拾う男

第９話

　短い梅雨が過ぎ去り、あっという間に夏本番といった暑さを感じる７月。

　明里の中で小さな事件が起こった。

　事件と言っても、別に誰かに関わるようなものではない。彼女の内面的なものだ。

「進路調査…？え？早くない？私達、まだ高２の夏だよ？」

　明里がそう言うと、

「いやぁ、でも遅い方かもよ？私の行ってる塾の先生は、高１から進路考えろよ〜、って言ってたから。」

　そう、ジュンが応えた。

「本当？うそ…私、まだ何も考えてないよ。」

「大丈夫だよ、明里！ここは田舎じゃん！都会じゃないんだからさ、特に進学を考えてなければ、こんなもんだよ。」

　サキが明るく励ましてくれた。

　そうは言っても、明里は知っている。サキは人と話す事が好きだから、将来、接客関係の仕事に就きたいって思っていること、ジュンは塾通いで県外の大学を目指していること。

　でも、私は…？

　何かを選択する時は、いつも居心地のいい空気を求めて動いていた。

　何かをやりたいという気持ちじゃない。

　空気が澄んでいる方…。

　息がしやすい方…。

　だからかな…。

　考えても考えても、自分の気持ちがわからなかった。