第44話 ポイントバトル
《力哉視点》
ポイントバトル開始の号令が上がってから、俺達は真っ先に攻略許可が下りている中で最下層となる５階層へと赴いていた。
当然、下に行けば行くほど攻略難易度は上昇し、手に入るアイテムのレア度も跳ね上がる。
本当なら５階層よりも下まで潜りたいし、普段の攻略でも２０階層くらいまでは余裕で行っているのだが、学校側の都合か何か知らないが、校外学習で行ける階層は５階層までと決まっている。
俺達は、甘んじて受け入れるしかないのだった。
「あいつは、今頃何していますかね？」
「きゃはは。１人寂しく指をくわえて待ってるに決まってんじゃん」
山戸の発言に、笑いながら答える咲希。
「ちげぇねぇな」
俺もまた、前髪で表情を隠した陰キャのゴミ屑を思い出して、嘲笑を浴びせた。
俺のグループは、俺達３人に加えて、クラスメイト４人の計７人。
行動中はグループメンバーが一定距離離れてしまっても特に問題は無いから、俺達３人と他４人はお互いに視認できる距離を保ちつつ、別々に行動していた。
５階層には、不思議な鉱物が多く生えている。
その他にも低ランクのモンスターが数多く蔓延っていて、ポイントを稼ぐにはもってこいの場所だった。
ポイントバトルが始まってから既に４０分が経過している。
その間、俺達は順調に鉱物を採取し、モンスターを狩り続けていた。
ポイントに換算して、俺が大体１２００。山戸が９８０。咲希が９２０。
他の４人も順調にポイントを集め、７人で合わせて５５００ポイントを超えるまで至っていた。
このペースでいけば、「個別ポイント」トップはおろか、「グループポイント」トップも夢じゃない。
俺は、篠村暁斗とかいうヤツに勝負を仕掛けたが、あんなヤツは眼中にない。
当然だ。
この勝負は出来レース。
どう転んでも俺達が勝つのだから。
ゆえに俺は、そんな眼中にない雑魚ではなく、本気で「個別ポイント」と「グループポイント」のＷ１位を狙っていた。
ただでさえ、うちのグループは７人と、他よりも多く、優秀なメンバーが集っている。
そっちの優勝はほぼ確実と言っていい。
あとは「個別ポイント」の方だが――
このままでも１位になれる可能性はあるが、どうせなら他と大差を付けて勝利したい。
そう思う俺に、天が味方したらしい。
「うわぁ、大きい巣」
突如、横を歩いていた咲希が簡単の声を漏らす。
彼女の視線が示す先に目を向けると、人１人が大の字になって寝転がっても、すっぽりと覆ってしまうほどの、大きな巣があった。
鉱石や硬い蔦などを編み合わせて作られたそれは、薄暗いダンジョンの中で怪しい輝きを放っている。
「これは……ヤマオドガラスの巣ですね」
山戸が、「珍しい」と言いながら答えた。
俺自身、何度もダンジョンに潜っているが、その名前を聞くのは初めてだった。
「レアモンスターなのか？」
「はい。２年前に一度だけ見たことがありますが、大きなカラスのような見た目をしたモンスターです。これは知人から聞いたのですが、巨体のわりに攻撃力が低く大人しい性格をしているとか。実際私が見たときも、巣の上で寝ていました」
「そうなのか」
俺は、説明を受けながら巣に近づいて中を覗く。
すると、鶏の卵よりも一回り大きい卵が、巣の中に寝転がっていた。
「お、見ろよ！ 卵があるぜ！」
俺は、卵を拾って咲希達に見せびらかした。
「すごい！ 美味しいのかな？」
「卵ですか、初めて見ました。でも、不思議ですね。孵化する前の卵なら、親鳥が暖めているはず……どこに行ったのでしょう？」
「へっ。どうせ他の冒険者が狩ったんだろうぜ」
思案顔の山戸にそう答え、俺は卵をポケットにしまい込んだ。
レアモンスターの卵なら、その価値はとんでもないに違いない。
勝ったな、これは。
俺は、自分の頬が緩むのを感じた。
これで「個別ポイント」と「グループポイント」の１位を総ナメである。
「さて。思いがけない収穫もあったことだし、モンスター狩りながら上層階に向かうか」
「ええ」
「うん」
咲希と山戸も、俺の提案に快く頷く。
かくして俺達は、思いがけない幸運に見舞われて、ウキウキとした気分のままに来た道を引き返すのだった。
