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⑥

「雫さん！康太くん！」

2人の部屋の扉を思いっきり叩く

「佐藤さん！どうしました？」

「作戦は失敗です…今すぐここから逃げましょう」

「…分かりました」

僕たちは急いで外に出る。一度この町から出なければ、草間が来る。がむしゃらに走り続けるが、ある程度走るとまたホテルの前に戻ってくる。

「なんで！町から出られない！」

「…佐藤さん」

苛立ちや焦りで混乱している僕の肩に雫さんの手が添えられる。

「ここまで本当にありがとうございます。佐藤さんの優しさはもう十分受け取ってますよ」

雫さんの言葉には、この状況から逃げられない諦めを感じた。

「まだですよ…まだ方法が…」

「佐藤さん、僕疲れちゃった」

走り疲れた康太くんがその場にしゃがみ込む。

「康太くん…」

「そうだ！私たちまだご飯食べてないんですよ。今からお店でご飯は食べれないから、コンビニでおにぎり買いましょう」

「やった！！僕、鮭のおにぎり食べたい！」

「この状況で…」

「いいんですよ。むしろ最後は普通に過ごしましょう」

雫さんと康太くんは受け止めているのだろうか。２人は手をつなぎながら笑顔で歩き始める。ふと康太くんが歩みを止めて僕の方を向く。

「佐藤さん。今から圭太くんって呼んでいい？」

「え？いいけど…」

「よし！圭太くん！ママと手をつないで」

「康太！何言ってるの！」

「だって、ずっと圭太くんと手をつなぎたいって言ってたじゃん」

「変なこと言わないでよ!」

雫さんの頬が赤らむ。その姿を見て僕も恥ずかしい気持ちになる。

「…もう！」

康太くんが僕の手を取り、雫さんと無理矢理手を握らせる。こんな時に考えることは可笑しいのだが、雫さんの手は小さく、そして、温かい。

恥ずかしい気持ちを押し殺し、僕、雫さん、康太くんという順で手を握り、歩き出した。