閑話 手を繋ぐ話－別視点－
《第81話のすぐ後のこと》
一通りリアの反応を楽しんだ後に、俺は『そうだ』と思い出して、すっと手を差し出す。
それを見たリアが不思議そうに首を傾げるものだから、俺は続けてこう説明した。
「移動中はお前が逃げたり、勝手にどっか行かないように手を繫いでおくからな」
そう、こいつには目を離すと危なっかしい行動をする部分がある。
だから多少過剰に思えようとも、しっかり自分の側に置いておこうと思ったわけだ。
「えー、別にそんなことはしないよ？」
「あと、お前は興味本位と思い付きで動いて迷いそうだし」
「そ、そんなことナイヨ……」
（※一話参照）
「急に歯切れが悪くなったな……まぁいいから手を出せ」
俺がそう促すと、ようやくリアが手を差し出して来たので、それをしっかりと握った。
よし、これでまず見失うようなことはないはず……ん？
そこでふとリアの様子を見たところ、何やら急にもじもじし出して明らかにどこか不自然だった。
「おい、どうかしたのか？」
「いや、なんかこうやって手を繋いだりするのが久しぶりだから……ちょっと照れるなって」
珍しくやや伏し目気味で、そう答えたリアは「えへへ」と少し照れくさそうに笑う。
…………何を言ってるんだ、コイツは。
「……別に、こんなの大したことじゃねぇよ」
「うん、まぁ……そうなんだけどね……」
そう言うリアは、まだちょっと照れくさそうというか、恥しそうな様子だった。
いや、いや、いやいやいや……。
「別にこれくらい、いつでもいくらでもできるからな……？ むしろ、お前がそうしたいなら、いつでも手くらい繫いでやってもいいけど？」
「うん、そうだよね、いつでも…………ん、え、待って、別にそんな話しはしてないよね？」
あ……。
リアからそう言われた瞬間、俺の頭の中は真っ白になった。そうして一度思考が停止した後に、自分が口に出した言葉を思い返して、脳内でガンガンと警鐘を鳴らし始めた。
ま、ま、ま、マズイ、マズイ、マズイ……！！
「い……いや、してたが！？ つまり俺が言いたいのは、別に全然特別なことじゃないのに、お前が照れるとか言い出すから、気を使ってやったわけだっ！！ ほら、分かったか！？」
俺は混乱した勢いのままに、そう言い切ってびしっとリアに指をさす。
一方で指をさされたリアは、俺の言動に呆気にとられた様子で目を白黒させていた。
…………いや、分かったかじゃねーよ！？ 何を言ってるんだ俺は……！！
ああ、軽く思い返しただけでも色々おかしい……完全にやらかした。
くっ、これも全てリアのやつが珍しく、普通に可愛いことを言い出したせいだ。
そう、それが全部悪い……！！
だから、急に「照れるね」とか言ってくるなよ、バーカー！！
心の準備が出来てないだろうがぁ！？
そもそも、さっき優しく気を使ってやった時には、まともに取り合いもせずボケてたくせに、なんで今更そういうことをするんだよ！？
絶対におかしいだろっ！！ だろっっっ！？
…………いや、違うな。
こんなのは全部、照れ隠しに失敗した俺の八つ当たりだ。
実際のところリアは悪くない……そんなの分かってる。
ああ、つくづく俺ってやつは……。
心の中で、俺が大きなため息をついていると「えぇーと」というリアの声が聞こえてきて、俺は思わずそちらを見た。
「それじゃあ、さっきのは気を使ってくれたんだ？ それなら、ありがとうカイくん」
ああ、リアは変なところで素直だから、さっきの俺の言葉を真に受けて……。
っっあーもう、お前ってやつはそうやって、いつもいつも……！！
「……バーカ」
色々と耐えきれなくなった俺は、リアから視線をそらしてそう口にした。
「えっ」
「バーカー、バーカー」
「なんで！？」
ああ、本当にバカだ……コイツ以上に俺自身がな。
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その後のリア「ば、バカじゃないもん……バカじゃないもん……（小声の震え声）」
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【オマケ】
《手を繋ぐ話し もしもアルフォンスの場合には》
「こうやって手を繋ぐと、なんだか照れますね」
「っっ！？」
（えっ、手を繋いで照れるって可愛い過ぎないか……？ まずリアはいつでも可愛いが、そんな風に少し恥しそうな笑顔を浮かべるとか最高では？ あー、いや、もう本当に好き、可愛い……愛してる……）
「ああ……生まれてきてくれて、ありがとう……」
「……んん？」
バレンタインなので甘めな話（だと作者は思ってる系のやつ）デス
