魔力の扱い方
一時、魔力を暴走させたヒヨウだが、100分の1に抑えることで何とか制御する事に成功した。その為、制御する術を学ぶのであった。
「オーソドックスなのは強化から始める事かな。あれなら魔力の量や流れを体感しやすいしね。」
そう言って枝を拾い上げた。
「さっきも言った通り強化とは物質の内部に魔力を通して性能を上げることだ。だから、この枝の強度を上げることは出来ても、火を吹いたり伸びたりはしない。その代わりこの位の枝でもこんな事ができる。」
シスは枝を持ったまま大きな岩の近くに行き、振り下ろした。
すると驚く事に枝は折れずに岩に罅を入れた。
「もちろん、通す魔力を増やせば性能も大きく上昇する。ただし、魔力を加え過ぎると…。」
ピシッ…ピシッ…パキン
音を立てて枝が折れた。
「こんな感じに壊れてしまう。物には受け入れられる魔力量の許容限界がある。だから、強化できるのはもちろん限界を把握、量をコントロールする力が必要になる。」
シスは周囲を見渡して付け加えた。
「強化を安定して使えるようになる事、許容限界を適切に見極めてギリギリまで魔力を加えられるようになる事、素早く枝の強化を行う事。この3つができるようになれば実戦でも困らないかな。幸い枝は山程あるから、いくらでも練習ができる。とりあえず、順番に出来るようにこなしていくしかないかな。」
ヒヨウは枝を拾って魔力を流し始めたが、その枝はシスの時と比べ心許ない感じがする。更に魔力を加えると若干良くなったような気がする。しかし、次の瞬間枝に亀裂が入り折れてしまった。
「魔力を入れすぎたな。魔力の巡りが不均一にもなっているな。強化のコツは魔力を物質にくまなく張り巡らせることだ。それをイメージしながらやってみると良い。」
そこからヒヨウは枝を強化しては壊しを繰り返した。幾度か繰り返すうちに強化が安定するようになってきた、ただ、許容限界を把握と適切な魔力量の注入が難しくオーバーして壊すこともしばしば、そのせいか強化が完了するまでの時間が中々早くならない。
そうしているうちに日が傾き始めたので二人は引き上げる事になった。
帰り道では、許容限界の把握の話になった。
「大体持った時の重量と材質で当たりを付けて、一旦その手前まで魔力を流してそこから微調整をしてるかな。」
「そもそも、許容限界は何で決まるんだ？」
「少し難しい話にはなるけど、材質とその重量、そして構造が影響すると言われている。流した魔力は物質の中に入り込む。この時、物質によって魔力を通しやすさ…魔力親和性というのもがある。だから、同じ量、同じ構造なら魔力親和性の高い材質の方が許容量が多くなる。例えば魔力親和性が1:2の比率の材質を3:1の量の比率にすると、通しにくい材質の方が許容量が多くなる可能性が高くなる。」
「それはまあ直感的に分かるけど構造とは？」
「ただ、構造が異なると途端に話はややこしくなる。さっきと同じ魔力親和性の異なる材質を同量用意して高い方を球体、低い方を細かい網目状にすると許容量は低い材質のほうが大きくなる。」
「…なるほど、表面積か。とにかく、親和性と構造を把握できれば許容量が決まるわけだな。」
「それはそうなんだが、それを簡単に見定める方法が確立していない。」
その夜、ヒヨウはどうやったら二つを把握できるか考えていたが、答えは出ないまま気づけば深い眠りに落ちていた。
翌朝も、朝食を食べながら考えていた。
そのせいか、不注意でコップを倒してしまった。
テーブルの模様状に広がるお茶、それをさっと拭き取るシス、零して減ってしまったコップ、それらを漫然と眺めていた。
「零したから減ってしまったな。また注がないと、流石にテーブルに零れたものを戻すわけにはいかないし、戻したところで元には戻らないからな。」
倒れたコップを戻しながらシスが言うと、ヒヨウは何か思いついたような顔をした。
