」

「うん」

「ひょえ～～。伊織ってば家でまで敬語を使うなんて」

「だって、主任も敬語だし」

「まじで？！」

　そこまで話していると、化粧室に人事部の子が来て、私は話しをするのをやめた。真広も気を使ってか、黙り込んだ。

「コーヒー入れて、席戻ろうか」

「うん」

　そそくさと化粧室を出て、ロッカールームを経由し、コーヒーを入れに行った。

「やっぱさ、変わっているカップルだよね」

　そう言いながら、真広はマグカップを持って２課に戻った。

「そうかな、珍しいのかな」

「うん。不思議。主任って塩谷さんには、あんな言葉使いなのにね」

「そうだね。でも、他の人には敬語だよね。部下である野田さんにも」

「だよねえ」

　デスクに行くと、塩谷さんの姿はなかったが、主任はいた。野田さんと何か打ち合わせをしているのか、話し込んでいる。

「ちょっと、魚住君？！」

　そこにツカツカとスーツ姿の女性が近づいてきた。痩せていて髪をひっつめ、お団子にしている。黒縁メガネで背が高く、いかにも仕事ができるＯＬさんって感じだ。

「結婚するって本当なわけ？！」

　かなりの剣幕だ。佑さんはその人の顔を見上げた。ううん、課のみんなが、一斉に彼女を見た。

「なんで本社に？ああ、出張？」

「そうよ。びっくりよ。今、廊下で同期の子に会って、魚住君が結婚するって聞いたのよ。私、そんな話聞いてないわよ」

「それで？何で岡本が怒っているんだ？」

「結婚するなら報告し合うって約束でしょ？っていうか、独身の会に入っていたくせに、何、ぬけぬけと結婚しようとしているわけ？信じられないわ」

「独身の会ってなんだ？」

「大阪支店で作ったでしょ？」

「ああ、４年前にそんなこと言っていたっけな。僕は別にそんな会に入ったつもりはなかったけどな」

　佑さんは淡々とそう言って、また野田さんの方を向いた。でも、その岡本さんていう人は、話を切り上げようとしない。

「ちょっと。本気で結婚するの？結婚は人生の墓場。もし、魔がさして結婚するようなことになったら、お互い目を覚ませあおうって言ってたわよね。だから、目を覚ませに来たわよ」

「は？」

　佑さんは目を丸くして、また岡本さんの方を向いた。

　課のみんなは、なんとなく仕事をしているふりをしながら、話に耳を傾けている。真広だけは堂々とコーヒーを飲みながら、佑さんを見ているけど、私も見る勇気がなく、ＰＣの画面に目を向けている。だけど、もちろん、何も目に入ってこない。

　目を覚ませに来たってどういうこと？結婚をやめさせるってこと？

「結婚、まだなのよね？」

「岡本、わざわざそんなことを言いに来たのか？僕は仕事の最中だ。このあと、すぐに出なきゃいけない。忙しいんだ」

「じゃあ、夜時間作って。私、今夜だったら空いてるから」

「無理だ。っていうか、作る気もない。さっさと仕事終わったら帰るしな」

「わざわざ、時間作るって言ってるのに」

「そんなこと頼んでいないし、大阪支店で岡本と１期下の生瀬が勝手に、独身の会とかいうのをやっていたんだろう？僕には関係ない」

「結婚なんか、人生の墓場だ。仕事の邪魔になるだけだ。もし、管理職としてやっていくなら、仕事一筋の覚悟でいろって言ったのは、魚住君でしょ？」

　わあ。そんなこと言ったんだ。と、課の全員が同時に思ったようだ。私は青ざめ、他のみんなは私の顔を一斉に心配そうに見た。

「そう言ったかもしれないが、今は考えが変わったんだ。仕事の邪魔だ。もう、戻ったらどうだ？本社の営業に用があったのか？違うだろ」

「違うわよ。マーケティング部に用があるの。あ！まさか、あれなわけ？一部で噂がある、結婚していないと出世できないっていう、あのために結婚するわけ？」

　その言葉に、一旦自分の仕事を再開したみんながまた顔を上げ、私を見た。

「岡本！いい加減にしろよな。だいたいそういう話をここでしていること自体おかしい。場所をわきまえろよ。他のみんなの仕事の邪魔になる。迷惑だ。それから、言葉を慎め。僕の妻になる人に失礼だろ。ここにいるんだからな」

「え？！」

　うわ！ばらした。なんで？

　慌てて顔を隠すように俯いた。一瞬、岡本さんは黙り、課のみんなも沈黙し、そして、

「あの子？」

という声が聞こえた。

「とにかく、今、急いでいるんだ。何か話があるなら、また今度聞く。ただし、夜に時間は取れないからな。そんなくだらないことに時間取られるくらいなら、彼女との時間を優先したいから。野田さん、すぐに出られますか？」

　一気に佑さんはそう言うと、席を立ち、カバンを持った。

「はい。出れます」

　野田さんもデスクの上のファイルをカバンに押し込み、席を立った。

「じゃあ、行ってきます。４時までには戻れます。桜川さん、定時には多分仕事上がれますから。それじゃ」

「あ、は、はい」

　いきなり、私に話しかけるとは思わず、びっくりして声がひっくり返った。

　私の後ろを通り、颯爽と佑さんは野田さんと出て行った。佑さんのデスクの横でまだ岡本さんは佇んだまま。

「岡本さんって言ったっけ？大阪支店の…」

「はい、でも、来季から本社のマーケティング部に戻ってきます」

　南部課長の質問に岡本さんはハキハキと答えた。塩谷さんとはまた違うタイプの仕事の出来る女性らしい。

「魚住君は部下である桜川さんと、もうすぐに結婚するんですよ。僕らはみんなで祝福しているんです。それなのに、邪魔をするような発言はやめてくれませんかね」

　いつも穏やかな南部課長なのに、かなり棘がある口調でそう岡本さんに言った。

「……」

　岡本さんは気まずそうに私の顔を見て、

「ごめんなさい。そんなつもりじゃ…。すみませんでした」

と、頭を下げ、その場を去った。

「そんなつもりじゃなかったら、何だって言うの？邪魔する気満々だったじゃん」

　真広の言葉に、

「本当よ。わざわざ、こんなところまで来て言うことないわよね。それも、もうすぐ結婚する幸せな時に」

と、北畠さんも同意した。

「桜川さん、気にすることないよ」

「そうそう。あんな戯言、気にしないでいいからね。主任は墓場だなんて思ってないよ」

　課のみんながそう言って、私を慰めてくれた。

「はい」

　頷いたけれど、どこか不安が残った。それに、佑さんって、人によっては敬語じゃなくなるんだな。そうだ。元カノにも、あんな感じだった。

　どこら辺で、線引きしているのかな。

　ああ、それにしても、私と結婚して、「やっぱり、墓場だった」なんて思ったりしないかな。う…。幸せなのに、時々思い切り不安になってくる。これは、結婚前に訪れるマリッジブルーとは違うよね。うん。どっちかって言ったら、佑さんが、「本当にこんな子と結婚してもいいのかな」って、ブルーになったりしないか不安だ。