ゲート
※ 以前アップした『機械仕掛けの魔法使い～機械の目と犬～』と同じ話です。
異世界間ゲート。
略してゲートと呼ばれる。
それは異世界を繋ぐとされる扉。
見た目は、長方形の四角いコンクリートの塊に扉がついた物。
少し前に異世界のエルフの少女がやってきたとかで、一部の魔法使いと科学者たちは躍起になってゲートを調べている。
ゲートは、ここザーグ研究所の敷地内にある。
そのため、魔法使い同盟のメンバーがちょくちょく訪れるようになっていた。
その日、ゲートの前にいたのは栗色の髪の老人と少年だった。
「今日は、ジーラとシムゥンが来たのね」
ゲートの前に立ってた二人に、そう声をかけたのはシームァだった。
「あ、シームァ」
と嬉しそうに振り返ったのは、シムゥンだ。
シムゥンはシームァとシムィンの弟にあたる。強い魔力を持って生まれてきたため魔法使い同盟のジーラに引き取られていた。
ジーラも似たような境遇なのだが、昔のこと過ぎて定かではない。
ジーラは二百歳とも三百歳とも言われている。自身の体をあちこち機械の部品に入れ替えて長く生きてるらしい。
そんなジーラに、シームァはとても親近感を持っていた。自然と笑顔になった。
「あれから異世界の誰かは来てないのか？」
ジーラが質問した。
シームァは答える。
「前に話した通り。エルフの女の子と機械の少年とその後は誰も見てないわ」
そこでシームァは少年に言われたことを思い出した。
「このゲートは不具合が起きてるの？」
「不具合？」
ジーラは首をひねる。
「特に気になるような不具合はなさそうだが」
それを聞いて、シームァは頷く。
以前はザーナが定期的に点検をしていたのだ。そんな不具合があってもザーナがどうにかしてたはずだ。
「そうよね。前に機械の少年にそんなことを言われ…… ――え！？ また来た！」
急にシームァは声を上げた。
思わず、ジーラとシムゥンはシームァを見て、その目線の先を追う。
シームァは驚いたようにゲートの後ろあたりを見ていた。
だが、そこには誰もいない。
