純情可憐な大人たち

第６１話 資料室 ～佑編～

　やりにくい。コピーを頼むのも、考えてしまう。

「北畠さん、コピー頼んでもいいですか？」

「え？すみません。今、急ぎで発注をするところで」

「じゃあ、溝口さん…」

「私、電話中です。あ、もしもし！」

「ああ、電話中ですか。すみません。じゃあ…、桜川さん」

「はい」

「１０部、コピーをお願いします」

「はい」

　そっけない態度は取りませんとか言いつつ、しっかり取っているじゃないか。と、自分に突っ込みを入れたくなる。だが、周りが僕と伊織さんが話すたびに見るので、どうしても意識して顔を無表情にしてしまう。

　伊織さんの態度も変わっていなかった。前と変わらず顔を赤くし、頼みごとをすると一生懸命にしてくれる。コピーもすごい速さで、戻ってきた。

「あれ？原紙は…」

「あ！置いてきた。すみません、取ってきます！」

　また慌てて、伊織さんはすっ飛んで行った。ああいう、抜けているところも前と変わっていない。

　きっとまた、すっ飛んで戻ってくるんだろうな。と、ＰＣを見ながら待っていると、伊織さんは静かに歩きながら戻ってきた。

　おや？顔も沈んでいる？何かあったのか？

「どうかしましたか？」

「え？」

「…いつものように、また走って戻ってくるかと思ったんですが…」

「あ、すみません、遅くなって」

「いいえ。急ぎではないのでいいんですが…。具合が悪いとか？」

「あ、あの。コピー室に人事部の女性の人がいて。あ、たす…、主任と同期だって言っていました」

「何か言われたんですか？」

「いいえ。別に。ただ、私のことを知っていたので、びっくりして」

「僕の結婚相手だって、知っていたとか？」

「え？！」

「人事部なら、知っていて当然だよ。昨日のうちに、僕が報告に行ったからね」

　南部課長が慌てている伊織さんに、僕よりも先に答えてしまった。

「あ、そ、そうなんですね」

「で、いつ籍を入れるんだい？魚住君」

　やばい。また、そういう話になった。

「籍を入れたら報告しますよ」

　僕はそう言いながら、ＰＣをシャットダウンして、カバンを持つと、

「塩谷、出かけるぞ」

と、その場からさっさと逃げ出した。

　昼、塩谷とそば屋に入り、そばを食べた。

「まったく。いつまでああいう話をしてくるんだろうな」

　思わず愚痴をこぼすと、塩谷はきょとんとした顔で僕を見た。

「なんのことですか？」

「課長だよ。籍を入れるまでしつこく聞いてきそうだよな」

「籍…。本当に入れるんですか？」

「ああ、なんでだ？」

「その場しのぎかと思いました」

「どういうことだ？」

「セクハラ疑惑を誤魔化すための作戦かなって」

「まさか。その場しのぎで結婚するなんて言うわけないだろ？そんな無責任なこと」

「じゃあ、責任取れって部長にでも脅されたんですか？」

「あのなあ、塩谷。僕と伊織さんは結婚を前提にして付き合っていたんだよ。お互いもういい年なんだから、結婚もそりゃ考えるさ」

「いい歳？独身主義者だった主任の言葉とは思えない。あ、桜川さんから脅されているとか？」

「はあ？」

「責任取ってくれって」

「なんの責任だよ」

「手を出した責任」

「手なんか出してないぞ。ったく」

「え！？」

　おっと。いらぬことまで喋ってしまったな。

「早く食べろ。午後にまだ３件回らなきゃならないんだからな」

「はい」

　塩谷は、誤魔化されたって言う顔をしながら、そばを一気に食べ終えた。

　今日は訪問先が多く、それも、アポの時間が分刻みで、移動中もほとんど走っていた。さすがの塩谷も帰るころにはへとへとになっていた。

「どっかで、休みませんか？主任」

「あとちょっとで会社だろ。とにかく戻るぞ」

「え～～～。ちょっとぐらいいいじゃないですか」

「お前にしては珍しく、弱音を吐いているな」

「喉乾いているんです」

「だったら、訪問先で出されたお茶でも飲めよ」

「トイレ、行きたくなるじゃないですか～～」

　どっちなんだよ。ったく。

「ほら、あと少しだ。歩け」

　駅から一気にオフィスまで戻り、２課に着くと、

「ああ、疲れた」

と、塩谷が椅子に座り込んだ。

　塩谷が疲れたと言うのも珍しいし、戻ったって言うのに、「お疲れ様でした」と北畠さんが言わないのも珍しい。いつもならここで、「コーヒー入れましょうか」の一言もあるっていうのにな。女っていうのは、簡単に態度をコロッと変えるもんなんだな。

「お疲れ。疲れているところを悪いが、さっそく報告書頼んだぞ、塩谷」

「はい」

「コーヒー飲むか？入れて来るぞ」

「え、いいですよ。私が入れてきます」

　塩谷はそう言って、席を立とうとした。

　だが、

「あ、私、入れてきます！」

と元気よく、伊織さんが席を立って、コーヒーを入れに行ってしまった。

「……ち」　

　今、塩谷、舌打ちしたよな。前より、女性らしさが減っているんじゃないのか…？２課の男性陣も、ちょっとびっくりして塩谷を見たぞ。

　まあ、僕には関係ないことだけどな。伊織さんにとばっちりさえいかなければ。

　それより、塩谷とどこにも寄らず帰ってきたのには訳がある。僕は伊織さんのあとを追いかけ、コーヒーを入れている伊織さんのすぐ横に並んで立った。

　お疲れ様ですと言う伊織さんの声も、伊織さんから出ている癒しオーラも、一気に僕を癒してくれる。

「…ほっとします」

　そう言うと、伊織さんは心配そうに、

「何かトラブルでもあったんですか？」

と聞いてきた。

「いや。そういうわけじゃなくて。ちょっと歩き回ったから…。それに、何件か行ってきたし」

「そうなんですか。外回りって大変ですよね」

「そう思うなら、癒してくれますか？」

　すっかり僕は、甘えモードだ。

「え？どうやって？」

「……ここじゃ、まずいでしょ」

「え？」

「コーヒー、ありがとうございます。塩谷にも僕が持っていくので、一つ探しておいてくれませんか」

「え？」

「資料室で、××商事の資料」

「はい」

「後で行きます」

「はあ」

　僕はコーヒーを二つ持って、一つを塩谷に渡し、もう一つは自分のデスクに置いた。

「すみません、主任」

「いや。それより、塩谷、××商事の資料いるよな？」

「はい」

「資料室から取ってくるから」

「え？すみません。なんか、いろいろと…」

「いいよ。疲れてるんだろ？コーヒー飲んで少し休んでから、報告書を頼むぞ」

「え？はい」

　キョトンとしている塩谷を残し、僕は資料室に向かった。

　資料室のドアを開けると、そこには一人で伊織さんがファイルを手にして待っていた。

「あの、××商事の資料ってこれですか？」

「ありましたか？」

「はい。どうぞ」

　渡されたファイルはそのまま、その辺に置いて、僕は伊織さんを抱きしめた。

　一瞬、伊織さんがカチコンと固まったのがわかった。

「しばらく、いいですか？」

「は、はい」

　可愛い。固まったまま、僕の腕の中にいる…。

「あ、でも、今、誰かが入ってきたら大変なことに」

「鍵閉めました」

　そう言って、もっと伊織さんを引き寄せた。

「いい香りしますね」

「え？そ、そうですか？」

　いつもと違う香りだ。シャンプーを変えたのかな。

　それにしても、なんだってこうも癒されるんだろうか。このまま、ずっとこうしていたいと思ってしまうほどに。

　キスもできればしたい。

　いや、今は我慢するか…。

「そろそろ行かないと、さすがに二人で課にいないのは、やばいかな」

「え？」

「みんなも勘ぐりますよね」

「そそ、そうですね」

「じゃあ、戻りますか？」

「先に戻ってください。私、顔がまだ」

「ああ、真っ赤ですね。くす」

　可愛い。耳も首も真っ赤だった。

　僕はくすくすと笑いながら資料室を出た。だが、２課に戻るころには、顔を無表情にした。

　ムスッとしたまま、

「塩谷、あったぞ」

と、塩谷のデスクにファイルを置いた。

「はい。ありがとうございま…。あ…」

　塩谷がパッと僕の顔を見た。

「なんだ？」

「いいえ」

　塩谷の顔は思い切り、しかめっ面だった。

　なんだよ。ファイルを持ってきたって言うのに…。ん？まさか、僕が伊織さんと一緒だったのがばれたのか？

「桜川さんはどうしたんだい？」

　僕がデスクに戻ると、課長が聞いてきた。

「……ああ、桜川さんですか？」

　さて、どうすっとぼけたらいいんだか。

「主任、はんこお願いします」

　そこにちょうど溝口さんがやってきて、僕は課長の質問に答えるのをやめた。そして、溝口さんが持ってきた請求書を間違いがないか見ていると、

「主任、香り、くっついてますよ」

と、溝口さんが耳元で言った。

「え？」

「今日、伊織、香水つけて来てたから、気を付けないと…。っていうか、もう主任のスーツに移っちゃってるけど」

「……」

　さっき、伊織さんから香ったのって、シャンプーじゃなくて、香水か？

　まずい。僕のスーツにその香りがくっついたってことか。ああ、それで、塩谷もさっき、変な顔をしたのか？

「移り香ってやつですね。伊織にも香水は付けないよう言っておかないと…ですね」

　ぼそぼそと小声で溝口さんは言ったが、しっかりと課長や野田さんにも聞こえていたようだった。

　そこに、伊織さんが、まだ頬に赤みを残したままやってきて、席に着いた。課長も野田さんもしっかりと、伊織さんを見て、また僕の方を見た。

「ダメだなあ。主任、仕事中は、仕事に専念してくれないと」

「まあ、しょうがない。大目に見てあげようじゃないか」

　野田さんと課長に、そんなことを言われた。

　まいった。どういう顔をすればいいんだ。とりあえず、僕はさっさと溝口さんに請求書を返し、ＰＣを睨みつけた。

「主任、ハンコ、押してないですけど」

「え？あ、ああ」

　しまった。まずい。動揺した。ハンコも逆さになった。

「あ…。まあ、逆さでも大丈夫かと思いますけど。珍しいですね。いつも、きっちりと綺麗にハンコを押す主任が…」

　勝ち誇ったような顔つきで、溝口さんはそう言うと、自分の席に戻って行った。

　くそ。

　やっぱり、やりづらい。

　ふと、視線を感じて顔を上げると、伊織さんとバチッと目が合った。伊織さんはすぐに視線を外し、赤くなった。

　ああ、本当に伊織さんは、顔に全部出るよなあ。そんな伊織さんを見ていると、必死に表情を隠しているのもばからしくなってくる。

　今までは、伊織さんと付き合っているのをばれないように、僕だけでも表情を見せないようにしていた。でも、もうその必要もないか。いちいち、無表情を装うのも疲れるしな。

　５時半を過ぎ、デスクの上を綺麗にしている伊織さんを見て、

「桜川さん、仕事終わりですか？」

と聞いてみた。

「はい。終わりました」

「じゃあ、一緒に帰りましょうか。僕も終わりましたので」

「え？はい」

　僕はカバンを持ち、伊織さんのデスクのほうに行きながら、

「明日は日帰りですが、出張なんですよ。明後日は接待があるし、一緒に帰れるのは今日くらいなので、どこかで夕飯食べましょうか」

と聞いてみた。

「はいっ」

　あ、すごく嬉しそうだ。

「くす」

　元気に席を立った伊織さんの横に立ち、

「では、お先に失礼します」

と、課のみんなに挨拶をすると、伊織さんも横で同じように挨拶をしてお辞儀をした。

「お疲れ様です。デート楽しんでください」

　野田さんだ。そして課長も、

「お疲れ。いいね、デートか、うらやましいねえ」

と、わけのわからないことを呟いた。

　まあ、ほっておくか。僕は歩き出したが、伊織さんは真っ赤になりながら、ロッカールームに走り去って行った。

「面白いなあ、桜川さんは」

「それにしても、仲がいいんだなあ」

　そんな声が聞こえたが、無視して僕は部屋を出た。