《一夜で考えた小説シリーズ》地下アイドルの猫

　僕はとあるお家で生活してる猫だにゃ。小さい時は別の家で生活してた気がするし、その家は屋根がにゃかった気がする。でも、もう忘れたにゃん。とゆうか、そんにゃことは覚えてても仕方ないにゃ。僕は、ご主人様のもとで暮らせたら、それでいいのにゃ。

　でも、最近悩みがあるにゃ。猫にも悩みというのはできるものにゃんじゃぞ、覚えとけにゃ、読者諸君。

　ん？読者諸君ってにゃんだ？

　ま、そんにゃことは置いとくにゃ。

　最近の悩みはご主人の帰りが遅いことだにゃ。朝早く行ったと思えば、昼近くに帰ってきたり、かと思えば深夜に出ていくこともある。にゃにをしているにゃ？この僕を置いてどこに行くんだにゃ。

　今日もご主人は夜ににゃっても帰ってこにゃいにゃ。と、思ったら窓が開いてるにゃ！これは絶好のチャンスだにゃ。今すぐご主人を探しに行くにゃよ〜！

　窓から顔を出し、足を一歩前に踏み出す。僕は好奇心でいっぱいだにゃ！

　夜は夜独特の雰囲気がするにゃね。初めての経験だにゃ。さてご主人はどこかにゃ〜。

「おい、そこの猫」

　すると、どこからか声がしたにゃ。

　でも、猫なんてどこにでもいるし、きっと僕のことを指してにゃんかにゃいだろうにゃ。

「お前だよ。そこのお前。小さぇ白猫のお前だ」

　白猫はきっと僕のことだにゃ。なにせ、僕は輝かんばかりの美しい白猫にゃんだ。ご主人が毎回毎回、梳かしてくれるから、きれいにゃんだにゃ。

「やーっと気づいたか。ったくこれだから家猫は嫌いなんだ」

　声のする方を向けば、そこには夜に紛れている黒猫がいたにゃ。

「俺は野良猫の王。おまえ、見ない顔だな。家猫だろう？」

「そうだにゃ。にゃあ、そこの野良猫の王。僕のご主人を見にゃかったかにゃ？」

「ハッ、『にゃ』って言ってやがる。『な』を『にゃ』にするのは、家猫の特徴だ」

　野良猫の王は鼻で笑いにゃがらそう言った。

「あと、お前のご主人なんて見てない。まぁまず、お前に協力する気もないからな」

「にゃんで、そんにゃこと言うにゃ？にゃかよくしようにゃ」

「うるせぇガキが。ガキは大人しく家に帰りやがれ」

　野良猫の王は僕と話す気もにゃいようにゃ。

「まぁ、そうだな。お前が俺等の仲間になるって言うんなら協力してやるぞ？」

「野良猫の王のにゃかまになれば手伝ってくれるのかにゃ！？」

「あぁ、そう言ってるだろ？」

「わかったにゃ！なるにゃ！」

　僕の返答に野良猫の王はニヤリと笑ったにゃ。

「そうだな、まずはお前の首輪を取るとするか」

　そう言って、野良猫の王は僕の首輪に手を伸ばしてきたにゃ。

「やめるにゃ！この首輪はご主人様がくれた大切にゃ首輪だにゃ！！」

　僕は野良猫の王の手を払ったにゃ。

「貴様・・・俺に逆らうのか？だから、家猫は嫌いだ。俺達の仲間になるってことは、野良猫になるってことだ」

　低く唸るようにゃ声で、野良猫の王は僕に言った。

「そんにゃの、言われてにゃいにゃ！」

　僕はそこから逃げ出そうとし、後ろを向いた。すると、野良猫の王の配下のようにゃ、猫たちが僕の周りを囲んできたにゃ。

　絶体絶命。

　まさにこういう状況を指すんだと、僕は思ったにゃ。

　あのとき外へ出たのが間違だった。家でおとにゃしく、ご主人の帰りを待つべきだったにゃ。

「逃げて！！！」

　僕が諦めかけたとき、小さくも白い猫が、野良猫の王の配下の猫を体当たりでぶっ飛ばしたにゃ。

　無我夢中で、僕はそこから駆け出したにゃ。

「ありがとにゃ！！！！！」

　そう言って、一瞬振り向けば、どこかにゃつかしいようにゃ顔をした猫が僕を見ていたにゃ。

　家までの道のりがひどく遠く感じにゃがら、僕は記憶を頼りに家を探したにゃ。すると懐かしい姿が見え、僕はありったけの声で、ご主人を呼んだにゃ。

「え？なんでここにいるの？」

　ご主人は僕に気づき、駆け寄った僕を抱きかかえてくれたにゃ。

「勝手に外出たの？駄目でしょ？ほら、帰るよ」

　僕はゴロゴロと喉を鳴らし、ご主人に頭を擦り付けたにゃ。

「寂しかったの？あ、少し汚れてるじゃん。家帰ったら、お風呂入ろうね」

　え？お風呂？それっは嫌だにゃ・・・。でも、ご主人と一緒にいれるにゃら、もうそれでいいにゃ。

　家の近くまで来て、僕はせっかくにゃので『表札』と呼ばれるものを見てみた。ちゃんと読めにゃいけどそこには『永光』と書かれてたにゃ。そういえば、ご主人の下の名前は『千陽』とか言ってたにゃあ。

　僕のご主人は、外でにゃにをしているのか知らにゃいけど、僕はずっとご主人のそばにいるにゃ。