４話：敵の敵は味方であっても敵
『よけてええええええええええええ！！』
集中力が必要なため、フリンテは前衛の時はめったにテレパスを使わない。間違いなく、漏れなく、確実に伝える必要がある場合のみだ。
その前提もあって、ロンとリシャは正しくその緊急性を理解する。
黒龍は、明らかに鱗舞とは違う攻撃をスタンバイしていた。口の隙間からは毒々しい紫の光が漏れだし、岩盤がきしむほどのエネルギーが首に溜まっているのが分かる。
おそらく一点集中型の攻撃。
分散させてあの威力だった鱗舞の魔力を、一纏めにしてぶつけるつもりだ。
物理的な鱗ならまだしも、純粋な魔力の塊であればロンの空間魔法でも曲げられない。
だが、
「やだね」
正しく状況を把握したそのうえで、ロンは不敵にそう言ってのける。
「お決まりドラゴンブレスってか？ はっ。受けきってやるのがロマンだろ」
「ロン……」
「カハハッ！ 俺も耐えて見せるぜェ！」
「ナキは狙われてないよ」
「おッ？」
ロンは周囲を捻じ曲げていた魔法を解き、別の空間魔法を使って異空間へ小さなゲートを繋げる。そこへ右手を突っ込み愛用の武器を取り出した。
それは、直径四センチ長さ二メートルほどの黒い金属の丸い棒に、少し短いものがもう一本、中心からずれた位置で直角に交差した十字架だった。
十字架はかっこいいという理由で、金属の棒を切ってつなげただけのハンドメイド武器だ。シンプル故に丈夫ではあるが、それ以外には何の効果もない。
「リシャ、お前は離れてろ」
「どっちがターゲットか、わからない。一緒にいる」
「わかった。でも手伝うなよ」
「んっ。そんな無粋はしない」
足を大きく開いて腰を落とし、十字架を構えるロン。
キイイイィ。
黒龍の魔力はすでに臨界に達しており、発せられる独特な高音が四人の耳をつんざく。
あふれ出る光は地上のごとく周囲を照らし、まるでボス部屋そのものが悲鳴を上げているようだ。
対してロンも、これまたかっこいいからという理由で、あえて省略せず呪文を詠唱する。
「ログ接続。余剰魔力回収。リアクションパワーを放出型に変換。コンパイル完了」
詠唱を終えるころには、ロンの持つ十字架は黒龍のそれと違わぬほどの魔力を帯びていた。鈍色の光を発し、今にも爆発四散してしまいそうなほど。それはロンの魔力総量をも明らかに超えており、何かしらの仕掛けがあるのは明白だ。
その実態は、過去に自分が使い切れずにロスした余剰魔力を回収するという時空系の魔法である。
「うっそ。ロンって黒なしでもあんなことできるの？」
「まァたしれッと新魔法開発してやがッたな。あのロマンバカが」
一触即発の空気を見守るフリンテとナキ。
ロンの後ろに控えるリシャは、不安など微塵もないように微笑む。
「ロン、楽しんで」
その言葉を合図にしたかのように、黒龍が動いた。
ドガッ！
溜め込まれていた膨大な魔力がブレスとなってロンに放たれる。
「ハルク！」
それに対してロンが十字架を突き出した。
正面から、まっすぐに。
衝突と同時、閃光がボス部屋を満たしナキたちの目を塞ぐ。視界は一瞬で機能を失い、部屋の地鳴りだけがブレスの照射が続いていることを伝える。
部屋が崩れ、天井が落ちてくるのではないかというほどの剛振。それが十秒ほど続いただろうか。ようやく静かになり、ナキたちが顔を庇っていた腕をどけ細々と目を開く。
閃光に焼けてぼやけた視界。
それがだんだんと復活していく中、確かにそこには、二本の足で立つロンの姿が映った。
「しゃあああぁ！ 受けきってやったぜええ！ どんな気持ちだ？ なあっ‼」
相変わらずの煽り屋根性で叫ぶロン。
その腕はブレスの余波で真っ黒に染まっており、十字架は溶けてその殆どが無くなっていた。
目を覆うほどの重傷だが、それでもロンの表情は愉悦に輝く。
リシャには傷一つなく、ロンから後方の岩盤も放射状に無傷な部分が残っていた。
「さすが、ロン」
「おうよ」
ひっしと抱き合う二人。
まるで勝利したかのような感動シーン。しかし今のは攻撃を相殺しただけであり、黒龍自体はピンピンしている。ロンは一方的にダメージを受けただけだ。
「ガアアァッ⁉」
向こうに与えたのは、多少の驚き程度である。
「って、何も好転してないじゃん！ 次はもう防げないよ⁉ どうするの⁉」
「フリンテ、落ち着いて。今ので、いいこと思いついた」
現状を理解し慌てるフリンテに、リシャが声をかける。
ロンから離れ帽子を直すその顔は、いつもの無表情ながらも確かな自信が見て取れる。
いや、高揚か、興奮か。
なんにせよ、明確な策があることは疑いようがない。
「法式の構築に、時間かかる。ナキ、フリンテ、時間稼いで」
そう言ってリシャは目を閉じて、集中する姿勢を取った。
防御は完全にロンに任せた無防備な体勢だ。
「ったく、ボロボロだってのに無茶させる」
ロンはそう言いつつも、壊れた十字架を捨てて新しいものを取り出し、痛々しい腕のまま構えて見せる。
決して気力は削られていない。犬歯を剥き出し口端を歪ませるその顔は、愉快を通り越してもはや邪悪だ。
「も～、私たちの気も知らないで……」
「諦めろフリンテ。あいつらはそういう奴だッて」
フリンテとナキもふっと微笑むと、黒龍に向き直り体勢を整えた。
そして、
「さあナキ！ 私たちで何とかするよ」
「おゥ！」
「「リシャに任せると碌なことにならない！！」」
完全に意見を一致させ黒龍に突っ込んでいった。
「おいお前らああ！ リシャの言うことを聞けええ！ 大人しく時間を稼げええ！」
「いやだ！ 黒龍よりリシャの奇行の方が怖い！」
「割を食うのは俺らなんだよッ！」
よほどのトラウマがあるのか、死に物狂いで攻撃する二人。
何を隠そう。ナキのほかに、アホウドリが事前に作戦を立てられない要因のもうひとつとは、好き勝手に動いて状況をぶち壊すリシャの行動なのだ。
「「うおおおおぉ！」」
ナキは拳で、フリンテはナイフで黒龍に攻撃。ガキンガキンと小気味いい音が響く。
先程のブレスで消耗しているのか黒龍の動きは鈍い。
しかしその防御力は健在で、大したダメージにはつながらない。
「こいッつマジで硬すぎだろォ！」
「ナキに言われたくはないと思うけど、同感！」
「急いでどうにかしねェと、リシャが動くぞッ！」
黒龍の行動ターンを見計らっていたはずが、いつの間にか味方のウェーブを警戒するナキとフリンテ。
敵の敵は味方であっても敵。
しかし二人の発言はフラグとなり、大したダメージもないままついにリシャが目を開ける。
「待たせた」
「「いやだああああぁ！」」
ロンの十字架の作り方。
1.鉄パイプ2本を溶接して繋げます
2.完成です
材質はお好みで変更してください。
ちなみに溶接機の方が攻撃力高いです。
ロンのバカ火力は、過去自分が使わずに自然消滅してしまった魔力を、時間魔法で回収することで実現しています。その際世界の修正力的なアレの反動がありますが、そのエネルギーを外側に逃がすことで火力に上乗せしています。つまりノーリスク。しゅごい。
次回
《ドラゴンテールは強制退場技》
投稿時間は今日の12時くらい
