愛、ヲ、クダサイ

６話

　愛、を、ください。

　あたしはもう逃げることもなく、ただそれを、呆然と見つめていた。

　ピエロが、すこしずつ、こちらにむかってくる。ずる、ずる、と、身体を引きずる音が聞こえる。

　愛、して、ください。

　ピエロはどうして、こんなに愛を求めるのか。あたしはあなたが恐いのに。恐くて、愛せやしないのに。

　愛、して、ください。

　一瞬、だけでも、いいから。

　愛、して、ください。

「どうして……」

　あたしは、ピエロに手を伸ばした。

　のばさずにいられなかった。

　どうして、こんなに、愛を求めるんだろう。

　この、醜い、身体を。

　愛して、ください。

　一度だけ。

　一瞬で、いいから。

「どうして……」

　泥のついた三角帽に、そっと触れる。それだけで、ピエロは前進を止めた。そしてあたしの指に、赤い涙がかすれた頬を、すりよせてくる。

　愛、を、ください。

　頭を撫でると、嬉しそうに身体をゆらした。

　あたしはそっと、ピエロを抱きかかえる。ピエロが、お腹に顔をうずめてくる。あたしはただ、頭を撫で続けた。

　愛をください。愛をください。愛をください。ピエロが、あたしに囁く。

　ケータイが鳴り、相手を見る。

　青野さんだった。

『ごめんなさい、塾だったの』

　静かな声だった。でもその響きの中に、心配という感情もこめられているのをあたしは感じ取った。

「あの、青野さん……」

　これから、会える？

　そう切り出したあたしの腕の中で、ピエロがまた、愛をくださいと呟いた。