■ とある改正
とある法律の改正が、男を地獄へ突き落そうとしていた……。
とある改正が、世の中を大きく変えた。
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……俺は今、恐怖と不安におののいている。
それを少しでも和らげるために、ネットで死ぬほど調べたし、生命保険を解約して資金も準備した。当然、その方面に強い弁護士にも相談済みだ。しかしまだ始まったばかりの制度、実際にどう運用されるかは誰にもわかっていない。
畜生、あの野郎め。本当に俺を困らせることしかしない。昔は、あれほど可愛いかったのに。
ピンポーン。
玄関チャイムが鳴った。
”来た！”
俺は直感的に、そう思った。可能性としては宅配便かも知れないし、隣が回覧板を持ってきただけかも知れない。また、事情を知る友人が、心配して訪れて来たのかも知れないし、宗教の勧誘に過ぎないのかも知れない。
だが俺の本能が、全て違うと警告を発した。
「……どなた？」
インターホンの送話口に向かい、心配そうな声で尋ねる妻の声がかすかに聞こえる。
すぐにドアがノックされ、返事を待つこともなく、青くやつれた妻が部屋へと入ってきた。
「あなた……」
妻の泣き出しそうな顔に、俺は意を決する。
「わかっている。心配するな。準備は万端だ。きっと、大した事にはならないさ」
俺は、自分と妻に嘘をついた。
「私が○○の父親です」
既に玄関へと通された数人の男たちに向かって、俺は毅然とした態度を装う。
「そうですか。もうわかっておられるでしょうが、息子さんの件により、あなたを逮捕します」
警察手帳と逮捕状を見せながら、リーダー格の刑事が言った。
「抵抗は致しません。覚悟はしています。……息子は、どんな具合でしょうか……？」
俺は、全ての元凶について刑事に尋ねる。別に心配しているわけじゃない。この凶事を引き起こしたドラ息子の様子が知りたかったのだ。どうせ、反省の”は”の字も見せてはいないのだろうが……。
「すいません。それは話せない決まりです。あなたが起訴された場合、担当検事へお尋ねになってください」
俺と同い年くらいだろうか。刑事が気の毒そうな顔をする。
あぁ、これで俺の人生も終わりだろう。間接的とはいえ、自業自得なのだろうな。ホームレスを楽しみで殴り殺すような人間に、あいつを育ててしまったんだから……。
俺は二度とは戻れないであろう我が家の玄関ドアを、いかつい男たちとともにくぐった。
見上げた空は、一点の雲もなく晴れ渡っている。まるで、大いなる正義がなされた事を称えるかのように。
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２０××年。
製造物責任法が改正され、一部が刑法化された。そして”親”の製造物である”子”が犯罪を犯した場合、それが未成年ならば両親のどちらかにも、共同責任を負わせる改正案が国会を通過したのだった。
たとえ凶悪な犯罪を犯したとしても、未成年ならば、加害者の多くは少年法によって守られる。その理不尽に苦しむ被害者や遺族の運動が、実を結んだ結果であった。
”少年法は廃止したくないが、有権者の反発はさけたい”という、政府与党が官僚と知恵を絞った末の妥協の産物である。
ちなみに法律施行以来、少子化にますます拍車がかかったことは言うまでもない。
【終わり】
