初任務2
馬車の影から飛び出した俺たちは100メートルほど離れた敵兵の集団に向かって一気に踏み込む。
俺は師団長目掛けて全力で踏み込み、胴をあたり目掛けて剣を抜く。
周りの兵は全力のスピードで横を通り過ぎる俺すら目で追えていない様子だったが、流石は師団長クラス。
ギリギリのところで鞘から抜け切れていない剣を当てられ防がれた。
だが防いだとはいえ、衝撃でそのまま師団長は数十メートル向こうへ飛んでいった。
俺が後ろのクリストフとレベッカの様子を見るため振り返ると2人はまだ敵兵集団の元に到達すらできていなかった。
それどころか俺を見て驚いているのが隠れていない目だけでも伝わる。
俺は飛んでいった師団長に目線を戻すと体勢を戻す前に再度踏み込んだ。
前回の城での反省点を活かして今回は最初から全力でいく。
『ルックス！』
体勢を戻そうとする師団長に向い手をかざし光の呪文を唱えた。
俺の手からは眩い光が放たれ、立ち上がろうとしている師団長が自分の目を覆い、動きが鈍くなる。
その後、師団長が俺を見つけることはなく、光の眩しさから解放される頃には師団長の腹には俺の剣が後ろから刺さっていた。
これで死んだかな？
師団長でこんなにあっさり勝てるはずないと思うんだけど……
倒れた師団長から俺の剣を抜き、クリストフとレベッカの2人を見ると敵兵に囲まれながらも着実に殲滅に近づけている。
この様子なら2人に任してもよさそうかな。
師団長がほんとに死んでるか気になるし。
俺は師団長の首元で脈を計り死んでいることを確認した。
この国を守るためとはいえ、やはり人を殺すってのは後味が悪いものである。
その場に座り、2人の戦いが終わるのを待つことにした。
しばらくすると2人の周りには立っている敵兵はいなくなったので俺も立ち上がり2人の元へ向かった。
「結構てこずってたね。一般兵でも強いんだね」
小走りで2人に近付きながら俺が声を掛けると2人は背中で息をしながらすごい勢いで反論してきた。
「隊長の強さどうなってるんですか！？ 走るのも速すぎて正面から向かってるのに敵兵も気付いてなレベルでしたよね！？」
「師団長クラスと互角って言ってませんでした！？ 師団長一瞬で倒してましたよね！？」
なんかすっごい勢いで怒られてるんだけど……
「えっと…… ほんとにドレイク師団長とは互角。というかギリギリ負けかな？ って感じだったので…… すいません」
2人が黙っていたので目線をあげると固まっていた。
「あれ？ クリストフ？ レベッカ？」
声をかけると固まっていた2人がまた勢いよく話し出した。
「師団長クラスってドレイク師団長だったんですか！？」
「隊長わかってます！？ ドレイク師団長といえば師団長の中でも段違いのトップですよ！？ あのドレイク師団長と互角…… そりゃ強いわけですよ……」
「い、いや！ 互角じゃないよ！ 確かに追い詰めてはいたけど、斬られかけた所をハンフリーさんに助けてもらったから！」
『同じです！！』
声を合わせて怒鳴らなくても。
なんで強くなったのに怒られるんだろう……
2人が想像していた以上に俺に実力があったことに驚いたようで、そのあとも馬車の中で色々と2人に質問された。
馬車の荷台で質問大会が行われていると運転手から声がかかった。
「そろそろ国境付近です。前方に自衛団の野営基地がみえてきました。どうしますか？」
俺たちは布の隙間から前方を覗く。
野営テントがいくつも並んで、数千人の自衛団がそこに集まっているのが見える。
「お2人さん、これ…… どうやって忍びこむの……？」
とてもじゃないが忍び込める気がしなかった。
「ご安心ください。自衛団の中に忍びこむのは我々の任務ではよくあることですのでこちらを」
クリストフが馬車に積まれた荷物から自衛団の鎧や服を出してきた。
俺たちは自衛団の鎧に着替えて用意をする。
「なんか俺のだけデカくない？」
「いえいえ、似合ってますよ。隊長」
「じゃぁ行きましょうか」
どうみても俺の鎧だけサイズがデカいよね。
彼氏のシャツを借りた彼女的サイズだよね。
これで潜入できるのかね。
自衛団の鎧に着替えた俺たちは野営基地の中に潜入して、怪しい動きをする人間を見つけることにした。
念のため俺が左目の瞳術を使いながらそのあたりにいる兵士を見る。
「隊長。とりあえずこのあたりに我々もテントを張っておきましょう。同じ色のテントなので一つ増えた程度ではバレないと思います」
クリストフとレベッカがテントを張ってくれている間に俺は周囲を散策することにした。
うろうろしていると真面目にミーティングしている騎士団もいれば宴会のように酒に酔っている騎士団もいる。
師団長によって動きは様々なようだ。
「おい、オマエ！」
急に後ろから呼び止められた。
「は、はい、なんでしょう？」
俺はニコニコとした表情を浮かべながら声をした方に振り向くと、目の前にはなんとあのドレイクがいた。
ま、まずい！
俺は頭に着けている兜を深くかぶり直した。
どうやら俺はドレイクが指揮をとっているチームの野営テントにきてしまったようだ。
「オマエの鎧のサイズおかしくないか？ どこの師団長の団員だ？」
だから言ったのに！
早速怪しまれてるじゃねえか！
適当に言うにも師団長の名前なんて知らんぞ！
「あの、えっと……」
俺が言葉を詰まらせていると後ろから大声で怒鳴りつけられた。
「コラ！！ オマエそこでなにサボってやがる！！ だからオマエは鎧すらまともに支給されないんだろ！！」
後ろを振り向くとクリストフが般若のような怒り顔でこっちに向かって歩いてくる。
え？
なんで俺怒られてんの？
そう思った瞬間兜の上からクリストフに思いっきり殴られた。
いきなり殴られたと思ったらそこからは殴る蹴るの繰り返しだった。
やっと殴る蹴るが止まったと思ったらクリストフがドレイクに向かって頭を下げる。
「ドレイク師団長！ 申し訳ございません！ コイツ今回の任務が初めてで、まとも飯炊きもできないのでサイズの合った鎧すらも支給されていないのです。私の方から厳しく言い聞かせておきますので。ほら！ こっちこい！ 早く命令された飯炊きをしろ！」
クリストフは俺の首根っこを掴みそのまま引きずるように、俺を連れてその場から離れていった。
「殴ってしまい申し訳ございません。でも上手く誤魔化せましたね。ふふ……」
クリストフが悪そうに笑いながら俺の耳元で小さな声で囁いた。
後ろを振り返るとドレイクは俺たちの方を怪しむようにジッと見ていた。
俺たちは自分たちのテントに戻り作戦を練ることにした。
「いつもはここからどうしてるんだ？」
「まずは待機と観察です。報告のあったコンラッド国への侵略行為を行う現場を確認次第暗殺に向かいます」
話しを要約すると、事件が起こるまではひたすら待機しながら観察をするという。
しかしこの人数全体を観察するのはかなりの骨である。
「これだけの人数全員を観察して怪しい動きを察知するのは難しくない？」
「そういうことでしたら私にお任せを」
レベッカがそういうと千里眼というスキルを見せてくれた。
千里眼は周囲約1キロ範囲の人の動きを感知できる能力らしい。
「そんなスキルがあるならいいね！ よし、それでいこう！ というか俺は初任務だから手順は2人に任せるよ。戦闘以外の部分では俺に指示してほしい」
2人に頭を下げると2人とも静かに頷く。
そして俺たちは作戦実行に向け動きだした。
