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奴らがどこに居るのか？ それは簡単に見つかった？ いやそうじゃないな。
奴らは存在を主張するように、馬鹿でかい大声を出していた。だからどの方角に居るかは、直ぐに判明した。だから走っていたが、しかし簡単に見つからない。
どこを探してもいない。声のする方向からして、居ないとおかしい訳だが。そもそもそこから間違っていた。あいつらなんて見捨てて置くべきだったと、後悔することになる。後の祭りだがな。
そんな風に俺が走って、途方に暮れながらも。健気に声のする方面の城内を探索していると。いきなり通路の側面の城壁が、爆発する様に崩れ去った。
「な？なんだ？！」
「イツキ！逃げるよ！お宝は手に入れた！」
「てか、そっちって！城のどこだよ！どうしてまるで！」
「いいから今は逃げましょうつー君。そして問いの答えは、隠し部屋と異空間で連想しなさい」
「ああ！まあそこはどうでもいいわな。逃げるのは賛成、それでどうやっ、でばふぁ！！！」
「あんた囮に逃げる作戦決行！！」
「頑張って足止めしてね」
そういって、俺を蹴飛ばして。そそくさ逃げ行く二人を、怨恨の眼差しで見ていると。彼女達の行く手に人が現れた。一瞬で現れたので、移動式の魔術だろうか。とか推測しながら、俺もその後に続いて走る。崩壊した壁の方からは、誰も来る気配がないが。もし来れば挟み打ちだ、大丈夫だろうな。
「貴様達は何者だ？なぜこの城を襲った？どの勢力だ？」
「ふんっ！一度に質問しすぎ！質問攻めする男は嫌われるわよ！」
「まあ、ただの盗人よ、それも無所属の」
「嘘を吐け、貴様ら只者ではないな。我の手を持ってしても止められぬ。そのような輩がそうそう居てっぐぅ！！！」
そんな彼、初老の魔術師のような。黒のローブを全身にまとう翁に、何のためらいもなく。口上の途中だというのに、金色の剣を振り上げ落とすリリ。
「はん！！貴方はここで死ぬ！それだけ分かれば！あんたにとっては十分でしょうがぁ！！」
「くっ貴様達！我々に歯向かう事が！どういう事か分かっているのか！」
「ええ。十分に承知した上で、今回の件は実行させていただきましたわ。それではさようなら。観測者さん」
そう言って。レイアは漆黒の拳銃で、初老の魔術師の眉間を打ち抜いた。その瞬間VRゲームのアバターが弾け飛ぶように、大量のポリゴンを撒き散らして、男は砕け散った。
「口ほどにもないわ！どうよ！これが私達の力よ！」
止めを刺してもいないリリが、超大威張りで胸を張る。超ムカつくから、後ろから蹴り上げてやろうかと。すこし検討し。右手の神々しい黄金の剣を見て、ちょっと今は止めておこうと思った。
「呆気ないわね。観測者といえど、現界してまもない。更に下位ならこの程度なのかしら？」
「観測者？こいつがかぁ！？」
「あっれ？イツキ知らないで来てたっけ？」
「お前ら一度も説明してなかっただろうが！」
「まあねぇ～イツキ説明したら来なかっただろうし」
「なんで！？なんで観測者を殺したんだ！！」
「ちょっ殺したって！人聞きが悪いことぉっ！ただアバターを失って観測者がここから居なくなっただけでしょうが」
「そうよつー君、殺したって表現は悪いわ。まるでこのゲームが、生き死にの関ったデスゲームみたいじゃない、二次元に浸かりすぎよ」
「ああっそうだったな。でもなんでだ？なんで観測者って分かってるのに、こんな事をしたんだ？」
「ねえレイア？そろそろ話してもいいんじゃない？」
「そうね、つー君にも。そろそろ本格的に手を貸してもらいたくは、なっていた所だし。いい機会だわ」
「やったわね！イツキ！あんた私達の仲間になれるわよ！」
「一体何の話か、、もっと分かる様に説明してくれ」
「私達はね、観測者に反抗する者。リベレイターズ（解放者達）の一員なのよ」
「解放者達？なんだそれ？！一度も聞いたことないぞ？？！」
「そりゃね、今まで水面下で動いてて。この観測者達がてんてこ舞いの今しか。離反のタイミングが無かったしね。誰もまだ状況を把握していないでしょうね」
「どういう事だよ、、意味分からないんだが」
「つー君は、この世界の事情のこと。知っていたかしら？」
「ああ、かよから結構な内情は聞いてるぜ。まあその前までは全く知らなかったんだけどな」
「じゃー、今のこの観測者が。この世界の勢力の均衡を、完全に支配しコントロールしているのも。知っているのね？」
「そうだな、そうしないと色々と成り立たないんだろ？」
「その通りだわ。だから、私達は。観測者は運営のような立ち位置で。ゲームを絶対的な力で支配するだけ。そりゃどうにもならなくなって、リセットする事はあっても。追い詰められる、そんな事はありえない。これって詰まらないと感じないかしら？」
「そうよ！！下らなくてやってられないわよぉもう！！だから私達は、周到な計画のもと離反したグループってわけぇ！」
「まじでかぁ、お前達そんな、、、てか観測者だったのかよ！一度もそんなこと言ってなかったじゃないか！」
「まあつー君に話したら。かよちゃん経由で計画が、バレてしまうかもしれなかったから。ごめんなさいね」
「、、、そうか、だいたいの状況は理解できたが。何の為に？もう世界を管理するのが嫌になったのか？」
「いいえ、そうじゃないわ。私達は新たな管理法を、観測者もゲームを。この世界を真に楽しめる、手に汗握る有意義なモノにしてあげる為、立ち上がったという事よ」
「そうよそうよ！私たちだって、この世界を愛しているわ！。でも私たちもゲームとしてもっと楽しみたい！そういう話よぉ！悪者にしてもらっては困るわぁ！」
「新たな管理って？具体的には？観測者の存在なしで、この世界が成り立つのか？無理だから、観測者が今まで裏で操ってたんだろ？」
「ええ、その通り。管理者が居なくては、この世界は根本から成り立たない。でもね管理者が勢力を均衡させる必要まではない。確かに世界は混沌とするかもしれないけど。それはそれで面白いと感じる人種もいるってことよ」
「混沌？？、でもそれを避けるために、今まで観測者は総力を注いできたんだろ？何でまた、それを妨害することを？」
「だ・か・ら！つまり私達がその状態に飽きたの！多少混沌を楽しめない人が居ても、知ったこっちゃないわ！混沌を楽しみたい人がいるんだから！観測者だって私達のような。管理する上での不確定要素が生まれれば。よりゲーム的になって面白いでしょうがぁ！！」
「んなぁ。はた迷惑な、つまりお前達は私利私欲の為に、この世界で暴れまわるってことか？」
「いいえ、そういう訳じゃないわ。建前としては、観測者もゲームを楽しめるようにする為。あくまでそれを忘れないで欲しいわ」
「じゃー本音はどうなんだ？」
「もちろん、この世界を混沌の渦に叩き込んで。私達がこの世界を支配し管理する。まあ掛け値なしの物言いをすればこうね」
「やっぱりそんなとこだと思ったよぉ！！」
「いやいや、レイアの言ってる事は冗談ってか過剰な考えだけど。私達は本当にこの世界の事を思っての事を言ってるし、やってるのよ？」
「どういう事だよ！ここからどういう言い訳する気だ！」
「うっさい馬鹿！すこしは人の話を聞きなさいぃ！！！！」
大上段からの叱咤。縮み上がるような一括で。俺はちょっと条件反射で涙が滲む目頭を、全力で押しとどめた。条件反射は調教の成果だな、クソが。
「わかったわかった、全部話を聞いてから判断する」
「よろしいぃ！じゃー説明するけど。この世界は危機を迎えているのよ、存続のね。なぜだかわかる？ 一言で言えば観測する事が暇なのよ。つまり管理する人間が減ってきてるの。今までは増える一方だったのによ？みんな勢力に参加して、観測者が徹底管理する絶妙に勢力バランスが均衡する、そういう戦場を楽しみだしたの。ここから推測される事実は？」
「えと、観測者をする人間がいなくなって、この世界が崩壊するってか？」
「そのとおり！だから私達は解放者、つまり観測者の目的。この世界を秩序的に保つ勢力に対する。この世界を混沌に陥れる陣営勢力、解放者として立ち上がったのよ」
「なんでまた、解放者なんだ？やってる事はまるっきり悪者じゃないか」
「それも建前なのよつー君。この世界では観測者という存在が、それなりに認知されているわ。この状況に不満を持ってる勢力のプレイヤー。更にこの世界特有の上位NPCに、この解放者という響きはとても甘美に聞こえない？ 自分達を箱庭に閉じ込める存在に対する、明確な敵対勢力、喉元に差し向けた刃になるんですから。」
「うーん、どうなんだそれ？今現在勢力に参加してプレイしてる奴らも、状況は理解してるんだし。あんまり支持されないんじゃないか？」
「そういうあれこれも！全て含めて！問題が山積みな状態くらい理解してるわ！でも行動を起さないと、何も始まらないじゃないの！いいのよいいのよ、もしこれが失敗に終われば。また別の手法を探せばいい！致命的な失敗にはなりえないんだから！軽い気持ちでやっちゃえばいい状況だったのよ！」
「なんだかなー、不安要素が一杯で、どうにも俺は乗り気になれん」
「つー君は、この計画が不満？妹が観測者だからかしら？」
「いや、別にそういう話じゃない。聞いたところ今現在、真面目にやってる観測者にもメリットはあるんだろ？」
「ええ、もちろん」
「だったら俺は文句ないよ、でもだなー。これによって勢力均衡が崩れて大戦争が起きるんだろ？確定はしなくても可能性としては高まるんだ、本当にそれでいいのか？」
「ふっふ、やっぱり其処に気づいたわね。優秀な証拠よ。そうこれで戦争が起きる、かつて発生した事のない未曾有の。ただ夢を第二の現実として楽しむ人間には傍迷惑な。だからこそ良いのよ。観測者も本気で世界を死守する為、我々解放者をどうにかしようとしてくる。それこそが真の楽しみ、悦楽でなくてなんていうの？」
「うっわ、やっぱりお前達は悪の組織だ。そんな組織に強力はしたくないな」
「ふん！イツキは私たちに絶対服従の。揺すりの材料を山ほど握られている事を忘れたの？！」
「ちっ知ってるよ、どうせ協力するしかないんだろ。わーたよ、勝手にしろ。俺は嫌々だが、まあお前達のやってる事の建前の偽善を、俺だけは頑なに守る為にも。俺がお前達をどうにかしてやる！」
「あら。これはこれは奮起してすぐだと言うのに。もう内部に不穏分子を抱えてしまったわ。面白い」
「はっはぁ！イツキ！？あんたが私たちをどうにかできると、本気で思ってるのぉ？無理無理無謀な試みよ！まあやれるモンならやってみなさいよぉ！」
「ああ！お前らなんかに！かよがみんなの為に管理してる世界を！滅茶苦茶にさせてたまるかよぉ！！」
こんな分けで、俺の第二の現実。セカンドライフは大変な事になりそうだ。
俺はただ。この世界をファンタジーゲームのように、楽しみたかっただけなんだがな、、ちくしょうが！！
