空の存在

延ばす話

延ばす（のばす）

少女は、黒く長い髪を伸ばし、ベッドの上にいる。

そこで、多くの四角、三角、二角、ひし形、不思議な形の重なる模様が建物中にたくさん浮かぶ。

「あと少し、でも、最後は」

彼女は、ウサギのぬいぐるみを抱く。

「最後のために、誰か来ないかな」

彼女は体が強くない。

延命の魔法で生きている。

魔法は命を源にした。

「私は…………」

彼女は森の中、隠されるように育った。

けれど、見ていた。

誰かを遠くから。

例えば、窓から見えるのは遠くの町。

「最後のために私は。命をかけてでも何かをする人もいる」

ウサギのぬいぐるみと話す。

「私は命をかけて」

延命の魔法で生き続けた。

その魔法は強すぎて、彼女を離さない。

彼女に生きて欲しい誰かの思いが強すぎた。

「私は、千五年も長く生きた。私は………そうだ！何か書こう！えーと！紙！」

彼女は紙に何か書いていく。

“ごめんなさい。私のために命をかけてくれたのに。私は、この魔法で自分でこわします。ありがとう。私は長く生きすぎました”

延命の魔法は複雑。

魔法の公式は、難しい。

けれど彼女は感覚、直感で生きる。

模様を指で描く。

「私も、命をかけたい」

模様を必死に書く。

書く。

そこへ、声がした。

小さな少女。ソラの声。

「森の中のおうち！」

彼女は少女に少し心苦しくなる。

が、もう一人？いる。

小さな浮かぶ犬。

ルーがいる。

「わー！おうち！だね！ルー！」

彼女は階段を降りると扉を開く。

「ねえ！そこの………」

ソラと彼女は目が合う。

ソラはニコッとする。

「こんにちわです！お姉さん」

「こんにちわ。あの、お願いあるの」

ルーは静かにしてる。

ソラは建物の中へ入る。

彼女は、自分の部屋へ案内する。

ソラは質問する。

「いっぱい浮かんでるのはなんですか？」

「魔法」

「まほう？」

「あなたが来てくれてよかった」

彼女の部屋の中はベッドと棚。地味な部屋。

ベッドにはウサギのぬいぐるみ。

彼女はウサギのぬいぐるみを抱く。

「あなたは？」

「ソラです！」

「私は…………この子はウサちゃんなの」

「ウサちゃんさんですか？」

「…私のことはそうよんで」

「ウサちゃんさん。あの……入ってよかったですか？」

「うん。そういえば、あなた、町の子？」

「違います！旅してます！ルーと！」

ルーを抱く。

「抱くな」

彼女は楽しそうにする。

「動物ってしゃべるんだね」

ルーは静かに。

「話さないものもいる」

「そうなんだ…旅…泊まるところはあるの？」

ソラは自信満々に。

「ないです！」

「ここ、泊まる？私しかいないから」

ソラは彼女へ旅の話をして、楽しく時間はすぎる。

夜が来て、彼女は、もう少し、一階の扉前で魔法の模様を描いていく。

ソラは一言。

「何してるんですか？」

「魔法を書いてるの」

「わあ！いっぱいですね！寝ないんですか？」

「あと、少しなの。そうしたら寝るね」

「ここいていいですか？」

「え、でも」

ソラはウサギのぬいぐるみと待つ。

「ウサちゃんさん」

「ん？」

「ここにずっといるんですか？」

「うん、ずっとね、昔は町にいたけど、ここに来たの」

「そうなんですか。さみしくないですか？」

ソラの抱くウサギのぬいぐるみを見る。

「さみしくないよ。ずっとその子がいてくれたから」

そうして、彼女は書き終わる。

「よし、終わり」

「終わったですか！？寝れますか！？」

「うん！ありがとう待っててくれて」

彼女は、ベッドに誰かいたことはない。

ウサギのぬいぐるみはいたが。

「ソラちゃん。あったかい」

彼女はソラを抱く。

「お姉さんもあったかいです！」

「ありがとう。来てくれて。これで、私」

ソラは寝ている。

彼女はソラの頭をなで寝てしまう。

ルーは一人、一階の扉前にいた。

「………………そうか」

朝が来ると、ソラとルーは行く。

「ウサちゃんさん！行くね！」

「うん、気をつけてね」

「ウサちゃんさん！ありがとう！忘れないです！」

「うん」

ソラとルーは扉を出る。

彼女は笑って、手を振る。

「さようならソラちゃん。ルーさん」

扉を閉める。

彼女はうつむく。

ウサギを抱きしめる。

魔法は発動する。

玄関の魔法から、建物の全てにある魔法の模様へ、流れる輝き。

彼女は、階段を上る。

そして、ベッドにも魔法の模様はあり、輝きはそこまで来る。

「せめて、ベッドで寝たい。ウサちゃん。ありがとう側にいてくれて」

ベッドで倒れるようにする。

ウサギのぬいぐるみを抱いて。

「ソラちゃん。ルーさん。そして、私を生きさせてくれたあなた。ありがとう」

彼女は命をかけた相手に謝ることはせずお礼をいう。

魔法を壊すために彼女は命をかけて、書いた。

はずだった。

＿＿＿＿＿＿＿

そこへ来たのはルーだ。

飛べるし、あと気づいてたから。

ソラには忘れものといって、ここへ来た。

ルーは彼女を見つめる。

「最後は我の主にその魔法の模様を踏ませて…か？」

ルーは彼女の元へと行くと。

ウサギのぬいぐるみは彼女の胸から出てくる。

ウサギのぬいぐるみはベッドの上に座る。

そして、しゃべる。

「まったく。まただ。この魔法を壊そうとする。この魔法の本当の中心は俺なのに」

ルーはウサギのぬいぐるみを見つめる。

ルーは質問する。

「彼女をそこまでして生きさせたいか」

「当たり前だ。体が強くなくてな、俺は彼女の父に頼んだ。俺を使ってくれってな」

「なら、彼女は」

「記憶なく目を覚ます。それが一番いいことだ。自分が命がけで魔法を壊そうとすることも忘れるからな」

「続けるのか？これを」

ウサギのぬいぐるみは強い目つきでいう。

「お前だってあの子どもがこうなれば、同じことをするだろう？」

ルーは何もいえない。

が、後ろを向く。

「側にいたいか？彼女と」

ウサギのぬいぐるみは彼女の頭に手を乗せる。

ルーは続きは聞かず、いう。

「元気で」

＿＿＿＿＿＿

ソラは戻ってきたルーを抱く。

「ルー！待ってたよ！」

「待たせてすまない」

「いいよ！行こ！」

「我は自分で」

「いっくぞー！ルー！」

ソラは、ルーを抱きしめると進む。

ソラとルーは進む。