07.捜査本部
三千院は、聞きこみの翌日も悶々としていた。
見落とし……茂み周辺の呪具や呪符の有無を確めたいが、確証も令状ない。これ以上、発見現場である大学の捜査はできない。
……あーッ！ もうッ！ 俺のバカバカバカ……ッ！
「そもそも、ウチらの管轄かどうかもわからんのに、サンちゃんがイライラしても仕方ないやん」
課長はのんびり構え、江田の話し相手になっている。
鴨川がノートパソコンから顔を上げた。
「一課から、メール来てんで」
三千院も、自分に割り当てられたノートパソコンで、メールを開いた。
件名:捜査本部設置
本文:連続女性行方不明事件として、捜査本部を設置した。
先に連絡のあった江田英美の他、三名が失踪している。
いずれも十代後半から二十代半ばの女性。
今月、突然行方がわからなくなっている。
現在、江田英美と思われる生霊を魔道犯罪対策課で保護している。
以降は、捜査本部の体制や連絡先などが記されていた。
川端署の生活安全課と府警の魔道犯罪対策課も、組み入れられている。
第一回会議は、今日の午後だった。
「わぁ……私、生霊なんだ……」
「ちょっと違う気がしますけど、生きてますし、いいんじゃありませんか？」
江田が、三千院の肩越しに画面を覗きこみ、顔を顰めた。三千院がテキトーに言って宥める。
大原から電話が掛かってきた。
「やー、どうもどうも、一課のメール、もう見はりました？ 儂も今から本部寄らしてもらいます。それでな、何か心当たりないか、江田さんにも顔出してもらえへんやろか？」
「他の行方不明者の個人情報のこともありますし、それはちょっと……」
「まぁしゃあないわな。普通は行方不明者て、居らんもんな。ほな、また、会議の時に」
三千院は受話器を置き、課長に報告した。
「あはは。そんなん、アカンに決まってるやん。会議は、私とサンちゃんで行こか。カモさん、江田さんとお留守番よろしゅう」
会議で、各課が持つ情報を出し合い、すり合わせる。
捜査一課は、江田英美の携帯電話のＧＰＳ情報や履歴、生活安全課は行方不明者の情報、魔道犯罪対策課は江田英美の証言。
「その、幽霊さんの言うてはることは、ホンマですか？ 江田英美の名前を騙っとることはありませんのん？」
「江田さんの言う通り、本人さんが行方不明になってはります。お顔もこの写真の通りのべっぴんさんですよ。私らが江田さんに会うより先に行方不明になってはって、私ら、それを確めただけですよってにねぇ」
嵐山が、一課の二本松の質問に、のほほんと答える。
「幽霊さんは、本人やのに、何で自分の居るとこがわからんのですか？」
「中身はここに居てはるけど、ガワだけどっか行ってしもてるんですよ」
「えっ！ 今、ここに？」
他課の捜査員達が腰を浮かし、会議室を見回す。大原が三千院を見た。
嵐山課長が、首を横に振る。
「いぃえぇ。魔道課でウチの課員とお留守番してもろてます。会議出てもろた方がよろしぃねやったら、お呼びしましょか？」
「いや！ えぇ！ 呼ばんでえぇ！」
「そんな怖いモンみたいな言い方、やめたりぃな。こんな可愛らしお嬢ちゃんやのに」
嵐山が資料写真を指差し、血相を変える二本松らを窘める。
「その、江田さんなんですけど、ＧＰＳでは、十二日の夜にバイト先のコンビニから、まっすぐ下宿に帰ってますよね。江田さんは帰宅途中、自販機でコーヒーを買ったそうなんですが、飲んだ覚えがないと言ってるんですよ。気が付いた時には、霊体だけの状態で、古都大学敷地内の植え込みに立っていたそうで……」
説明する三千院に、怪談を聞いているような視線が注がれる。
一課の神楽岡が息を呑んだ。大原が補足する。
「儂も、江田さんを最初に見つけた言う学生さんらと一緒に、古都大の発見現場を確認さしてもらいました」
「任意で現場を視せていただいただけなので、特段、変わった物は見つけられませんでした。もっとちゃんと調べられれば、何か見つかるかもしれません」
「何かって、何がですか？ 兇器？」
神楽岡が震える声で聞く。
「江田さんの中身を、あの場所に固定していた呪具か、呪符のような物が見つかるんじゃないかと……」
一課、生活安全課の捜査員達の顔が強張った。
「まだ、そうやて決まった訳やおへんのやけど、ウチはウチ独自の眼ぇで捜査しますよって、一課さんと生活さんも、そちらさんの眼ぇで捜査して下さいねぇ」
嵐山課長のはんなりした声に、やや空気が緩む。
捜査員は互いに何とも言えない顔を見合わせた。
「あぁ、まぁ、せやな。役割分担。その為に魔道課も入れてあんねやからな」
捜査本部長、一課の橘の声で、再び会議が動き出した。
住所はバラバラだが、アルバイト先や勤務先が、川端署管内に集中している。
江田英美（一九）古都春菜女子大学二回生、フレンドマート川端病院前店でアルバイト。
柴田詩乃花（二三）、川端病院前の生花店「はぎや」勤務。
出口芽衣（二四）川端病院の事務員。
上記三名は、家族から捜索願が出ている。
備東安美利（二一）、フレンドマート川端病院前店のアルバイト。
上記一名は、川端署生活安全課の捜査で、行方不明が判明。捜索願なし。
行方不明者の共通点は、以下の通り。
年齢は十代後半から二十代半ば。性別は女性。
住所は古都府内。勤務先は川端署管内。貴重品や携帯電話等は、自室にある。
今月、突然失踪。家出の動機がない。備東以外は、異性トラブルなどもない。
身代金の要求はない。
以上の点から、物盗りや身代金目的略取ではなく、猥褻目的略取の疑いが強い。
また、何らかの方法で、江田英美の霊体を体外の特定の場所に固定していたことから、魔法使いの関与若しくは、魔法の道具が使用された可能性を考慮。
科学、魔道両面から捜査を継続する。
勤務先が、川端総合病院とその周辺に集中していることから、帰宅途中に拉致された可能性が高い。この一帯に土地勘がある者の犯行であると見られる。
当面は行方不明者の安全に考慮し、マスコミに公開せず、交友関係の洗い出し、病院周辺の防犯カメラの解析、聞きこみ、付近の不審者情報の洗い出しを中心に進めることになった。
