聖女たちの恋愛事情

第一章

１８ 家族たちと光魔法

「ルナレイアお願い、二日酔い治して」

　お願い、と両手を合わせてルナレイアを見上げるユスティ。王宮に戻ったことをユスティに告げようと思い、部屋に行ったらこうだ。

「嫌です」

　にべもなくルナレイアは断った。再度このようなことが起きないように、二日酔いは治さない予定なのだ。

「そんなこと言わずに。僕、今日ラナリーと僕の家族を呼んだんだ。残念ながらシドの家族は王都にいなくて呼べなかったんだけど、長期の遠征になるだろうから、挨拶だけしときたくて……。だめかな？」

　小首を傾げながらルナレイアに問いかけた。

「いい年した男の人がそんなことしてもかわいくありません。だめです」

　少し悩んだが、それでも罰は罰だ。二日酔いに悩むといい。だが、レイが前に出てしまった。

「わたしがなおす。聖女なのだから、わたしにもできるはず」

　いままで教会にいたレイには、二日酔いを治すなどということはできなかった。いや、させられなかった。聖女にそんなことをさせる人間など、なかなかいないのだ。

「レイ、だめ。あっ……」

「光よ、彼のものを癒せ。キュア」

　ルナレイアは止めようとしたが、レイは治してしまった。詠唱が違うが、それでも発動できたのは、聖女だからだ。

「ダメだと言ったのに」

「ありがとう、レイ」

「ユスティおにーちゃん、つらそうだったから」

　苦笑するルナレイア。二日酔いを治せるなんて教えなければよかった、とも思う。

「まあいいわ。家族の方はもう来ているの？」

「うん、近くの応接室にいるよ」

「それなら早く行きましょう。待たせてしまっては悪いわ」

　ルナレイア、ラナリー、レイ、ユスティは応接室へ向かった。

　応接室へ入ると、ラナリーとユスティの家族だと思われる人たちが待っていた。

「久しぶり」

「久しぶりね、父さん、母さん」

　ユスティに近寄る三人と、ラナリーに近寄る二人。

「また遠征に行くの？」

「うん、その前に紹介させて欲しいんだ。仲間のこと」

　ユスティがルナレイアとレイを手のひらで示すと、やっと気づいたかのように見る五人。

「明日から僕と旅に出る聖女のルナレイアと、聖女のレイだよ。こっちは僕の母のリヒティと父のアルスト、それから妹のアルシェリカ」

「はじめまして、ルナレイアさん、レイさん」

「はじめまして。よろしくお願いします」

「はじめまして」

　あ、あたしも、とあとに続くラナリー。

「こっちが母のエルシー、父のベル」

　会釈をされたので、返すルナレイアとレイ。

「じゃあ、わたくしたちはこのへんで。皆様で楽しんでくださいな」

　ルナレイアはお辞儀をして部屋を出ようとした。家族の団欒を邪魔してはいけないと思ったのだ。それに、家族というものを見ていても寂しくなるだけだ。

「まあ、もっと喋らない？」

「……申し訳ないのですが、少しお腹が痛くなってしまって。レイも一緒に来なさい」

「そう、残念だわ。また今度お話しましょう」

　ラナリーやユスティの家族たちは残念そうにするが、昔からどうしても無理なのだ。……仲の良さそうな家族を見るのは。

「では、また」

　ルナレイアとレイは、応接室から出た。

「どうして？」

　レイにはわからなかったようだ。

「家族を見るのは、つらいことだわ。わたくしのお父様とお母様とは、なかなかお会いできなかった。妹と弟が生まれからは、お二人ともお会いしに来てくださることもなかった」

「そう。わたしもそう思うかもしれない。お父さんとお母さんは、もう、死んじゃったから」

　ふたり揃ってしんみりしてしまった。

「レイはなにかしたいこと、ある？　今ならなんでもできるわ」

「じゃあ、光魔法の練習をしたい。まだ何も教えてもらってないから」

「なら近衛隊の訓練所にでも行きましょうか。軽傷の人ならきっとたくさんいるわ」

　ルナレイアとレイは手をつないで、騎士団に行くことにした。

「場所、わかるの？」

「大丈夫、一度しか行ったことはないけど、わかるわ。たぶん」

＊＊＊

　迷うことなく、無事訓練所についた二人は、ロイドの部屋である隊長室に向かった。

「こんにちは」

　隊長室の扉をノックし、中に入った。中にはロイド隊長が一人でいた。

「よう。一日ぶりだな。そっちのちっこいのははじめまして、か？」

「はじめまして、聖女のレイです」

「騎士隊長のロイドだ」

　ぺこり、とお辞儀をするレイ。ロイドは席から立ち上がり、レイの頭をわしゃわしゃと撫でた。

「ぐわんぐわんする」

「おおすまん。つい、な。で、どうしたんだ？」

「光魔法の練習をしたいそうなので、連れてきました。軽傷のけが人さんはいますか？」

　隊長は考え込んだ。確か、救護室に何人かいたはずだ。

「この真下の部屋が救護室だ。そこに何人か転がってるだろう」

「ありがとうございます。行かせていただきます」

　ルナレイアたちはお辞儀をして、救護室に向かった。

＊＊＊

　救護室についたルナレイアたちは、ノックをして入った。中にいたのは、金髪の男の人だった。

「はじめまして。聖女のルナレイアと申します。隣は同じく聖女のレイ。光魔法の練習をしたいのですが、どなたか付き合ってくださいそうな方はいらっしゃいますか？」

「はじめまして、救護員のリヒトといいます。そこのベッドに何人か寝転んでいます。是非練習台にしてやってください」

「ありがとうございます。では遠慮なく」

　ルナレイアとレイはベッドの隣に移動した。

「で、どうするの？」

「とりあえず、見ていてほしい」

　レイは光魔法を使い、治す。

「光よ、彼のものを癒したまえ。ヒール。――どう？」

「うーん、魔力効率が悪いわ。そこはこうしてこう。あとここもこう」

「なるほど」

　もうひとりのけが人にまた光魔法を使う。

「光よ、彼のものを癒したまえ。ヒール」

「だいぶよくなったわ。次はヒーリング・サークル、やってみる？」

「やってみる」

　ヒーリング・サークルは範囲回復魔法だ。効果は少し弱くなるが、たくさんの人を治せる。

「光よ、彼のものたちを癒したまえ。ヒーリング・サークル」

「うん、ヒーリング・サークルは問題ないわね。魔力の込め方も大丈夫。みんな治ったわ」

　救護員のリヒトがルナレイアに近寄る。

「ありがとうございます。僕の仕事もなくなりました」

「あら？　あなたのお仕事を奪ってしまったかしら？」

「いえ、僕は働きたくないので問題ありません。神官様方も毎日来てくれたらいいのに」

　はあ、とため息をつくリヒト。それほどまでに、働きたくないらしい。

「光魔法が少しだけ使えるからと救護員になったのですが、忙しいですねえ。訓練で怪我をして運ばれてくる人は多いし。僕はそんなにたくさん使えないんですよ」

「まあ、お役に立てたならよかったですわ。この子も光魔法の練習ができて何よりです。ありがとうございました」

「いえいえ、またいつでも来てください」

　ルナレイアとレイはお辞儀をして、部屋に戻ろうとした。だが。

「けが人です！　治してください！」

　担架に乗せられて運ばれてきたのは、若い兵士だった。模擬戦か何かで負傷したのか、背中や肩に切り傷がある。それから肘のあたりを、繋がっているのが不思議なくらいに切られている。

「まあ、大変。――光よ、彼のものを……」

「わたしがやる。――光よ、彼のものを癒したまえ。ヒール」

　レイはヒールを唱えたが、綺麗には治らなかった。

「グランツ・ヒールの方がいいわ。肘も綺麗に治るもの」

「わかった。――光よ、彼のものを癒したまえ。グランツ・ヒール」

　重傷者は光に包まれ、数秒後光は収まり、重傷者は綺麗に治っていた。

「レイ、さっきのここはこう、これはこうね」

「わかった。ありがとう」

　話している間に重症だった者は目覚めた。

「……あれ、俺……」

「すげえ、聖女様だ。俺初めて見たよ」

「聖女様だ」

　聖女様、聖女様と騒がしくなってしまった。

「申し訳ございません、わたくしたちはこのあたりで失礼いたしますわ。ここには光魔法の練習に来ただけですの。通していただけますか？」

「聖女さま、握手していただけませんか！？」

　ルナレイアはにこにこと微笑み騎士の間を通ろうとした。だが、阻まれてしまった。

　鍛え上げた騎士たちにルナレイアがかなうはずもなく、握手だけなら、と請け負った。

「かわいいですね、聖女様！　お二人共聖女様なんですよね、そのお色だし」

「ありがとうございます。わたくしもこの子も、聖女です」

　騎士たちに愛想を振りまくが、慣れていないのですぐにボロが出そうだ。そう思っていた。だが、そんな時。

「なにをたむろしている！　すぐに訓練に戻れ！」

　そう言って止めたのは、副隊長のシドだった。二日酔いで少し体がだるかったが、それでも訓練をしに来ていたのだ。

　ルナレイアに群がっていた騎士たちは、蜘蛛の子を散らすように逃げていった。

「大丈夫か？　ルナレイア」

「ええ、ありがとう。対応しきれなくて、困っていたの」

「やはりそうか。うちの騎士たちがすまなかったな。お詫びに、お茶でもしないか」

「そうね、レイも一緒に。わたくしの部屋へ行きましょう」

　三人はルナレイアに与えられた部屋に戻ることにした。

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文字数がブレブレで誠に申し訳ない……