■ ウサギ怪人の悲劇
【悪の組織の博士が自信をもって送り出す新作”ウサギ怪人”。だが、それはトンデモナイ結果に……】
「首領。今度の怪人は、本当に大傑作です」
悪の組織に属する博士が言った。
「ほう、どんな怪人なのだ？」
首領の問いに、
「はい。今回は、ウサギをモチーフに作ってみました」
と、博士は自信たっぷりに答えた。
「なに？ ウサギだと。そんな脆弱そうなモチーフで大丈夫なのか？」
「もちろんです。首領だってご存じでしょう。どこかの組織ではバッタをモチーフにした怪人が逃げ出して、結果、組織自体を壊滅させたとか……」
首領の心配をよそに、博士は胸を張る。
「う～む。確かにバッタなどという虫ケラを元にした怪人でさえ、そのようなことが出来るのならば……」
首領は、博士の主張に半ば納得した。
そしてすぐに、ウサギ怪人による日本征服計画が実行に移される。
「しゅ、首領、大変です。
ウサギ怪人が、死亡しました！」
諜報員が、悪の秘密基地に駆け込んできた。
「な、なに？
我らの邪魔をするヒーローにやられたのか！？」
かの怪人に期待をしていた分、首領の驚きは大きかった。
「い、いえ……。それが……」
博士の方をチラリと見た諜報員が口ごもる。
「どうした。奴にやられたんじゃないのか？」
諜報員の煮え切らない態度に、首領が詰問する。
「結論から申し上げれば、ウサギ怪人はヒーローに接触すらしていません」
彼の報告に、その場にいた幹部たちも驚いた。
「で、では、なぜ死んだ。改造手術が上手くいってなかったのか？」
幹部の一人が、博士をにらみつける。
「そ、そんなはずはない。改造手術は完ぺきだった！」
博士自身も、何が何だかわからない状況だ。
「そ、それがですね。我が隊の科学技官によれば、むしろ完ぺきに改造されたのが良くなかったという見解でして……」
諜報員が、再び口ごもる。
「なんだ、ハッキリと言え！」
我慢できなくなった首領が、怒なり声をあげた。
「実は作戦の性質上、ウサギ怪人は長時間にわたり、一人でとある場所に潜伏していたのです。
それが、仇となったようで……」
俺の責任じゃないとばかりに、諜報員が言いワケがましく答える。
「どういうことだ？ 分かるように言わんか！」
今度は、幹部が激高する。
「ご存じかも知れませんが、ウサギという動物は、一匹きりで寂しい状況が続くと死んでしまうもののようでして……。
ウサギ怪人もたった一人の時間が長かったせいで、死んでしまったものかと……」
諜報員の回答に、みなが一斉に博士の方を見た。
「え……？ あの……。そ、そんなバカな……」
その後の博士の言いわけも空しく、彼がほどなく処刑されたことは言うまでもない。
【終わり】
