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◼️ あの時、聖女は

兄貴が生きている頃、修業時代の話です。

千文字短編の方で兄貴が「いい嫁さんをもらえ」と言っていますが、その裏話です。

弟はフィル兄はバルという名前です。

　ギフト持ち(日本人転生者)が書いた本によると、日本っていう異世界には〝ブラコン〟って言葉があるそうよ。

　意味は『男兄弟に対して強い愛着・執着を持つ状態』

　その言葉を見たとき、あたしの頭に浮かんだのは、双子の幼なじみ。

　二歳年下の彼らの顔は、そっくりだった。

　さすが双子、と思うぐらい似てた。

　性格も似てるわねえ……

　どっちもブラコンとしか言えない性格をしているわ。

　双子だからなのか。

　それとも、片方が必殺技を出したら死んじゃうっていう運命のせいか。

　あの兄弟は、あたしが入り込む余地がないくらい互いに思いあっていた。

　ほら、今もさ。

　弟フィルの為に兄のバルは、せっせと回復効果のあるおにぎりを作っている。

　力任せに握っているから、米はつぶれているし、おにぎりにしてはやたら大きいし、見た目はまずそう。

　手つきから見て、おにぎりを作ったことがないのがバレバレ。

　塩むすびを作っているらしいけど、塩をかけすぎている。

　食べたら、絶対、しょっぱいでしょうね。

　でも、本当に楽しそうに、バルはおにぎりを作っていた。

　今日は久しぶりの兄弟水入らずの日で、あたしもお休みの日。

　ふたりもあたしも、別々の師匠のところで修行しているから、会えるのはたまにしかない。

　あたしから見たら、うっきうきで帰ってきたバルはフィルを見て、ある告白をした。

「必殺技名は、ブラコンにした！」

　あたしはたまたま側でそれを見ていたんだけど、バルの笑顔は光輝いていて、告白を聞いたフィルは絶句していた。

　フィル、本当に嫌そうな顔をしていた。

　その言葉をいって、必殺技を出される方の身を考えたら、嫌がる気持ちはわかるわ。

　ただ、バルがブラコンを必殺技名にしたいって気持ちもわかる。

　成り行きを見守っていたんだけど、フィルは本気で嫌だったらしく拗ねた。

「俺はブラコンなんて、嫌だからな！絶対、必殺技は使わせない！」

　捨て台詞をはいて、ダッシュしていっちゃった。

　行き先はたぶん、おねぇ師匠のところ。

　もっと強くなってやる、とか思って修行しようとしているんでしょうね。

　ほんと、ブラコン。

　バルの方を見ると、ちょっと切なそうに笑ってフィルの背中を見ていた。

「追いかけないの？」

　声をかけたら、肩をすくめられた。

「やることがあるから、追いかけない」

「追いかけられない、の間違いじゃないの？」

　そう言ったら目を丸くされた後に、彼は喉をくつくつ震わせた。

　濁りのないまっすぐな青い瞳が、優しく細くなった。

　あたしを見ているはずなのに、彼の青い瞳は違うものを見ていた。

　あたしはそれ以上、何も言えなくなって。

　いつものように黙ることにした。

　バルもフィルが修行してくると思ったのでしょうね。

　下手くそなおにぎりを作り出した。

　メイドさんからエプロンまで借りて、うっきうきで作っている。

　呆れて、ため息もでやしない。

　この二人はほっとくのが一番だと思うけど、ちっちゃい頃から見ていたせいか、つい世話を焼きたくなる。

「ねえ、必殺技名を〝ブラコン〟にするのって、本気なの？」

「本気だ。俺らしいだろ？」

　すぐさま返された言葉。

　自覚のあるブラコンって、たちが悪いと思う。

「……やめたら？フィル、嫌がってたでしょ？」

「はははっ。嫌がってたな」

　そこ、笑うところ？

「いいんだ、あれで。あれが一番、力がでる」

　やけに大きなおにぎりを三つ作って、くすくす笑う。

　嬉しそうな顔をしちゃって。

　ほんと、ブラコン。

　呆れてものも言えなくなったあたしに、彼は振り返った。

　その眼差しはすべてを見通しているようで、あたしは思わず眉根をひそめた。

「なによ」

「ん……わかっていると思うけど、言っておこうと思って」

　彼は太陽みたいに笑った。

「俺がいなくなった後は、フィルのことを頼んだ。あいつは強いから、ちゃんと乗り越えられるだろうが、見守っててやってくれ」

　優等生みたいな台詞に、しかめっ面になった。

　彼は本気でそう思っているだろうから、たちが悪い。

「そんなこと考えていないで、生き残ることを考えなさい。あんたはアタシたちが守るんだから」

　語気を強めて言うと、切なく微笑まれる。

　そんな顔しないでよ。ばかね。

　あたしはフィルみたいにバルの気持ちを拒絶しきれない。

　だって、こいつの気持ちもわかるから。

　あたしは彼の目を見た。

　あたしを見ない青い瞳を見据える。

「……安心しなさい。わかっているわよ」

　青い目に輝きが戻る。

　本当に嬉しそうに彼は破顔した。

　ほんと、ブラコンなんだから。

　笑ってくれたことに安心して、口角が持ち上がりそうになった。

　けど、釘を刺しておくことにした。

「わかっていると思うけど、それ、フィルに言うんじゃないわよ。口を聞いてもらえなくなるわよ」

「はははっ……それは、困ったな」

　本気で困った顔しないでよ。

　これだから、ブラコンは。

　目を据わらせて彼を見ていると、にっと笑われた。

「でも、ねえさんがフィルを見てくれるなら、俺も安心だ」

　あまりに明るく笑うから、あたしは目をそらした。

「期待しないで。あたしはできることをするだけよ」

　あんたの代わりなんて務まると思っていない。

「そうか？俺としては、ねえさんがフィルと結婚してくれると安心だけどな」

　さらっと言われたことに、喉がひきつった。

　こいつっ……

　あたしは動揺を誤魔化した。

「結婚するなんてわからないわよ。あたしだって……その……ほら、さ……」

　何も言えなくなっちゃった。

　あたしには恋している人がいないからだ。

　好きな奴らなら、いるけど。

　もごもごと口ごもるあたしを見て、彼はいつもの調子で笑う。

「ねえさんは、いい嫁さんになる。ねえさんほど、いい女を俺は知らない」

　こいつっ……！

　どこでそんな言葉を覚えてきたのよ！

　弟が男になってしまったむず痒さを感じて、あたしの頬に熱が帯びる。

　彼の口の端が意地悪く持ち上がっているのは、気のせいではない──と、思いたい。

　あたしはムスッとして、踵を返す。

「フィル、そろそろ回収してくるわ。ふたりでおにぎり食べなさいね！」

　あたしが歩きだそうとしたとき。

「ん？三人で食べるんだろ？だから、おにぎりを三つ作ったんだが？」

　あたしは口元をひきつらせながら、振り返った。

「あたしも一緒なの？」

「嫌なのか？」

「……嫌じゃないけど」

「そうか」

　またにっと笑う。

　あたしはとうとう深いため息をはいた。

　ブラコンなのにさ。

　他の人を寄せ付けないぐらい、ブラコンなのに。

　平然とあたしを側に置かないでよ。ばか。

「……行ってくる」

「頼んだ」

　自分が行かないのは、フィルをムキにさせないためね。

　いいわよ。あたしが間に入ってあげるわよ。

　ムカムカしながら、フィルがいそうな鍛練場所へ向かう。

　案の定、鍛練場にいた。

　あたしには気づかないようで、もう一人のブラコンは、汗だくになっていて鍛練場をうろうろしていた。

　手には真剣が握られていた。

　剣を握っている手はぼろぼろで、血がにじんでいた。

　バカみたいに素振りをした跡が見えて、あたしは嘆息する。

　ほんと、どっちも、ブラコン。

　あたしは大股でフィルに近づいた。

　足音に気づいてフィルが振り返る。

　顔は驚いていて、なんでここにいるんだ？と言っているみたいだった。

　フィルはね。

　かなり鈍い。

　だから、ブラコンだって思うのよ。

　だけど、こいつの青い目はあたしが映っていた。

　ちゃんと、あたしを見る青い瞳に安心する。

　声が届くと思えるから。

　あたしはフィルの頭をひっぱたきながら、彼を回復して、とっととバルの方に連れて帰った。

　どうやって、連れて帰ったかって？

　とっても簡単よ。

「兄貴がおにぎりを作っている。あんたの部屋中、おにぎりだらけよ」って言ったら、「あのバカ兄貴！なにやってんだよ！」って言って、すっとんでいったわ。

　ほんと、どっちもブラコン。

　走り去るフィルの背中をみて、ふふって笑っちゃった。

　部屋に戻って、下手くそなおにぎりを三人でほおぼる。

　バルはとても嬉しそうに笑っていて、フィルは膨れっ面。

　その光景に笑っちゃった。

　あたしは、ふたりが一緒にいるところが好きだった。

　言い争いばっかしているけど、じゃれあいにみえて微笑ましかった。

　とても好きだったの。

　それは恋なのか、家族としての情か分からないけど。

　ふたりが一緒にいるのが好きだった。

　たまらなく、好きだったのよ。

　だから、こんなフィルの姿は見たくなかった。

弟視点の必殺技名の話は活動報告にあります。

https://mypage.syosetu.com/mypageblog/view/userid/1431496/blogkey/2770382/