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第２３話：裏切り

　ドサッ。

　沙紀は完全に意識を失いその場に崩れ落ちた。

　そんな沙紀に涼と呼ばれた少年は手を伸ばす。そして体に触れようとした瞬間、沙紀を守るように炎が円を描き出す。

　炎が上がる寸前で、涼は沙紀から離れる。

　「何するんだよ、おっさん」

　「その方に気安く触れるな」

　そう言って炎の前に立ちふさがったのは、杉浦だった。

　「困るんだよね、そういうことされると。僕達にだって任務ってもんがあるんだ、それにマスターから言われただろ？　僕達の邪魔はせずにしたがっていろって」

　「ふん、悪いが私の主はあの男ではない。今回は、彼女を誘き出し事の真偽をする。それが互いの共通の目的でありそれを成すまでの契約だ」

　「じゃあ、あんたは彼女が本物だって認めるんだ？」

　「半分はな」

　「どういう意味だよ？」

　「お前達に教える筋合いはないさ」

　「何だって！！」

　涼は、杉浦に向かって風を放つ。が、杉浦はそれを薙ぎ払った。

　「くそっ！！　千夏！」

　「涼、下がって。行きなさい」

　千夏は杉浦に向かい、何かを投げつけた。

　杉浦は、持っていた銃でそれを打ち落とす。

　そして打ち落としたものからは、水が流れ落ちてくる。

　その水はまるで意志を持つかのように杉浦へと向かっていく。

　「ちっ！　風と水の組み合わせか！」

　杉浦は、襲ってくる水を避けようとはせず、自らの前に炎壁を作る。

　「マスターがあなたを信用するとでも？」

　「…………………だろうな。こちらもはなから信用されているとは思ってなかったさ！」

　杉浦は、自らの周りに火玉を作りだし、それらに涼と千夏を襲わせる。

　それを合図に三人の戦いは始まり、意識がそちらに集中したせいか、三人は同じフロアに現れた人間達に気付くことはなかった。