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2話:はじめまして、異世界(泣)

気づけば森の中、よくわからんモンスターに遭遇し、ピンチ。

そこに現れた謎の美少女――と思ったら、俺が“神の使い様”!?

ちょっと何言ってるかわかりませんが、とにかく始まりました異世界ライフ。たぶん。


《記録再構成プロトコル 起動》

《■■■■■ユニット Y-0214、動作環境チェック開始》


……全同期条件、整合率 100%。


《システムシーケンス、転送前段階へ移行》

《意識補正:進行中》

《擬似日常シナリオ:カウントダウン開始》


――転送まで、残り 32,600秒。


それは、誰も気づかぬまま始まっていた。

人知れず起動したシステム。

■■■■計画“アーク”は、静かにその第一歩を踏み出した──。



日が沈みかけた通学路での帰り道。

ふと、世界が“静かになった”気がした。


まるで“音”そのものが、世界から削除されたような静寂。

空気は重く、視界の端がわずかにノイズのように揺らいでいる。


「は?」


そこに、空間が“バグった”。


夕焼け空の中心が、テレビのノイズみたいにザザッと歪んだかと思うと――

空が、裂けた。


「おいおい、イベントムービー始まったぞ……?」


現実離れした現象を前にして出てきたのは、緊張でも悲鳴でもなく、そんな感想だった。


だって、意味がわからない。


《プロジェクト・アーク フェーズ01 起動開始》


頭の中に、直接“誰かの声”が流れ込んできた。


《初期化シーケンス開始》

《対象:人類規格 旧型番号 “Y-0214”》

《同調率確認……100%》


「は……?」


声が聞こえたのは、俺だけだった。

でもそれは、確かに――俺の中から響いてきた。


《システムオールグリーン》


《セーフライン解除》


《記憶カプセル解除まで 00:04》


俺の身体が、異常をきたす。


まず耳――

さっきまで聞こえていた車の音、風の音、人の声が、まるで“水の中”に沈んだように遠ざかる。


次に視界――

色が、滲む。

夕焼けだった空がセピアに染まり、世界の輪郭が崩れていく。


足元がふわりと浮くと同時に、背骨をなぞるような金属音が脳を揺らした。

“誰か”に体の主導権を奪われていく、そんな不気味な実感。



言葉にならない声を吐いた瞬間、

内臓の位置すらわからなくなるような“感覚の欠落”が襲った。

自分が、自分でなくなる。そんな恐怖が、体の芯を這い上がってくる。





《転送座標固定》

《データリンク確立》

《最終同期開始》


俺は立ったまま、ゆっくりと崩れ落ちるような感覚に包まれた。


「え、まって……待って、俺まだ……」


言葉にならない声を吐いたとき――


《同期完了》


すべての五感が――

同時に、シャットダウンされた。


(……ああ、なんかよくわからないけど“さよなら、日常”ってことだけはわかる)


「これって……もしや、“転生イベント”ってやつでは?」


いやいや、ないない。そんな都合よくあるわけが――


そのとき、俺の思考は、

白いノイズに、吸い込まれるように消えていった。


《……システム再起動処理、開始》








――システム再起動。


そんな言葉が、ぼんやりと意識の奥底に響いた気がした。


「……っ、ぅ……?」


何も見えない。

真っ白な空間。音もなく、温度も感じない。自分の体がどこにあるかも分からない。

それでも、何かが戻ってくるのが分かった。


まず最初に戻ったのは――触覚だった。


地面の冷たさ、ザラリとした砂の感触。

それが、指先からじわじわと伝わってくる。


次に――聴覚。

遠くで“ザァァ……”と風の吹く音。木の葉が揺れる音。そして――獣のうなり声?


「……なに、これ……」


目を開けようとした瞬間、視界に強烈な光が飛び込んできた。

瞬間、思わず目を閉じ直す。


次に戻ってきたのは――嗅覚だった。


草の匂い、土の匂い。微かに焦げたような臭いも混じっている。

まるで野外キャンプ場のような、でもどこか人工的なものを感じる匂い。


ゆっくりと、目を開けた。


――そして、久遠ユウは、言葉にならないうめき声を喉の奥に押し込めながら、立ち尽くしていた。


「……は……?」


彼の立つ場所は、森の中。見渡す限りの緑。

澄みきった空気には、どこか乾いたオゾンのような匂いが混じっていた。

木々は均等すぎる間隔で生えていて、その幹には金属片と回路のような筋が浮かんでいた。

枝葉の形すら左右対称で、どこか“設計図通り”に配置されたかのような風景。



足元に転がっていた“石”を見て、ユウは思わず眉をひそめた。


「……これ、加工されてないか?」


普通の石に見えて、よく見ると金属片とプラスチック片が混ざっていた。

(夢か?)


しかし、自分の足で立っている。

微かに震える膝。汗が冷えて張り付くシャツ。



(……なんだこの場所)


まるで、自然と人工物が“融合”したような風景。


「うそだろ……ここ、どこだよ……」

「……まさか、ほんとに転移とか、そういうオチじゃないよな……?」

そう言いつつも、周囲の異様さは否応なく“非現実”を突きつけてくる。



混乱しかない。

頭の中には「バグった現実」って言葉しか浮かばなかった。


そんな俺の思考を、耳をつんざくような咆哮が破った。


グルルルル……ガァァアアア!!


「っ!?」


反射的に振り向いた。

そこには、どう見ても“モンスター”としか言いようのない存在がいた。


獣のような体躯。鋭い牙。尾には浮かび上がるような“プログラミングのコード”のような紋様。


ゲームなら中ボスって感じの風格だ。


「いやいや、何? おれ今まだチュートリアルでしょ? チュートリアルでこれ出てくる!?フロムゲーかよ!!」


足が、動かない。

というか、動かす余裕がない。心臓がバクバク鳴りすぎて、呼吸すら浅くなる。


「詰んだ……俺、詰んだわ……」


体が完全に硬直していた。腰は抜けていないけど、“立ち尽くす”という最悪の形でフリーズ中。

逃げろと叫ぶ心とは裏腹に、体が鉛のように重くて、足の指すら動かせなかった。


そのときだった。


ヒュンッ、と空気を裂く音と共に――

モンスターの体が吹き飛んだ。


「え?」


視線の先。

長い金髪と漆黒のコートを身にまとった少女が、斜め上から舞い降りてきた。

彼女の手には、光を纏った細身の剣。

ユウ:「あれって……電気か? 魔法か? ……いや、誘導?」


少女が振り返る。長耳。深い翠の瞳。


足元のブーツでモンスターを踏みつけながら、無表情に呟いた。


「“神の使い”が……本当に、現れたのね」


は?


「え? 今の、俺じゃないですよね? なんかすごいの倒したの、あなたですよね?」


「静かに立ち尽くし、動じることなく魔獣を見据えるその姿――やはり、伝承は本当だったのね」


「いやいやいやいや、今完全に心の中では“アカンアカンアカンアカン!”って叫んでたよ俺!?」


……でも、笑ってないと、泣きそうだった。

この世界の現実味が、じわじわと、背中を冷たく撫でていくような感じがして。


だが、少女は俺の声など一切聞いていないかのように、

ただ一歩、二歩と歩み寄ってきた。


そして、跪くように片膝をつき、頭を下げた。


「私はこの大地に仕える者、リリィ・アルフェン。あなたを、我が主とお呼びしても?」


え、これってアレ?

チュートリアルの選択肢で「はい」を押すと、取り消し不可のやつ?


「……ご趣味、変わってますね」


「……?」


世界の謎と勘違いの幕は、今――

とてつもない誤解から始まった。








――〈暁光の書〉第七節より抜粋


いにしえより伝わりし光、天を裂きて大地に降るとき――

その光の中心に現れし者、世界を巡り、災いを祓わん。

剣を振るわずとも争いを鎮め、言葉少なにして真を見通す。

民はその姿に膝を折り、王はその在り方に敬意を捧ぐ。

――彼の者の歩みは、大地を清める祝福なり。




今日という日は、

"予言の日"だと言われていた。


古い書物に記された、救いの日。


遥かな昔に記された、教典の黙示録。


胡散臭い占い師が、酒場で吹聴していた、未来の予言。


そんなもの、数えきれないほど見聞きしてきた。


そのどれもが、結局──

何ひとつ当たった試しなどなかった。


救いの天使も、

奇跡の英雄も。


誰一人として、現れなかった。


今日、アルフェン家に伝わる予言の日も──


(どうせ、何も起こらない)


心のどこかで、そう、思っていた。


期待なんか、していなかった。


どれほど高名な血筋を持っていようと、どれほど厳かに語り継がれていようと。


この世界には、救いなんて、存在しない。


ただ、緩やかに日常が過ぎて行くだけ。


──そんなふうに、思っていた。


だから、今日も。


儀礼的な装いを整えながら。


淡々と、形式だけをなぞるつもりだった。












それは、風の囁きが止まった午後。静かな昼下がりだった。


青く晴れた空に、何の予兆もなかった。

鳥たちはさえずり、風は優しく木々を撫で、世界はあまりにも“静か”だった。


だからこそ、空が裂けた瞬間――

私はすぐにそれが“彼の降臨”だと理解した。


天を裂くように現れた、光の柱。


その眩き輝きに、一瞬だけ世界が沈黙した。

風は止み、鳥は声を失い、大地は息を飲んだ。

そして私の心だけが、あの日からずっと続いていた“祈りのような鼓動”を打ち鳴らしていた。


「……ついに……!」


この日を、私は待っていた。



一族に伝わる伝承がある。

いつか天が光をもって裂けるとき、そこに現れる“救いの御方”がいる、と。


その者は剣も魔法も振るわず、ただ静かに大地を歩み、

戦乱と災いを鎮め、忘れられた真理を再び地に満たす。


“光と共に現れし者”。

彼はやがて神々の試練に挑み、この世界の行く末を選ぶであろう、と。


私は、その日を夢のように思い描きながら育ってきた。

けれど心のどこかで、それはただの御伽噺に過ぎないのだと、思い込もうとしていた。


だが今――

空を裂き、大地を照らす光の柱を前にして、

その思いは、歓喜へと変わった。

心が震えていた。

血が沸き立つのを感じた。

いつも冷静沈着であろうと努めてきた私が、この瞬間だけは、ただ一人の“信奉者”だった。


足が自然に走り出していた。

気がつけば私は森を抜け、草原を駆け抜けていた。

風を裂く音すら感じないほど、心はただひとつの衝動に突き動かされていた。


そこに、彼は立っていた。


全身が光に包まれ、静かにその場に立ち尽くす姿。

威圧するでもなく、怯えるでもなく――ただ静かに、空を見上げていた。


私は、言葉を失った。

美しいとか、尊いとか、そんな陳腐な表現では語れない“何か”がそこにあった。


「……やはり、あなただったのですね……」


夢で何度も思い描いた“光の御方”。

その姿を、私は魂で覚えていた。


誰が教えたわけでもない。

ただ、私の中に最初から刻まれていた記憶のように、彼の存在は私の心に沁み込んできた。


初めて見たはずのその姿に、私は既視感すら覚えた。

いや、魂が記憶していたのだ。あの日伝承を聞いた夜に、夢の中で出会った面影。


ゆっくりと膝をつき、頭を垂れる。

風が、彼の髪を揺らし、光がその頬を照らしていた。


「私はこの大地に仕える者、リリィ・アルフェン」

「あなたを、我が主とお呼びしても?」


それは忠誠でも、恋慕でもなく。

ただ、私の“存在理由”が今、そこに立っていたのだ。


その言葉に、返答はなかった。

ただ、彼の瞳がこちらを向いただけだった。


だが、その無言の眼差しに、私はすべてを感じた。


私の中で、すべての歯車が噛み合った。

運命が、音を立てて回り始めた。


……その音は、誰にも止められない。



――世界は、今、変わろうとしている。






彼らが去ったあと。


森の中に、再び静寂が戻った。


だが、その場に、ひとつの影が残っていた。


少女──ミリィ・アルフェン。


リリィの、妹。


彼女は、樹々の影に身を隠すようにして、ただ、静かに立っていた。


細い指先が、そっと空気を撫でた。


かすかに漂う、魔力の残滓。


誰かが、確かにここにいた証。


ミリィは、瞼を閉じ、小さく息を吐いた。


「──この魔力の残滓」


呟く声は、震えていた。


「……絶対に、忘れない」


姉様の魔力。


幼い頃、何度も、何度も感じた温もり。


今は、ただ痛いだけの記憶。


ミリィは、苦々しく唇を噛んだ。


「アルフェン家も」


「役目も」


「──私も」


吐き捨てるように、言葉がこぼれた。


「全部捨てて、飛び出したくせに」


それでも、私はずっとここにいたのに。

誰も、私には気づいてくれないのに。



拳を握り締めた。


白い指が、痛々しく震えていた。


(知らなかったんだよね、姉さんは)


(自分に課された本当の役目を)


分かってる。


頭では、分かってる。だけど。


「……なんで、今さら」


低く、震える声。





お読みいただきありがとうございました!

リリィさん、全力で信じすぎ。ユウのツッコミも追いつかないレベルの誤解劇が始まりました。

次回以降はさらに“神の使い様”としての伝説が加速されていきます。

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