第60話── エルフの少女・ソフィア**
意識の底が揺れた。
黒い闇の中に、突然――
「うはぁ〜勝ったんだ！すっご〜い！！」
やけに明るい声が落ちてきた。
（……ん？）
まぶたを開けると、
そこには長い金髪の少女が立っていた。
尖った耳。
エメラルド色の瞳。
エルフだ。
「いやぁ〜、マジ死ぬかと思ったよ？ 私がね？」
少女は地面に転がる双頭大蛇の残骸をつつきながら笑った。
「私も狙ってたんだけどさ〜、
これ無理だわって思ってね？
そしたらあんたが突っ込んでいくから、
“あぁ〜また犠牲者が〜！”って思ってたのよ」
（……クソ……元気だな、この姉ちゃん……）
◆ ◆ ◆
“助けてほしい？”
少女がこちらを覗き込んだ。
「で、タク？」
「……誰……？」
「ソフィア。エルフ。あなたを見てた人。
で、聞くけど――」
ソフィアは口元をにやりと上げる。
「お姉さんに、助けてもらったり……して欲しい？」
拓海の胸がズキッと痛む。
視線を下げると、自分の左足が……ない。
「……お願いします……」
「ふ〜ん？」
ソフィアはしゃがみ込み、耳元で囁く。
「じゃあさ――
“助けてください、お姉様” って、言ってみてくれる？」
「…………」
拓海は唇を震わせて言った。
「……た、助けてください……
お、お姉様……」
ソフィアの目が輝いた。
「いいわよ♡」
◆ ◆ ◆
治療開始
「さて。生命維持魔法っと……」
ソフィアの手が光を帯び、拓海の全身に暖かい感覚が流れ込む。
「あ、赤い頭だったね。足、あっちだわ。取ってくる〜！」
ソフィアは倒れた大蛇の赤い首の近くに転がっている「足」を掴んで戻ってきた。
「はい、あったよー。じゃあ……こうして！」
「部位再生！！」
眩い光が走り、千切れた足と本体の断面が結び合わされる。
「ねぇ？生きてる？ ……あれ？
おかしいな？ つんつん……」
「ギャァァァァァァァ！！！！」
「あ、生きてる♡」
ソフィアは楽しそうに笑いながら、さらに魔法を重ねた。
「身体蘇生！」
「臓器再生！」
「生命再活性！」
光が体内に染み渡り、
拓海の呼吸が安定し、
脈が整っていく。
「……は……っ……」
拓海はゆっくり身体を動かして、自分の足を見る。
「あ……動く……？」
「うん、動くよ？
私の魔法は大陸トップクラスだからね〜？
“命の調律師”のソフィア様に感謝しなさい？」
（……なんなんだこの人……
強いのか、ふざけてるのか……）
◆ ◆ ◆
会話シーン
ソフィアは拓海の隣に座り、指で地面をトントン叩いた。
「それにしても……すごかったよ、タク。
双頭の大蛇を たった一人で 倒すなんてさ」
「……でも、片足……」
「うん、飛んでったねぇ〜！」
（お前が言うな）
拓海はため息をつく。
「……ありがとう。
本当に……助かった……」
「んふふ、もっと言って？」
「……え？」
「助けてくれて、ありがとうございますお姉様、って♪
ほら、言ってみ？」
「……か、勘弁して……」
「ダメ〜♡」
ソフィアは無邪気に笑い、
拓海の胸にぽすっと拳を当てた。
「ねぇタク。
あんた、ここから“化ける”よ。
私が見たんだから間違いない」
その声は不思議と温かかった。
「だから――」
ソフィアは手を差し伸べた。
「これからしばらく、私が面倒みてあげる」
「……え？」
「嫌なの？」
「いや……その……」
「ふふん♡
じゃあ決まり！」
◆ ◆ ◆
新たな仲間との出会い
ソフィアは森の奥へ歩きながら言った。
「さ、行くよ。
あんたをここに置いておいたら、
また死ぬもの」
「……お前に言われたくないんだけど……」
「ん？
なんか言ったぁ？ タク♡」
「……いえ……何も……」
「よろしい♡」
双頭の大蛇が眠る森を背に、
拓海とソフィアは歩き出した。
ここから、新しい物語が始まる。
第一部 完
これで、第一部の完結です。
ここまでお読みいただきありがとうございます。
今後ともよろしくお願いします。
このまま、第二部となります。
引き続きよろしくお願いします。
