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３８、十二使徒

　この城の兵士たちを信頼していない訳ではないけれど、私は牢に確認に行ってみる事にした。やはり、あの男が気になるからだ。

・・・あの男の事だから、居るように見せかけて、それが偽者なんて可能性もあるからね　とにかく、あの男は油断ならないよ　・・・

　私はナアマの肩に乗って牢に向かっていた。そして、兵士に案内されて牢に着くと確かに男はいた。

「貴様、小動物っ　さっきの子供は貴様が変身してたそうじゃないか　汚ない奴だ　今度は子供に変身して俺を油断させるとはな　ふん、まともに戦っては勝てないと思っているんだろう　」

「ピイィィィーーッ！　」

・・・ホントに馬鹿なの　敵地に乗り込んできて油断する方がおかしいでしょ　自分が強いと思い上がっているからだよ　少しは謙虚になりなさいよ　・・・

　私も何故かこいつにはむきになってしまう。同じ転生者として、こんな奴がいるなんて許せないよ。力を貰ったなら、それを人の為に役立てないとね。なに自分のためだけに使ってるんだよ。

「まあいい　俺が逃げずに待っていたのは、小動物、お前が来ると思っていたからだ　そして、俺の想像通り、やっぱり来たな小動物　」

「ピイィィィーーッ　」

・・・私はキノコ　名前くらい覚えなさいよ　・・・

「キノコ？　ふざけた名前だな　鼻がキノコみたいだからか　大笑いだ　それに引き換え高貴な俺の名はユダ　覚えておけ、キノコ　」

「ピイィィィーーッ　」

・・・鼻がキノコって何？　あんた、殺されたいの　もう神様に転生させて貰えないよ　・・・

　私は怒りに任せて空中に魔方陣を書き始めていた。

「止めろっ、落ち着けっ小動物っ　それに提案があるんだ　まずは落ち着いて聞いてみろっ、お前にとっても良い提案だぞ　」

　こいつ、捕らえられている癖になにが提案だよ。どうせ下らない提案に決まっている。私が無視しようとするとナアマが、面白そうだから聞いてみようと言う。

「聞くだけ聞いてやろう　だが、下らない提案だったらキノコの前に私が殺すからな　」

　ナアマに凄まれると普通は肝を冷やすのに、このユダは余裕で笑っている。どれだけ自信過剰なの。私は、本当にムカムカしていた。こういう奴、会社にもいたよね。自信たっぷりなくせに仕事出来ない奴。周りの人に迷惑をかけているのに気付きもしない幸せな奴。それで注意しても聞かないで、周りはみんなイライラしてたんだから。このユダも、それと同類だよ。

「ふふふ、いいか　聞いて驚くなよ　俺とその小動物キノコが手を組めば、この世界を征服出来る　だから、今までの遺恨は水に流して手を組もうじゃないか　」

・・・はぁ？　遺恨て何？　私は別になんにも思ってないけど　やっぱり、あんた馬鹿なの　それに何、世界征服って　そんなの、あんたがいなくても出来るわよ　そんな下らない提案なら却下です　・・・

「ふん、まったく話にならんな　キノコ、こんな奴、気にする事はない　もう戻ろう　みんな、待ってるぞ　大会の詳細も聞かねばならんしな　」

　私に続きナアマも呆れたように言うが、ユダは何故か笑みを浮かべている。

「小動物キノコ、お前がいくら強くても”ゴルゴダの十二使徒”にはかなわないさ　俺がいなくては、その居場所さえ掴めないだろう　俺と組まないと後で泣きをみる事になるぞ　」

　ゴルゴダの十二使徒……。もしや、そいつらがサタンの言っていた”遠呂知(おろち)”を操っていた人間？こいつの名前はユダと言ってた。こいつも十二使徒の一人なのか。私の元の世界ではゴルゴダは、イエスが処刑された丘の名前だし、十二使徒はイエスの弟子たちで、ユダもその中にいる。でも、それよりも気になるのが”シモン”。彼女だ。シモンの名も十二使徒の中にある。聖ペトロの本名でもある。でも、それは私の元の世界の話だ。この世界では違うのかもしれないよ。でも、ユダは信用出来ないけどね。私たちは、シモンの話も聞いてみようと牢の前から立ち去ろうとすると、ユダが自分の話はまだ終わりではないと続けてくる。

「良いのか、俺の話を聞かないで……　お前は平気かも知れないが、お前の仲間はどうかな、キノコ　ゴルゴダの十二使徒は”神獣”という化け物を召喚する事が出来る　前にも会ったろう”遠呂知(おろち)”という化け物に……　たぶん奴らは俺が成果を上げてないので、業を煮やして次の神獣を召喚しているだろうな　ふふ、どうだ心当たりはないか　どこかに神獣が現れているかもしれないぞ　」

「ピ、ピイィッ　」

　まさか氷室……。私はドキッとしていた。ナガトが戻って来ないのは……。

・・・ナアマ、急いで氷室に向かうよっ　・・・

　私は空中に転移の魔方陣を書いていた。氷室の場所はイブリースを送った時にヴァイオレットに聞いている。そして、ユダに声をかける。

・・・ユダ、一緒に来て貰うよ　私と手を組みたいなら協力しなさいよ　早くっ、そんな牢、すぐに出られるんでしょう　・・・

　ヴァイオレット、そんな牢なんて言っちゃってごめんなさい。でも私が急かすと案の定ユダは、まるで牢など存在しないかのように、スッと出てきた。ふざけた奴だけど、その力は確かなようだ。

「キノコ、お前、転移まで使えるのか　俺にも教えろ　そうすれば歩かないで済むからな　楽になる　」

・・・あんた、みたいな馬鹿には教えないよ　それより早く、来なさいって　・・・

　ユダが魔方陣の中に入り、私は転移の魔法を作動させる。一瞬、目の前が暗くなっったと思ったら、次の瞬間、城の中とは別の風景が広がっていた。

「イブリースッ　」

　ナアマが叫ぶ。ナアマの視線を追うと、イブリースが地面に膝をついていた。イブリースの下には人が横たわっている。その黒装束の人間はナガトだ。イブリースはシールドを張って攻撃を防ぎながら、ナガトを回復しているようだけど、そのイブリースも血まみれだった。そして、そのイブリースに巨大な蛭(ひる)のような化け物が襲いかかろうとしている。

「奴ら”ノヅチ”を召喚したのか　」

　ユダが、呟いていた。