第51話 ふしぎなアメ玉②
――翌日。
俺たち、チーム《秘密基地》の４人は、プライベートダンジョンに集合していた。
「こーちゃん、アメまだ舐めてないんだよね？」
「ああ、まだ残ってるぞ」
結局、昨日みつけたアメは、舐めないでとっておいた。
ラムネの例もあるので、せっかくだから、みんなで一緒に楽しもうということになったのだ。
「アタシの分、売れるかな……」
「まなみん、売るつもりなの……」
「じゃあ、さっそく『家』にいくか」
「おー！」
俺たちは、「家」の「客間」へと向かった。
☆★☆
「客間」の座卓には、変わらず竹かごがあり、その中には４つのアメ玉が入っていた。
「ねぇ、パパ……。アタシ、毒が入ってないか怖い……」
「はいはい、毒味しろってんだろ」
まなみんに言われるがまま、【毒吸収】スキル持ちの俺は、アメ玉を手にとった。
透明なフィルムが両端でひねってあり、ビー玉のような球体をつつんでいる。
フィルムを両手でひっぱると、くるんっと球体が回転した。
「俺のは赤色だな……」
アメ玉は、４つとも異なる色のマーブル模様が入っている。
色は、赤、水色、黄色、緑だった。
「あたし、黄色にする！ レモン味ならいいな！」
おタマちゃんは竹かごからアメをとった。
「おい、たまたま。勝手にとるなよ」
「え、まなみん、黄色がよかったの？ じゃんけんする？」
「いや、色で効果が違うかもしれないだろ。一番高く売れるやつをアタシに……」
「そんなのわかるわけないじゃん。あたしは今日食べちゃうもんね。ぜったい美味しいんだから。選ぶのは次からにしたら？」
「ぐぬぬ……」
おお、めずらしく、まなみんがおタマちゃんに言い負かされている。
と思ったら。
「しーちゃん……。たまたまがイジワルしてきた……。なでなでして……」
「え、え？ ほ、ほら、まなみん。わたしのぶんなら好きに交換してあげるから……。ね？」
「う、うん……。たまたま、ひどかったの……」
「ちょ、ちょっと！ ひとを悪者にしないでよ！」
「はは……」
騒がしいやつらだ。
「じゃあ、さっそく舐めてみるぞ」
「ごめんね……夏目くん」
「ま、俺なら【毒吸収】もあるし大丈夫だろ。それにマイナス効果のあるアイテムとは思えないしな」
「またエリクサーだったらいいね！ そしたら、どうしようかな？」
「ま、そのとき考えようぜ。いくぞ」
俺はフィルムからアメ玉を取り出し、口に含んだ。
コロコロと舌のうえで転がす。
「夏目くん……、どう？」
「これは……」
予想どおり……。
「すごく美味しい。いちご味だ」
「え、いいなー！」
アメの透明な部分は、淡い甘さ。
アメの赤い部分は、本物の果実のような瑞々しい甘さと酸味がある。
「毒はない。それどころか、力が溢れてくる感じがある。ただ、この前のラムネとは違うな。もっと、こう、じんわりと体に染み込むというか……」
「もしかして……！ 夏目くん、ステータスを見せて！」
「え？ ああ……ステータスオープン」
俺はステータスを表示させる。
名前：夏目光一
レベル：３６
経験値：０／３９９７
ＨＰ：３３０
ＭＰ：１４６
攻撃：１５９（うちボーナス＋２８）
防御：１３６（ 〃 ＋１４）
速さ：２３８（ 〃 ＋２７）
賢さ：９８（ 〃 ＋２）
スキル：【童心】、【アイテムドロップ強化】、【水耐性（小）】、【睡眠技無効】、【水上歩行】、【斬撃強化（小＋）】、【蝶の舞】、【警戒】、【毒吸収】、【友愛の絆】、【空中剣技】、【神速】
特技：魔生物図鑑、集団襲撃＋、魔生物捕獲ネット（Ｌｖ１）、虫相撲（クワガタ）、応援、ワームホール、糸（Ｌｖ１）
「レベルアップシードだ……！」
「え……？」
言われてみると、レベルがひとつ上がっている。
昨日の時点では、レベル３５に上がったばかりで、まだまだ経験値が必要だった。
「え、こーちゃん、こんなにレベルが上がってるの？」
「もうアタシは早期リタイアできるな……」
「早期リタイアどころか、まだ始まってないだろ……」
まなみんにも一般探索者免許をとってもらわないと困る。
「けけ、冗談だよ」
「……本当か？」
たぶん本気だったのではないか。
……まあいい、それより……。
「レベルアップシードって……？」
「あ、それはね……」
しーちゃんによると、ダンジョンでは、不思議な力を持つ木の実がごくまれに手に入るという。
それを食べるとレベルが上がったり、ステータスが上がったり……。
今回のアメも、シード系のアイテムと同じ効果があるのではないかということだ。
「あたしもレベルアップしたーい！ アメ、舐めちゃうね」
おタマちゃんは、黄色い模様がはいったアメを口に放りこんだ。
「あ……」
「あ……」
「なに？ しーちゃん、まなみん？」
おタマちゃんがアメを口に入れた瞬間、ふたりが同時に声を出していた。
「う、ううん、なんでもな……」
「てめー、たまたま、今のレベルと、レベルアップまでの経験値は把握してるのか？」
「え？ 今のレベルは２９で、レベルアップまでの経験値は覚えてないかな。あ、これ、レモン味だ！ おーいしーっ！」
「このアホっ！ あと経験値１でレベルアップするところだったらどうするんだ？ アメがもったいねーじゃねーか」
「えー？ あたしもレベル上がったばっかりだから、たぶん大丈夫だよ。なんかね、最近レベルが上がるのが早いんだよね」
それは【友愛の絆】の効果で、経験値を取得できているからだろうな。
「あー、おいしかった。さ、ステータスみてみよ！」
そう言って、おタマちゃんはステータスを開いた。
名前：思川環
レベル：２９
経験値：５３９／２３４９
レベル：２９
ＨＰ：２２７
ＭＰ：１０７
攻撃：１５０
防御：１００
速さ：１２３
賢さ：５８
スキル：【刀術】、【身体強化】、【愛嬌】、【水使い】、【レンタル】
「レベルは上がってないようだな……」
「な、なんでー！？」
てか、おタマちゃんのステータスを初めて見たな。
【水使い】を習得する前は、本当に、力押し一辺倒のタイプだったんだな……。
「ええーっ！ おいしかったし、力がみなぎる感じもしたのにー！」
おタマちゃんのアメだけ効果がないとは考えにくい。
おそらく別の効果があるんだろうが……。
すると、しーちゃんは。
「た、たまちゃん！ スキルの方！」
「え？ スキル？ いつもどおりだけど……」
「【身体強化】を見て！」
「前からあったスキルだよ……、あ」
すると、おタマちゃんは空いた口を片手で押さえて。
「（小）がとれてる……！」
「マジか……」
「やったぁーっ！！ うれしーっ！！」
おタマちゃんによると、【身体強化（小）】が【身体強化】になったらしい。
【身体強化】は攻守に使える万能スキルである。
それが進化したということは、おタマちゃんにとってはレベルアップよりも恩恵があるだろう。
「スキルアップシードなんて存在するんだ……」
「おい、たまたま。やっぱりアタシも黄色がよかった。くれ。ベロチューしてでも分けてもらうぞ」
「や、やだよ！ それにもうないよ！ 食べちゃったから！」
「とりあえずベロチューだ。話はそれからだ」
「もうアメの効果が出ちゃってるから、ムダだってば！」
おタマちゃんは、ササッと俺の後ろに隠れた。
【身体強化】のせいか、やたらと動きが機敏である。
「ま、まなみん……、ほら、わたしたちの分もあるから。ね？」
「手遅れか……。ぐぬぬ……」
「まなみん、水色と緑、どっちにする？ わたしはどっちでもいいよ」
「効果は運まかせ、か……」
そして、まなみんは緑、しーちゃんは水色のアメを選んだ。
ふたりともステータスを確認してから、アメを取り出す。
「あれ？ まなみんは売るんじゃなかったのか？」
「たまたまを見てたら気が変わった。アタシも食べるぞ」
「うんっ、一緒に食べよ。いただきます」
「頼むぞ……、そらっ」
ふたりは同時にアメを口に含んだ。
「わたしの方はハッカ味だ。おいしい……。頭がすーっ、ってする」
「アタシはメロン味だ……。うまい……。効果も頼むぞ……」
しばらくして。
「舐め終わったから、ステータスを見てみるね」
「頼む……、たまたまにだけいい思いをさせたくない……」
「まったく、もう。まなみんは……」
「ステータス・オープン！」
まなみんとしーちゃんは、ステータスをじっと眺めた。
「あ……。わたし、賢さが４も上がってる……。インテリアップシードだ」
「ああ……、ＨＰが５上がってる……。バイタルアップシードじゃねーか……。あぁ……」
「けっこう効果が高いな……」
永続効果だとすると、レベルアップシードより有用な気もするぞ……。
まあ、俺にとっては、虫の初回捕獲ボーナスがシードみたいなものなのかもしれないが。
「すごいよ、まなみん。普通のシードアイテムでは、ここまで能力値は上がらないよ」
「最大でも３、ってのは知ってる……。でも、たまたまを見てからだと……」
「えへへ……、今回のラッキー賞だね」
「やっぱりベロチューしかない……。たまたま！ じっとしてろ！」
「や、やだよ！ ちょっと！！」
おタマちゃんは玄関の方へ逃げていった。
やはり速度が速い。
まなみんは諦めたのか、その場に座り込む。
「お、おい、まなみん……」
「くそ……。しゃあない……」
まなみんはのそりと立ち上がり。
「家探ししてくる。まんじゅうでもせんべいでも何かないか調べてくる」
「寝室」へと続く襖を開けた。
「……まったく、まなみんはしょうがないな」
「たまちゃんのシード、たぶん世界初くらいのレアアイテムだったから。悔しくなっちゃうのもしょうがないのかもね。あの時じゃんけんしてれば、って気持ちもあるだろうしね」
「寝室」の襖の奥からは、ガラガラ、とか、ピシャンッ！といった音が聞こえる。
「今度、黄色いアメがあったらじゃんけんだな」
――しばらくして。
「……何も見つからなかった」
まなみんがガッカリした顔で帰ってきた。
「残念だったね、まなみん」
「今度アメ見つけたときも、みんながそろうまでとっておくからな」
「うう……。しゃあねぇ……」
まなみんは暗い顔のまま言う。
「……気分転換したい。ふたりとも、アタシの変身を見てくれ。プリティアのほかに、とっておきのヤツを試してみたい」
