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【第一章】3.再び

アラートが耳元で鳴り響く。俺はゆっくり起き上がった。確認するように伸ばした手は、スマホをするりと通り過ぎた。

もう一人の俺がスマホを手に取った。真っ黒な画面に赤い帯。

先と同じ光景が、同じ朝が始まった。

何も触れない、何も語れないこの身体で、１０分間の時間が何をせんと言うのか。

諦めかけたその時、シャッと開いたカーテンを見て思いついた。もし俺が幽霊なのであれば、それに気がつく人間がいるかもしれない！

窓を通り抜け、二階から外に飛び出した。

音もなく、庭に着地する。

この身体は、随分自分勝手にできているようだ。何者にも触れられないが、地面を通り抜けて落ちたりはしないらしい。

そんな事は今は良い、周りの人間にコンタクトを取るんだ！

『おいっ！』

『ちょっと聞いて！』

『待って！』

いくら声をかけても気付く者は居ない。

それどころか、ぶつかっても身体は何事も無かったかのようにすり抜けてしまう。

何度も、何度も、何度も全て！

『うあああああー！！』

歩道に立ちすくみ、大声で一人吠えた。しかしその声は、何者にも届く事は無い。

このまま何も出来ないまま、死を待つしかないのか。他にやれる事は。

ふらりと、車道に飛び出す。

ごぉっと大きな音を立てて、トラックが突っ込んで来た。しかしそれはクラクションを鳴らす事もなく、ブレーキを踏む事も無く、そのまま何も無かったかのように通り過ぎた。

一台、二台、三台。

何の抵抗も無く、全てが通り過ぎていく。

そして、あの瞬間が訪れた。

ばっと大きな銀色の破片のようなモノが、俺の家を直撃した。どぉんと大きな音を立てて、砂煙が上がる。車道を走る車は何事かと、ハザードをたいて路肩に止まった。

『あああああああーーっ！』

『何でっ！こんなっ！意味がないじゃないか！！』

天を仰いで、叫んだ。

『何も触れられない、何も語れない、これでは何も変えられない！』

『何度やっても同じだ、死神っ！もう終わらせてくれっ！！』

あの黒い、墨を塗りたくったような老人に吠えた。この意味のない繰り返しを終わらせろと。

その時、心臓をぎゅっと握られたかのような感覚。振り向くと、後ろに例の死神が立っていた。

「終わらせ、ろ？」

『そうだ、意味がないじゃないか！何度やっても同じだ』

「お前、には、その権利はない」

『権利？』

「そう、だ。お前、まさか、私と契約したつもりでいた、のか」

口をつぐんだ。契約とは、魂を取るとかじゃないのか。こいつは一体何を言っているのか。

『……』

「穢れた魂。お前のようなモノの魂が、価値があると。思っていたのか」

「時間、だ」

再び、時が戻った。