第47話 オニヤンマ捕獲作戦
「検証もだいだいできたし、アタシは一度家に帰るぞ」
「ああ、いろいろありがとう」
「けけ、いいってことよ。さぁて、まだまだ試したいことがたくさんあるな……」
「……？ まだ何かあるのか？」
「まあな。《ドレスチェンジ》を極めてプリティアの変身シーンも再現したいし、【変身願望】スキルの可能性も試したい」
「……また新しいプリティアになるのか？」
正直、お腹いっぱいである。
「いや、違う。少しは真面目にやろうかと思ってな」
「……そういう気持ちもあったのか」
「まあな。うまく行けば、アタシがＡランクレベル一番乗りかもな。じゃあな、こーちん」
「あ、ああ……」
「ぶつぶつ……、【光魔法】と【闇魔法】をあやつる最強の探索者……、フヒヒ……」
まなみんはブツブツ言いながらダンジョンの外に出ていった。
……最後はちょっと怖かったな。
「……さてと」
青い空、白い雲、緑の木々。
ダンジョン内はいつもどおりの様相である。
「てか、まなみんのおかげでスッキリしたな」
【友愛の絆】スキルさえあれば、難しいことを考える必要はない。
過去の成長ペースから考えて、特別なことをしなくても大丈夫じゃないか？
ただ、遊べばいい。
せいいっぱい遊べばいい。
それが俺たちの学びになる。
「そうと決まれば……」
やりたいことをしよう。
そう考えて最初に思いついたのが、日本家屋エリア調査時に見つけた、大きなトンボである。
オニヤンマのような雰囲気であったが、色合いは異なっており、赤と黒。
きっとあれは、このダンジョン内にいるトンボの最上位種にちがいない。
「捕まえてみるか……」
さっそくエリアを移動する。
☆★☆
日本家屋エリア――、いや、もはや俺たちの「家」と言ったほうがいいのかもしれない。
俺は一度「家」に帰り、冷蔵庫の中を覗いた。
エリクサーラムネは補充されていなかった。
さすがに、昨日の今日じゃ再出現はしないのだろう。
まなみんが根こそぎ持っていったということもない……と思う。
ただ昨日、台所に残したラムネの瓶は消えていた。
魔素として分解され、ダンジョン内に吸収されたのだろう。
俺はエリクサーラムネの爽やかな味に思いを馳せながら、「家」の外に出た。
「さて、と……」
トンボが飛び交う空を見上げる。
オニヤンマみたいなトンボは見つからない。
俺はとりあえず、庭木にとまっていた、黄色いトンボを捕まえた。
ボワン！
図鑑Ｎｏ．８／２５１
名前：キイロ魔トンボ
レア度：０
捕獲スキル：なし
捕獲経験値：２
ドロップアイテム：魔石（微小）、？？？
「……よし」
ここからが勝負だ。
俺は異空間から、魔生物捕獲ネットを呼び寄せた。
オニヤンマは、決まった飛行ルートをくるくると回っていることが多い。
この前の個体が残っているのなら、またこの家の周辺を飛ぶはず、……っと。
「いた……！」
早くも見つけた。
こっちに向かって飛んでくる。
黒と赤、２色の大きなトンボ。
てか、速い！
「待てっ！」
レベル３２の脚力で追いかけようとしたが、あっという間に引き離されてしまった。
「……人間のスピードじゃ、追いつけないな」
巨大なトンボは敷地の外で旋回し、「家」の屋根の上を飛んで遠くへ消えていった。
速すぎる。
さて、どうするか……。
「……まずは待ち伏せか」
俺は魔生物捕獲ネットを構えたまま、庭木の後ろに身を隠した。
トンボが先ほどと同じルートを通るのであれば、ここで待ち伏せできるはずだ。
しばらくして。
「来た！」
トンボが正面から飛んでくる。
「せいっ！！」
俺は、魔生物捕獲ネットをトンボの軌道に合わせて振り抜いた。
……だが。
トンボは虫取り網を避けて、すいすいと飛んでいってしまった。
「……振るのが早すぎたか」
悔しい。
もう１回だ。
再度、網を構えて、トンボを待つ。
――今度はやってみせる。
そうして、トンボは再びやってきた。
「……速度は覚えた。ここだ！」
俺は、ジャストタイミングでトンボ目がけて網を振り抜いた。
「いけっ！」
すると、トンボは紫色のネットの中に飛び込み……。
バリッ！！
ネットを突き破って飛行を続けた。
「……げ」
何ごともなかったかのように旋回し、屋根の上を悠々と飛んでいく。
「マジかよ……」
ネットには大きな穴が空いていたが、紫色に光る魔素がじわじわと修復を始めている。
しばらくしたら再使用は可能だろうが……。
「ネットＬｖ１じゃ、あいつには通用しないということか……」
魔生物捕獲ネットは、たしか生き物を１０種類集めたときに覚えたスキルだ。
次が何種類かわからないけれど、ネットのレベルが上がれば、あのトンボにも通用するかもしれない。
――しかし。
「悔しいな……」
なんとしても、今日捕まえたい。
何か方法は……、と考えたとき、ひとつだけ思い当たった。
「クモの巣だ……！」
太田ダンジョンで覚えた《糸》。
《糸》でクモの巣をつくって、そこにトンボを誘導できないだろうか。
こちらもＬｖ１だが、捕獲ネットよりも強度はありそうだ。
「……試してみるか」
さっそく庭木と縁側に一本の《糸》を張ってみた。
《糸》は指で触れるとベタベタしており、指で弾くとプンッ！と勢いよく元の位置に戻る。
１本でもそこそこの強度はあるが、これが数本まとまれば、オニヤンマくらい受け止められそうだ。
そんなことを考えていると、少し離れたところをオニヤンマが高速で通り過ぎていった。
まるで俺を挑発するかのように。
「見てろよ……！」
俺は１本１本ずつ《糸》を張ってゆく。
まずは骨組みとなる《糸》を、「米」の字を描くように、庭木と「家」の間に結ぶ。
続いて、ネット部分だ。
本物のクモの巣の形を思い出しながら、骨組みの間に新しく《糸》を張っていく。
「ふぅ……」
なかなか細かい作業である。
魔素値も徐々に減っていくし、神経も使う。
――だが、これも楽しい。
「空中に絵を描いているみたいだ」
俺の指先に合わせて、《糸》が平面を構成していく。
１筆１筆のタッチが集まり、絵のモチーフが現れるように。
１本１本の《糸》が集まって、幾何学的な模様を描いていく。
「……よし、この《糸》は綺麗に張れたぞ」
本来の目的を忘れ、俺は青空が見える空間自体をキャンバスにして、絵を描くことに熱中した。
そうして。
「……できた」
巨大かつ美しい、クモの巣が完成した。
《糸》は夏の陽射しを浴びて、キラキラと輝いている。
謎の充実感がある。
「いや……本当の目的を果たさねばな」
改めて、オニヤンマ捕獲作戦である。
このクモの巣はオニヤンマの飛行ルートから少し外れている。
虫取り網などを使って、ヤツを追い込まねば。
そんなことを考えていると。
「……あ」
先ほど捕まえたのと同じ種類の、黄色いトンボがクモの巣にかかった。
ジジジ！ ジジジジ……！
黄色いトンボは、粘着性の《糸》から抜け出せず、激しく羽ばたいてもがいている。
「やば……、オニヤンマに警戒されるかな」
せっかく作ったのに、オニヤンマに「何かある」とバレてしまって避けられたら最悪である。
「大丈夫かな……、とりあえず黄色いやつを除去するかな……。いや、もしかすると、このままの方が……」
そんなことを考えていると。
「……あ」
ものすごいスピードでオニヤンマが飛んできて、黄色いトンボへと突っ込んでいった。
ジジジジ！！！ ジジジジジジ！！！
オニヤンマも黄色いトンボと一緒にクモの巣に絡まり、身動きが取れなくなる。
「よし！」
おそらく、テリトリー内にいたトンボを捕まえようとしたのだろう。
偶然が俺に味方した。
俺はクモの巣に駆け寄り、オニヤンマの４つの翅を掴んだ。
そして。
ボワン！！
図鑑Ｎｏ．１２／２５１
名前：グレイトオーガヤンマ
レア度：★★★★
捕獲スキル：速さ＋１０（初回ボーナス）、空中剣技、神速（発動時速さ極大アップ）
捕獲経験値：１６００
ドロップアイテム：魔石（大）
解説：ダンジョン内最速のトンボ。空中で狩りを行い、獲物を捕食する。【童心】スキル所持者が捕獲可能（要：魔生物捕獲ネットＬｖ２）
「やったぁぁ！！！」
念願の攻撃スキルだ！！
これでクワガタとかバッタだけじゃなく、俺自身も戦える！
いや、嬉しいな。
試しに、魔生物捕獲ネットを手にして空中に飛び上がると、頭の中に動きのイメージが浮かんでくる。
「空中剣技……《捕食》！！」
ブンブン！！
スタッ！！
トンボが空中で獲物をとらえるがごとき剣技。
――早く実戦でも使ってみたいものである。
「よし、ステータスオープン」
名前：夏目光一
レベル：３４
経験値：１５５／３３５３
ＨＰ：３２１
ＭＰ：１４０
攻撃：１５２（うちボーナス＋２８）
防御：１２９（ 〃 ＋１３）
速さ：２３１（ 〃 ＋２７）
賢さ：９４（ 〃 ＋２）
スキル：【童心】、【アイテムドロップ強化】、【水耐性（小）】、【睡眠技無効】、【水上歩行】、【斬撃強化（小）】、【蝶の舞】、【警戒】、【毒吸収】、【友愛の絆】、【空中剣技】、【神速】
特技：魔生物図鑑、集団襲撃、魔生物捕獲ネット（Ｌｖ１）、虫相撲（クワガタ）、応援、ワームホール、糸（Ｌｖ１）
「おお……」
気づくと、プライベートダンジョン内調査から２つもレベルが上がっていた。
虫の捕獲経験値よりも、経験値の上昇値が高い。
おそらくは《糸》の作業時にも経験値が入ったものと思われる。
あれは確かに、いい経験になった。
「あー、なんだか楽しくなってきたな」
あの巨大なトンボを捕まえたことで、脳が興奮している。
「よし、ほかの虫も探してみよう」
――俺は、森林エリアに向かって足を進めた。
