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Trip2.

ある金曜日の通学路。

パラレルワールドのおまじないについて話したということを、永絆は紅祢に話していた。

「…そっか」

「どうしたの紅祢。元気ないみたい…」

「いや、何でもない。永絆…おまじない、絶対に試すなよ」

「どうして？」

「どうしても」

「……うん、分かった」

たかがおまじないだ。

止める理由を教えてもらえなければ永絆も納得できない。

その場は頷いておいたが、今のところ、永絆は止める気はない。

明日からの休みに誰かの家でまとめて試そうということになっているのだ。

一人だけ仲間外れになるのは嫌だった。

「おはようー」

教室に入っていくと、何やら騒がしい。

「どうしたの？何かあったの？」

「分からないけど…緊急で全校朝会するんだって」

「全校朝会…？」

幣光坂高校では滅多に緊急の朝会を行うことはない。

だから、皆驚いて騒いでいたのだ。

「今日は皆さんに、悲しいお知らせがあり、全校朝会を開くことになりました…」

疲労困憊したような校長の顔に場が静まり返る。

「先日、我が校の二年生、門倉始君が、変死体となって発見されました。みなさんも気を付けるとともに、彼に一分の黙祷を捧げましょう」

（門倉君って…紅祢の友達の…！）

目を閉じて黙祷をしながら永絆はその男子生徒のことを思い出す。

話したことはないが、友達について滅多に話さない紅祢から、名前を聞いたことがある気がする。

（どこで聞いたんだっけ…）

うんうんと考え込んでいると、肩が叩かれた。

「！」

「朝会終わっても黙祷してるから立ったまま寝たのかと思った」

「寝てないよ」

一瞬門倉のことを聞こうと思ったが、彼は友人を亡くしたのだから、と思いとどまる。

それに、もし聞いたとしても、ちゃんと答えてくれるようには思えなかった。

「門倉の奴、あのおまじないの紙握ったまま死んでたらしいぜ」

「えー、マジかよ…」

そんな話をしながら、横を通り過ぎる男子生徒たち。

「…おまじない…そっか」

パラレルワールドのおまじないを試そうとした友人の名前が門倉。

だから珍しく、紅祢が永絆に話していたのだ。

昼休み、いつもの五人で集まると、永絆はおまじないについて考えたことを告げることにした。

「…だから、あのおまじないを試した人に何かがあって、亡くなったんじゃないかと思うんだ…」

永絆が声を潜めて言う。

「門倉君の手におまじないの紙…確かに無関係なんじゃないかって思う方がちょっと難しいのかも…」

永絆の話を聞いて、椿が納得したような顔で頷く。

「でも、そんなオカルトなこと、ありえるの？」

半信半疑な表情で杏子が首をかしげた。

「実際ありえてる、かも知れないんだから、ありえるってことじゃないの？」

「…ええ…そういうことなのかも…」

椿の言葉に李が同意する。

「どうする？…試す？」

葵は皆に意見を求めた。

危険かも知れないおまじないを実行しようとしていたのだ。

怖いもの見たさはあるが、先ほどの話が例え仮説だとしても慎重に考えなければならない。

「私は、本当のことが知りたい」

「ま、乗りかけた船だしね。私もやる」

「私も。どうしてあんなにたくさんの人が亡くなってるのか…気になる」

「危険だと分かっていても、無茶できるのは若いうち、っていうもの。やりましょう」

「なんだ、結局みんなやるんじゃん」

決行は今日の夜、と五人は頷き合う。

そして。

夜になって杏子の家にある大きな和室で集まり、おまじないを決行することにした。

「…確か、紙に『飽きた』って書けばいいんだったよね」

「そうそう。それを持って寝るだけだったはず」

おまじないの方法を確認する永絆に、椿が頷く。

「簡単なだけに…どんなことになるか、少し怖いね」

「杏子、無理してたんじゃ…」

「違う違う。でも、一人でだったら絶対出来なかったかもなって」

心配そうに見遣る葵に、慌てて否定する杏子。

「…確かにそうかも。私も一人じゃ尻込みしてしまっていたと思う」

「…うん…」

「じゃあ、やろう」

やり方に忠実に従って紙に文字を書き、それを握り締めて五人は布団に潜り込んだ。

もう、後戻りは出来ない。