47話 漆黒と白銀の再会ー溶けあう魂ー
城へ戻った後、カイルはアリアを寝室のベッドにそっと横たえ、片時もその側を離れようとしなかった。
まるで、一度でも目を離せば彼女が再び闇に消えてしまうのではないかと怯える、孤独な子供のように。
「カイル様……ご心配をおかけしました。助けてくださって、本当にありがとうございます……」
弱々しく囁くその声に、カイルは返事の代わりに、彼女の額や頬に、何度も静かな口づけを落とした。
そこに“確かに在る”温もりを、何度も確かめるように。
「……無事なはずがない。君の気配が城から消えた瞬間、私の世界は再び光を失い、奈落へ沈んだ。
君がいない安定など、私にとっては無価値だ……」
「……ごめんなさい……」
「謝らないでくれ。君が悪いわけじゃない。
ただ……こうして、再び君の温もりに触れられることが、どれほど救いか……」
カイルは、己の感情こそが魔力を制御する唯一の楔であることを、痛いほど思い知らされていた。
彼はアリアを失う恐怖と、二度と離したくないという渇望の狭間で、折れそうなほど細いその身体を強く抱きしめる。
その腕の震えに込められた孤独と深い愛に、アリアの瞳からは静かに涙が溢れ落ちた。
「アリー……今夜は、私を拒まないでほしい。
君という存在が、私のすべてであることを……どうか、受け止めてくれ」
「ええ、カイル様……。
貴方の想いも、不安も……すべて、私が受け止めます」
その夜、二人は言葉を超えて寄り添い、互いの存在を確かめ合った。
重なり合う温もりの中で、失われかけた心の欠片が、静かに元の場所へと還っていく。
もうどこまでが自分で、どこからが相手なのか――
そんな境界すら曖昧になるほど、深く、穏やかな時間。
「……愛している。アリー。私の、すべてだ」
「……はい。私も、愛しています。カイル様……」
その名を呼ぶ声に、カイルは小さく息を呑み、より強く彼女を抱き寄せた。
漆黒の執着は、白銀の温もりに抱かれ、静かに調和へと導かれていく。
破壊ではなく、守るための力へ――。
夜が明けるまで、二人はただ寄り添いながら、
互いの存在がここにあることを、何度も、何度も、魂に刻み続けていた。
