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㉕

草間はぐったりとしている。これで本田さんには手出しできない。

「本田さん、やりましたね。これで最悪の状況から免れました」

「フラグとかではないよな」

本田さんは変わらずの調子で応える。僕はこの状況に安堵した。初めて守ることができた。

雫さんと康太くんの無念を晴らすことができたのだ。

「恐らく、この後この夢は終わりになります。本田さんとはここでお別れになります」

「そうか…何か２人でこうやって１つのことをやり遂げることができて楽しかった」

本田さんは満面の笑みを浮かべ、言葉を続ける。

「佐藤。ありがとうな。お前がこんなに立派な男になってくれて、本当に嬉しいよ」

僕に近付き頭を撫でてくる。

「ずっと、夢でも会えたなら、こうして一緒にいたかった。色んな話をしたかった。最後にそれが叶った。もしかしたら神様っているのかもな」

…本田さんの言葉に違和感を覚える。

「本田さん？」

−−−ずっと見守っているぞ。

−−−本田さんはその場に崩れ落ちる。

「え…どうして…何で！！」

本田さんを抱き抱える。既に息はしていない。胸とお腹にナイフで刺された跡があり、そこから血液が流れ出ている。

僕は…混乱した。

ついさっきまで生きていた。元気だった。後藤さんと草間は全く関与していないはず。なぜ、なぜ、なぜ…

気配がする。振り返ると、無傷の草間が立っていた。

「時間を見てみろ」

僕は携帯で確認する。

午後１９時。

この時刻は…前の夢で康太くんが草間に殺害された時刻。

「不思議だと思わないか」

「…康太くんの殺害時刻と同じ」

「俺はこの男に触れていない。何も言っていない。でも、死んだ。俺が言いたいことが分かるか？」

「…時刻が共通している」

「そうだ」

草間は続ける。