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⑰

ずっと感じていたことがある。

−−−僕は、雫さんと康太くん、本田さん、草間、もしかしたら後藤さんに過去に会ったことがあるのか？

そして、雫さんと康太くん、本田さんは、僕にとって大事な人だった？

「…本田さん。」

「ん？」

優しい笑顔を僕に向けてくれる。

「僕も、本田さんに出会えて、本当によかったです」

自然と涙が出る。また別れてしまうのではないかという不安と、今度こそ守り切りたいという思いが、僕の感情の壁を壊す。

本田さんは僕の頭を優しくなでる。

「泣くな！男は強くないとダメだぞ!」

似たようなことを誰かに言われたような気がする。

僕が落ち着くまで本田さんは頭を撫でてくれた。

−−−−−−−−−−−−−

「すみません。感情的になって」

「いいんだ。人間なんだから感情的になることもある。それに、佐藤の頭を撫でることができて、満たされた気持ちになったよ」

本田さんの携帯の通知音がなる。本田さんが携帯を確認すると、後藤さんからのメッセージが届いていた。

−−−倉庫で待ってる

「どうする佐藤？下手したら俺は殺されるかもしれない。このままここで籠もっていても良いかもしれない。でも、それは佐藤にとって前に進むことになる繋がるのか?」

…このままここにいれば本田さんを守れるかもしれない。でも、それは僕にとっても、本田さんにとっても、よりよい選択ではない。

「…行きましょう。何があっても守ります」

「頼もしい騎士様が側にいてくれて嬉しいよ」

僕たちは城から抜け、攻め入ることを決めた。