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日本食

　僕らの班は、日本食についてプレゼンすることにした。

　須藤曰く、他の班はカラオケだとか漫画だとか。

　だから、敢えて他の班は選んでいなかった食べ物系にしよう、という話になったのだ。

「日本食と言ったら、二人は何が思い浮かぶ？」

「寿司！」

　和花の問いに、即答した須藤。

「言うと思ってました」

　苦笑して、和花はルーズリーフに『寿司』とメモする。

「和希は？何かある？」

　僕に、ルーズリーフを渡しながら聞いてきた。

　僕は少し考えてから、シャーペンを動かした。

『茶碗蒸し』

「あぁー、確かに日本食だ」

　知っていても、いざとなると出てこないものがある。今回の場合、それがこの茶碗蒸しだったらしい。お茶漬けだって立派な和食だが、これが思い浮かんだ人はあまりいないと思う。

「他には？」

　僕はもう一度シャーペンを走らせる。

『うどん』

「あ、うどん！私うどん好きなの！」

　好物を忘れてどうする。

「そうだ！和菓子ってどう？」

　和花が目を輝かせて言った。

　和菓子が好きなのだろうか。

「日本食でしょ。『和』ってついてるし」

　須藤が言ったそれを聞いて、和花は嬉しそうににっこり笑った。

　そんな彼女の姿を見て、僕の胸が波打った。これ以上直視できなくて、目をそらす。

「それじゃあこの中から三つ選ぼう」

「一人一つ？」

　和花の言葉に、須藤は頷いた。

　話し合った結果、僕がうどん、和花が和菓子、そして須藤が茶碗蒸しを担当することになった。

「茶碗蒸しとか何書けばいいわけー？」

　さっそく、須藤が文句を言う。

「りっちゃん次第だよ。いいものになるかどうかは、あなたのセンスが問われますね」

　和花が言うと、須藤はため息をつきながら机に突っ伏した。

　そんなに嫌なら、茶碗蒸しを選ばなければよかったのに。