純情可憐な大人たち

第６４話 昨日と違う ～伊織編～

　目ざまし時計が鳴った。ぼんやりと目が覚めると、目の前に素肌が。

「え？」

　ドキッ！なんで佑さんが裸？

　一瞬、心臓が飛び出そうになってから、思い出した。そうだった。私、昨日…。

　バチン！

　佑さんの手が伸びて、目ざまし時計を止めた。

「朝か」

　ぼそっと佑さんの声が聞こえた。私はまだ恥ずかしさから、佑さんの胸に顔をうずめたまま、動けずにいた。

　ああ、目の前に佑さんの素肌。それだけでも、心臓がやばいことに。

　キュウ…。

　あ、あれ？

　ドキン！！！

　佑さんが抱きしめてきた！！！

「あ、あの、お、おはようございます」

　腕の中でおたおたと慌てていると、

「起こしちゃいましたか？すみません」

と、佑さんが抱きしめる腕を緩めてそう言った。そして、私の髪にキスをした。

　わあ。

　恥ずかしくて、顔をあげられない。

「もう、僕は帰りますが、伊織さんはゆっくり寝てください。寝坊しないよう目覚ましセットしますが、７時でいいですか？」

「はい」

　佑さんは、上半身をお越し、目ざまし時計を取るとセットをして、また元の位置に戻した。

「じゃあ、また会社で。あ、同じ電車に乗れますよね」

「はい」

「じゃあ、車両を変えましょう。いつものより一つ後ろの車両で」

「え？」

「今宮さんに邪魔されたくないですから」

　ドキ。

「は、はい」

「寝坊はしないでくださいね」

　そう言うと佑さんは、顔半分布団に潜り込んでいた私のおでこにチュっとキスをして、くすっと笑うと布団から出た。

　うわ。佑さん素っ裸。慌てて頭まで布団に潜り込んだ。

　佑さんは静かに和室を出て行った。私はしばらくそのまま、布団の中で丸まっていた。佑さんが着替えをしたり、洗面所で顔を洗っている音が聞こえてきた。そして、バタンと玄関のドアが閉まる音も…。

　ああ、行っちゃった。

　寂しいな。

　一緒に起きて、朝ご飯食べて、一緒に家を出て、一緒に会社に行きたかった。

　ああ、それって、一緒に住めば叶うことだよね。

「今すぐにでも、一緒に住みたい～～～～～～～～～～」

　布団の中でそう叫び、しばらくジタバタした。そんなことをしていたから、結局眠ることもできず、７時前には布団から出て、会社に行く準備を始めた。

　顔を洗いに洗面所に行き鏡を見る。

「私、どっか、変わった？」

　なんとなくだけど、肌が昨日よりしっとりしているような気もする。

「気のせいかな」

　着替えをしている時にも、昨夜のことを思い出し、赤面した。佑さんが触れた首、肩、胸…。

　佑さん、優しかった。優しかった。優しかった。

　限りなく優しかった。

　ほわ～～～～～～～～～～～～～～～～～ん。

　あ、いけない。ぼ～～っとしちゃった。早く支度しなきゃ。

　朝ご飯は、トーストとオレンジジュースで済ませ、化粧、髪、洋服、どれも気合を入れた。

　外は、曇空。朝晩冷えるようになったので、トレンチコートも羽織った。これからもっと寒くなる。寒がりの私にはつらい季節。

　でも、佑さんと一緒に寝ると、あんなにあったかいんだ。真冬だって、ずっとあったかいんだよね。

　ひゅ～～っと冷たい風が吹いた。葉が落ちている街路樹が、さらに寒さを増して見せた。突然、佑さんが恋しくなり、駅までの道も早歩きになった。

　ホームで電車を待っている間も、電車が早くに来ないかそわそわした。

「あ、そうだった。車両、一つ後ろ…」

　思い出して、慌てて車両をずらした。一つ後ろの車両は、若干、空いていた。

　ドキドキドキ。さっきまで佑さんといたというのに、会うのが恥ずかしいような、でも、早くに会いたいような…。

　隣の駅に着いた。ドアが開くと、佑さんが一番に乗ってきた。

　はう。佑さん、かっこいい。

　他にもスーツ姿の男性が数人乗って来た。若い人もその中にはいるけれど、誰よりも佑さんはかっこよくって、輝いちゃってる。

「おはようございます」

　とろんと佑さんに見惚れながらそう言うと、佑さんはどこかはにかんだような笑みを見せた。

「ちゃんと起きれたんですね」

「寝てません。なんか、あのあと目が冴えちゃって眠れなくて」

「すみません。僕が起こしちゃったからですね」

「いえ。そういうわけじゃ」

　すぐ横に佑さんが立った。それだけで、心臓が躍る。嬉しくて、顔がにやける。

「あ、あの。実は、佑さんが帰ってから、一気に寂しくなったと言うか」

「え？」

「恋しくなったって言うか」

　そう言いながら、私は知らぬ間に佑さんの腕にペタッとくっついていた。そして、手が触れると、すっと佑さんが手を繋いできた。

　ドキ。

　あれ？私、いつの間にこんなに佑さんに接近しちゃったのかな。いつも、たとえ混んでいたとしても、肩がぶつからないよう、気を付けて乗っていたんだけど。それに、揺れて腕が当たるようなことがあると、そのたびドキッとして、慌てていたこともあった。

　なのに、今日はなんだって自分から、こんなにべったりと近づいたんだろう。それも、無意識のうちに。

　でも、佑さんもさりげなく手を繋いでくれた。

　キュキュン。繋いだ手があったかい。やばい。また、昨夜のことを思い出しちゃう。佑さんの手、指…。

　優しかったな～～～～～～～～～～～～～～～。

　なんだろう。こう、ガラス細工を扱うような、壊れないようにそっと触れるような、すごく大事に思ってくれているのが伝わってきた。

　それに、優しい眼だった。声も優しかった。

　ダメだ～～～～～～～～～。思い出しただけで頬が熱い。

「伊織さん」

「は、はい？」

「今日と明日は、一緒に帰れないですが」

　あ、そうだった。うわ。寂しい。

「金曜から、泊まりに来ませんか？」

「え？」

　ドキ。佑さんのマンションに？金曜から？週末ずっと？

「はい」

　ドキドキしながら、はいと答えた。佑さんは何も言わず、ただ繋いでいた手に力がこもった。

　なんだか、照れる。頬を熱くさせたまま、私は佑さんの横顔を見ていた。

　佑さんは、窓の外を見ている。でも、時々すっと視線を私の方を向けた。その目は、とっても優しかった。

　ドキ。ドキドキ。

　繋いだ手も熱い。なんだか、昨日とは全然違う。恥ずかしいのに、ドキドキするのに、繋いだ手を離したくないし、佑さんのすぐ隣からも離れたくない。もっと、べったりとくっついていたいくらいだ。

　電車を降りると、佑さんは手を離した。でも、一緒の速度で歩いてくれた。会話は、たわいもないことだった。だけど、会社までの道も、すっごく幸せだった。

　雑踏も、車の騒音も、どっかに消えちゃうくらい、佑さんと二人の世界…。

　それにしても、今日の佑さんもなんて素敵なんだ。今日のスーツも超似合っているし、髪型も決まっている。靴もカバンも時計も、全部が似合っていてかっこいい。

　声も、笑顔も、横顔も、素敵だ。

　はあ。幸せだ。

　エレベーターホールに行くと、人事部の女性がいた。確か、佑さんと同期だったよね。

「おはよう、魚住さん、今日も早いわね」

「おはよう」

　佑さん、言葉少なっ。それに、愛想もない。さっきまで、あんなに優しい笑顔でいたのに、今、ものすごくクール。

「悔しいなあ。絶対に魚住さんに先を越されることはないと思っていたのに」

　エレベーターに乗り込むと、その人は佑さんの隣に並びそんなことを言った。

「結婚のこと？」

　佑さんはクールに聞き返した。

「そうよ。同期で独身女性は、残りあと３人だけになっちゃった」

「女性は？男性はけっこういるだろ」

「いるけど。やっぱり、悔しいなあ」

　その人はそう言うと、ちらっと私を見た。いや、睨んだかもしれない。もしかして、佑さん狙いだったのかな。

　多分そうだ。人事部でも佑さん、人気あるって言っていたし。

「一緒に出社もしちゃうのね」

　エレベーターを降りる時、ぽつりとそう言ってその人は先に廊下を歩いて行ってしまった。

　佑さんも、背筋を伸ばし、廊下を闊歩し始めた。さっきまでの佑さんとは違っている。話すのもやめて、顔つきも引き締まっている。

　でも、ＩＤカードをかざすとドアを開き、私がＩＤカードをかざすのを待ってくれた。おたおたと慌ててカードをかざして、

「ありがとうございます」

と先に中にはいる時、佑さんの顔を見ると、にっこりと微笑んでいた。

　わわわ。一気に優しい佑さんの顔になってた。

「伊織さん、じゃなくて、桜川さん。席にも早めについて下さいね」

「あ、はい」

　今の声も、すんごく優しい。またにこりと佑さんは微笑むと、颯爽と２課の方に行ってしまった。

　私は佑さんの優しい笑顔の余韻に浸りながら、ロッカールームに行った。コートを脱ぎ、カバンをしまいながらも、顔がにやけそうになり、抑えるのに必死になった。

　そこに、今宮さんが来た。

「あれ？同じ電車ですか？」

　私を見つけて今宮さんが聞いてきた。

「え？…どうかな」

　曖昧にそう答え、さっさと私はトイレに行ってしまった。

「やばい」

　鏡を見ると、顔が赤い。ダメだ。今日１日、どんな顔をしていたらいいんだろう。多分、佑さんの顔を見るたびに顔が赤くなる。ううん、声を聞いただけでも反応しそうだ。

「って、今さらかな」

　ぼそっとそんな独り言を言っていると、真広がやってきた。

「おはよっ」

　真広、元気だ。

「おはよう」

「あれ？なんか、元気ないね」

「私？ううん。そんなことないけど」

　ただ、意識がぼ～～っとしているだけで。

「真広は元気だね」

「昨日、美味しいもの食べたし」

「デート？」

「うん。馬刺し食べちゃった。美味しかったよ。今度主任と行って来たら？」

　真広の言葉に、横にいた女性社員がこっちを向いた。総務部の子だ。確か今年で２年目。

「私、先に席に行くね。遅くなるとまた怒られるから」

「主任に？彼女にも怒るなんて、心狭いよね」

　そう真広が言うと、総務部の子が私を鏡越しに睨んできた。

「じゃ、じゃあ行ってるね」

　慌てて私はトイレから出た。あの総務部の子、もしや佑さん狙いの子？

　なんか、みんなが佑さんを狙っているんじゃないかって思えてきた。私の思い込みかな。

　２課に行くと、北畠さんも塩谷さんもいた。

「おはようございます」

　目立たないようにそう言って私は席に着いた。佑さんはすでに仕事をしていて、ＰＣを睨んでいた。まったく、こっちを見る様子もない。

　あ、課長と話し始めた。時々佑さんの声が聞こえた。それだけでも、ドキっと心臓が鳴る。

「塩谷、ちょっと」

　あ、塩谷さんを呼んだ。その声はクールだ。

　それから、課長、野田さん、塩谷さんと４人で何やら話しだし、佑さんは突然、こっちを向いた。

「あれ、桜川さん、今日は早かったですね」

　どわ。いきなり、そんなことを言ってこないで。不意打ち。

「ははは、はい」

　慌ててそう答えると、

「来てそうそう悪いんですが、コピーお願いできますか？」

と、佑さんは涼しい顔でそう言ってきた。

「はいっ！」

　席を立って、佑さんから原紙を受け取った。それからすぐにコピー室に飛んでいった。

　ああ、ドキドキした。ものすごく意識してしまった。もう、私ったらおかしいよ。佑さんの指を見ただけで、ドキッとしたりして。目が合うだけでも、声をかけられただけでも、心臓飛び出しそうになるし。

　意識し過ぎ。こんなじゃ、課のみんなが変に思うよ。今さらだけど、でも、昨日よりも変だって、気づかれちゃうよ。

　冷静に。平常心で。佑さんを見習って、私も顔を引き締めて…。深呼吸までしてから、私は二課に戻った。

「どうぞ」

　佑さんのデスクの上に、コピーしたものを置いた。佑さんは小声で「ありがとう」と言ってから、また課長たちと話を始めた。

「じゃあ、すぐに出張に行ってきますので、これで」

「頼んだよ、魚住君」

　そんな声が聞こえて、佑さんは野田さんと席を立った。

　そうだった。意識しないようにも何も、今日は佑さん、出張だ。

　がっかりだ。

　ああ、がっかりだ。

　颯爽と出かけていく佑さんの背中を見送りながら、ああ、背中もかっこいいなあ、なんて思ったりもした。

　帰ってくるの、遅いんだよね。ううん、直帰かもしれない。

　マンションで待っているっていうのはダメかな。ダメだよね。そんなこと言われていないし。

　寂しいなあ～～～～～～。

　その日は、一気に元気をなくし、１日寂しく仕事をした。昼休憩中も、ため息ばかりが出て、

「はあ。寂しいなあ」

とぼやくと、真広に、

「たった１日の出張じゃない。何を寂しがっているの」

と言われてしまった。

「だよね。でも、主任の顔が見れない、声が聞けないってだけでも、十分寂しいんだもん」

「はあ？だから、一緒に住めって言ってるの。出張でも、家には帰ってくるから会えるでしょうに」

「だよね。そうなんだよね」

　そう言ってからまたため息をつくと、真広に呆れられた。

「どこまで惚れてるの」

「だよね」

「そんなに、しょっちゅう会っていたい？私、２～３日岸和田が出張でも、寂しくないよ？」

「そうなの？なんで？」

「いや、こっちのほうが、何で寂しいのか聞きたいわ」

「そ、そんなもん？」

　確かに、今日の私はいつも以上の寂しがり屋だ。

　朝まで一緒にいて、佑さんの温もり感じていたのに、もう恋しくて会いたくてしかたないなんて、自分でも異常だって思う。

　でも、会いたいものは会いたい。

「はあ」

　結局午後も、ため息交じりに仕事をしていた。そして、

「桜川さん、主任がいないからって、そんなに寂しがらないで。明日には会えるっしょ？」

と、課の男性に言われてしまった。

「……そうなんですけどね」

　ぼそっと言うと、みんなに笑われた。なぜか、北畠さんにも笑われ、

「しょうもないわね。仕事はちゃんとしてよ。ミスなんかしないでよね」

と、塩谷さんには突っ込まれた。

「はい」

　小さく返事をした。ふんっと塩谷さんには鼻で笑われた。