純情可憐な大人たち

第６２話 元カノ出現 ～伊織編～

　５時半を過ぎ、とっとと真広は帰って行った。岸和田さんも、とっとと部屋から出て行ったので、デートだな。

　北畠さんも、そそくさと帰って行き、私は、残業もないので、どうしようかなと思いつつ、ゆっくりと片付けていた。

「桜川さん」

　ドキ。佑さん？

「仕事終わりですか？」

「はい。終わりました」

「じゃあ、一緒に帰りましょうか。僕も終わりましたので」

「え？はい」

　わあい。嬉しい。

「明日は日帰りですが、出張なんですよ。明後日は接待があるし、一緒に帰れるのは今日くらいなので、どこかで夕飯食べましょうか」

　佑さんは、まだ課の人がいるっていうのに、そんなことを堂々と言いながら私の横に来た。

「はいっ」

「くす」

　え？みんなの前で笑った！

「では、お先に失礼します」

　佑さんは爽やかに課のみんなにそう言った。

　あれれ？なんか、いつもと違っているかも。

　エレベーターは他の社員も乗っていた。でも、佑さんは気にすることなく私の隣に並び、

「何を食べに行きましょうか」

と聞いてくる。

「えっと。なんでもいいです」

「じゃあ、美味しい釜飯の店があるので、そこにしますか？」

「はいっ」

「くす」

　あ、また笑った。

　会社ではこの笑顔、そうそう見せないのにな。

　そして、二人でビルを出ようとすると、

「佑！」

と、背の高い細身のショートカットの女性が声をかけてきた。

　誰？モデル並みに顔が小さくて、顔はちょっと派手目な造りの…。

「喜久美？なんでここに」

　喜久美さんって、元カノ！

「なんでって、佑に会いに来たに決まってるでしょ。昨日、ご実家のほうに行ったの。お姉さんがいらして、佑の今の住居も何も知らされていないって言うから、会社まで来ちゃったわよ」

　嘘。佑さんに会いに？！

「呆れたな。もし、出張とか、残業とかだったらどうしていたんだよ」

「そうね。１時間くらい待っても出てこなかったら、帰るつもりでいたんだけど…。誰？部下の子？」

　ギクリ。私の方を見て、睨んだ。

「…昨日も言っただろ。結婚を前提に付き合っている彼女だよ」

「結婚…。嘘。あれ、冗談でしょ」

「本当だ。悪いがこれから食事に行くんだ」

　そう言って佑さんは、私の背中に腕を回して歩き出した。

「せっかく来たのに、何よ、それ」

「突然会社まで押しかけられても困るだけだ」

「佑！！待ってよ。聞いて。私、離婚したの」

　え、離婚？

「知ってる」

「何で知ってるの？」

「狭山から電話が来た」

「…。じゃあ、話くらい聞いてもいいじゃないよ」

　喜久美さんのその言葉に、佑さんはくるっと振り返り、

「僕の方は話すことなんて何もない」

と、すごく冷たい声でそう言った。

「佑、変わらないわね。前とおんなじ」

「…そんな僕が嫌いになって、別れたんだろ？」

「そうよ」

「じゃあ、なんで今頃会いに来るんだよ」

「あの頃は若かったから、ぶつかってばかりだったけど、私も大人になったから、やり直せるって思ったのよ」

「はあ？いったい、何年たっていると思っているんだ」

「わかってるわよ。離婚してからだって、なかなか会いに来れなかったし」

　うわ。喜久美さんって人、泣きそうだ。

　どうしよう。私、ここにいてもいいの？居づらいよ。どうしよう。

「僕はやり直せるとも思わないし、やり直したいとも思わないよ」

「その人がいるから？」

「そうだ」

「……ほ、本当に結婚するの？結婚なんか、一生しないって言ってたわよね」

「伊織さんと出会う前まで、そう思っていた」

「伊織さんって、その人？」

　佑さんは黙って頷いた。

「喜久美は、もっと包容力があって、大人な男性が合うよ。僕みたいな子供じゃない男性が」

「そう思って、そういう人と結婚したけど、ダメだったのよ？」

「……。じゃあ、しばらく独身を満喫してみればいいんじゃないのか？」

「何よ。わかったわよ。きっと、今でも独身主義でいると思って、会いに来たのに」

「……喜久美とは、喧嘩ばかりしていたよな。あまりいい思い出もなかったな。悪かったな」

「謝んないでよ」

　喜久美さんは、とうとう泣き出した。ぽろぽろと涙を流し、それを手で拭うと、

「ねえ、佑は私と似ているの。似たもの通しだからぶつかっていたの。だから、佑だって、結婚してもうまくいかない」

と言い出した。

「え？」

「きっと、私みたいに、離婚するわよ。後悔するわよ、結婚したことを」

　その言葉に、佑さんは、喜久美さんをなぜかいたわるような目で見て、

「次は幸せになれよな」

と、ぽつりと言って喜久美さんに背中を向けた。

「行こう」

　私の背中に回した腕に力を入れ、佑さんは歩き出した。

　なんだか、私はショックを受けていた。

　それは、佑さんも同じだった。

　夕飯の釜飯を食べながら、佑さんはぽつりぽつりと話し出した。

「喜久美は、プライドが高い女性だったんですけどね」

「え？」

「あまり泣き顔も見せなかったし、別れることになっても、平気って顔していたし」

「…そうなんですか」

「あんなふうに、待ち伏せしたり、僕を追いかけてきたりするようなことも、一回もなかったですよ。一生僕は独身でいると言った時にも、佑らしいわねと言っただけで…。まあ、それが別れるきっかけになったと言えばなったんですが」

「……」

「気性は荒かったんですが、気が強くて、弱みを見せたりしなかったし」

「…そうなんですか」

「だから、ちょっと、ショックですね。あまりにも変わってしまったんで」

　そう言った佑さんは、眉をしかめて俯いた。

　それから、しばらく佑さんは黙り込んでいた。

　何を考えているんだろうか。

「結婚が彼女を変えてしまったんですかね…」

　ドクッ。

　もしかして、佑さん、結婚するのが嫌になった？

「どんな旦那さんだったか知りませんけど…」

「……」

「結婚には彼女、向いていなかったのかもしれないですね」

　ドキ。

　まさか、僕もやっぱり結婚には向いていないとか、そんなこと思っていないよね。

　佑さんは顔を上げると、私の顔をじっと見つめてきた。

「あの？」

「あんな話を聞いて、伊織さん、結婚が嫌になったりしていませんよね？」

「え？」

　私？

「いいえ」

　ブルブルと首を横にすると、佑さんはホッと安心したように息を吐いた。

「僕は、喜久美と付き合っている頃、自分は冷たい人間なんだと思っていました」

「え？」

　佑さんは、ゆっくりと私から視線を外して、また話し出した。

「それからも、僕はずっと自分は優しくない、冷たい人間で、人を愛することもできないんだと、そう思っていたんです」

「そんな。佑さん、優しいです。すんごく優しいです」

「くす」

　あ、笑った？

「ありがとうございます。そんなに一生懸命に言ってくれて嬉しいですよ」

　うわ。そう言われると、照れる。

「そうなんですよね。伊織さんといると、すごく優しい気持ちになれるんですよね」

「え？」

「あったかい、優しい気持ちになるんです。自分でも驚きました。可愛いとか、愛しいとか、そういう感情を自分が持ち合わせていたことに」

　愛しい？

「伊織さんといると、そういう気持ちでいっぱいになって、幸せになるんですよ」

　ドキン。

「それに、一人が寂しくて、二人だとあったかいっていうことも、伊織さんと出会って初めて知りました」

「……」

「伊織さん？」

「見ないでください」

　ダメだ。涙出てきた。思わず、顔をハンカチで隠した。

「泣いているんですか？」

「ひっく」

「なんで？」

「う、嬉しくてです」

「嬉しくて…ですか？」

「はい」

　頷くと、佑さんはすごく優しい目で私を見て、

「安心しました」

とニコリと笑った。

　佑さんが好き。大好き。

　結婚して、後悔なんかしない。

　佑さんと一緒にいられることが、すごく幸せだから。

　だから、私は今すぐにでも、佑さんと結婚したい。

　知らないうちに、自分でそう決心した。

　お店を出て、佑さんは、

「家まで送ります」

と優しく言ってくれた。

「明日、早いんですよね？出張なんですよね？」

「出張ですが、一回社に顔を出してから、野田さんと一緒に出ますので、朝はいつも通りですよ」

「そうなんですか」

「だから、送って行けますよ？」

「あ、はい」

　電車で私の住んでいる駅まで佑さんは来てくれて、それからぶらぶらと、二人でアパートまで歩いた。

　そして、階段を上り、私の部屋の前まで来て、

「お茶、飲んでいきませんか」

と引き留めると、佑さんは「はい」と答えてくれた。

　良かった。まだまだ、一緒に居たかった。

　部屋はちょっと散らかっている。ささっと床に置いてある雑誌などを片付け、

「どうぞ」

と、居間に佑さんを通した。

「お邪魔します」

　佑さんはそう言うと、テーブルの前に座り胡坐をかいた。

「あ、上着、ハンガーにかけます」

「すみません」

　佑さんは上着を脱ぎ、私はそれをハンガーにつるした。

「寒くないですか？」

「大丈夫ですよ」

　にこりと佑さんは笑うと、ネクタイを緩め、Ｙシャツのボタンを一つ外した。

　ドキドキ。ああ、佑さんが私の部屋にいるって、ドキドキしちゃう。

「そう言えば、伊織さん、今日香水つけていますか？」

「え？はい。香水ってほどじゃなくって、コロンですけど」

「それって、僕のスーツに香りが移っているみたいなんですよね」

「え？」

「多分、資料室で抱きしめた時に、移ったんだと思います。溝口さんが気が付いて教えてくれたんです」

「そうなんですか？すみません。もう、コロンつけないようにします」

「いつも、つけていないですよね？」

「はい。今日はちょっと、化粧も張り切っちゃったから、コロンもつけてみたりして。すみません」

「いえ。謝らないでもいいんですが。会社でいちゃついたのが悪いんですし」

「は？」

　いちゃつく？

「疲れていたので、癒されたかったんです。こうやって、仕事終わってから、二人になれたら十分癒されるんですが、待てませんでした」

「は？」

「こっちこそ、すみませんでした」

「いいえ」

　ドキドキ。

「あ、あの。じゃあ、今は、その。癒されてますか？」

　そう聞きながら、テーブルに日本茶を持って行った。

「そうですね」

　佑さんは、そのお茶を飲んでから、

「落ち着きますね」

と、にこりと笑った。

「そうですか、よかった」

　違う。

　よくない。

　もっと違うでしょ。

　本当は、また抱きしめてほしいし、抱き着きたい。それで、癒したいし、癒されたい。

　佑さんがここにいるだけでも、あったかいし、優しいオーラに包まれるけど、でも、もっと近くにいきたいって、そう思っているよね？私。

　佑さんは、お茶を飲み終えると、

「そろそろ、帰りますね」

と、立とうとした。

「え？もうですか？」

「あまり長居しても、これから風呂とか入るんですよね？」

「はい」

「じゃあ、僕は帰ります」

「…でも、もうちょっと」

「……珍しいですね。いつも、早く帰りたがるのに」

　そう言って佑さんは、私に近づいてきた。

「早く帰りたがっているわけではなくって」

「違うんですか？」

「家に帰ると、一気に私も寂しくなって、佑さんともっといればよかったって、そう思っているんです」

「…え？」

　しばらく黙り込むと、佑さんが私をそっと抱きしめてきた。

　ドキドキドキ。

「そんなこと、初耳ですよ」

「う、はい。ですよね」

「そんなことを聞いちゃうと、今夜、帰れそうもないですよ」

「え？」

「このまま、泊まっていってもいいですか？」

　ドッキン！！！！

　どうしよう。

　どうする、私。

　って、頭の中で考える前に、私は頷いていた。

「え？いいんですか？」

　わ～～～～～～～～～。何で今、頷いたんだ、私！

「はい」

　わ～～～～～～～～～～～～！また、はいって言っちゃった。でも、でも、でもでもでもでも。

　佑さんの胸に顔をうずめた。顔が思い切り火照っている。

「本当に、帰りませんよ、いいんですか？」

　コクリとまたうなずいた。

　そうだ。私は、佑さんともっと一緒にいたいし、抱きしめててほしいし、ううん。朝まで一緒にいたいって、そう思ってるよ。

　佑さんの優しさや、あったかさに触れ、今夜は一人になりたくないって、そう思っている。

　だから、部屋に上がってもらったの。

　答えは、もう出てた。

「あ、朝まで、いて下さい」

　そう、佑さんの胸に顔をうずめたまま言うと、佑さんの抱きしめる腕に力がこもった。