猫は知っている

　僕は△マークのボタンを押す。

　やって来たそのエレベーターの中に、一匹の猫が乗っていた。

　エレベーターに猫？

　まあそんな日もあるか。

　堂々としていて出ていく様子もないので、お邪魔して扉を閉める。

　エレベーターは僕と猫を乗せて、階上に進む。

　しばしの沈黙。

　僕が猫の顔色をちらっと窺うと、呑気にあくびをしていた。

　何だか僕も気が抜ける。

　気が抜けてついおならが出た。

　豪快な一発が小さな空間に響く。

　エレベーターは５階で止まる。

　一人の女性と入れ替わりに、猫は出て行った。

　若くて綺麗なその女性は、入ってくるなり鼻に手をやって、顔をしかめている。

　まずい。

　慌てて僕も、鼻を押さえる。

　とっさに口をついて出るセリフ。

「猫でもおならをするんですね」

　扉が閉まろうとする時、猫はこちらを振り返り、僕をぎろっと睨んでいた。