第27話 切り札と奥義、腐敗息の絶望
魔紋獣の胸に生まれた“黒い眼”が開ききる。
ギィィィィ……！！
森が震え、
木の葉がざわざわと逆巻いた。
（やば……
これ……今までの魔獣とは……違う……！！）
「全員構えろ！！」
ガイルが吠える。
⸻
ガイルの切り札──“山断ちの構え”
ガイルが大剣を逆手に持ち直した。
「拓海、見とけ。
これは俺が最後の手段にする時の構えだ」
大地が震えるほどの“気”がガイルに集まる。
（……すごい……
空気の濃さが違う……
これが……Bランクの本気……！！）
ガイルは低く踏み込み──
“山断ち（やまだち）”
地面に凄まじい亀裂が走った。
「おおおおォォッッ！！」
ドガァァァン！！！
大剣が魔紋獣の右肩を吹き飛ばすほどの衝撃を叩き込む。
だが──
「……足りねぇのかよ……」
魔紋獣は膝をついただけで、まだ立ち上がる。
（ガイルさんの“切り札”が……効かない！？）
⸻
リーナの火炎矢──炎のエルフ魔法
「ガイルさん、下がってください！！
この距離なら……やれます！！」
リーナが弓に“火の魔法”を纏わせた。
エルフ魔法──
“火矢」
「燃え尽きなさい！！」
バシュッ！！！
バシュシュゥゥゥ！！！
燃え盛る矢が三本、
魔紋獣の胸と首に突き刺さった。
ギィアアアアアア！！！
黒い紋様が焦げ、
腐敗した皮膚が焼き裂ける。
「よし……！
効いてる！！」
拓海が叫ぶ。
「まだ！！」
リーナは次の矢にさらに火力を乗せる。
“火炎強射”！！
ドォン！！！
火柱が魔紋獣を包む。
（すげ……
リーナさん、こんな火力出せるの！？）
◆ ◆ ◆
ヴォルクの突進──獣人の本能
「今だッッ！！」
ヴォルクが盾を構え、
獣人の脚力で一気に距離を詰める。
バギィィィン！！！
盾が魔紋獣の胸に直撃し、
動きを一瞬止めた。
「ガイル！！決めろ！！！」
「いくぞッッ！！」
ガイルの大剣が再び光る。
（みんな……本気だ……
俺も……！！俺だって……！！）
◆ ◆ ◆
拓海、奥義覚醒──“如水流奥義・流刃”
拓海の視界に強烈な“線”が走る。
（……来た……！！
これ……今までの流れじゃない……
もっと深い……“流れ”だ……！！）
気が全身を駆け巡る。
血の流れすらも“川”みたいに感じる。
（避けるんじゃない……
流れるんじゃない……
“流しながら斬る”んだ……！）
刀を握る指が熱くなる。
如水流──
奥義・流刃！！
シャアアアアアッ！！！
拓海の身体が一瞬消えたように見え、
残像が走る。
刀が魔紋獣の胸を斜めに深く切り裂いた。
「ギャアアアアアアァッ！！！」
黒い血が噴き出し、
魔紋獣の紋が乱れる。
「拓海……お前……！！」
ガイルが驚愕する。
「すげぇ……！！」
ヴォルクが吠える。
（やった……！！
奥義……通じた……！！）
◆ ◆ ◆
──その時、魔紋獣の“腐敗息”が噴き出した
魔紋獣の黒い眼がギラッと光り、
口とは違う場所──
胸の紋から“黒い霧”が噴き出した。
ボゥゥゥゥ……！！
「全員下がれ！！
そいつの腐敗息だ！！！」
ガイルが叫ぶ。
「ま、まずい……！！」
リーナが顔を覆う。
ヴォルクは息を止めて後退する。
拓海は霧に触れた瞬間、
皮膚がチリリと焼けるように痛んだ。
「ッッ…………！！
なにこれ……毒……じゃない……
“腐る”……！！」
触れた草が一瞬で黒く枯れる。
「拓海、絶対吸うな！！
これは“生物を腐らせる息”だ！！」
「ぐっ……！！」
息を止めながら後ろに跳ぶ。
（奥義を使って距離を詰めた瞬間……
逆に危険距離に……！！）
◆ ◆ ◆
魔紋獣、完全覚醒──“黒紋の暴風”
魔紋獣の全身の黒紋が光り、
同時に暴風のように霧が噴き出す。
「くそ……！！
近づけねぇ……！！」
「ガイルさんの“山断ち”すら届かない……！」
「リーナの火炎矢も……霧で弱まる……！」
蒼狼隊が押し返される。
（息が……できない……
ここからじゃ、何もできない……）
拓海の視界には、
それでも薄い“線”が走っていた。
（線が……示してる……
でも……近づけば腐る……
どうすれば……！！）
魔紋獣が霧を吸い込み、
次の攻撃のために身体を蠢かせる。
ギ……ギギィィ……
「まずい……！！
来るぞ！！！」
──黒紋暴風吐！！
魔紋獣が大気を震わせた。
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