ヒロインに一目惚れしたけど、サブヒロイン全員が敵だった件

魔法少女、時間を止める。

「――時間よ、止まれッ！」

その声が響いた瞬間、世界が止まった。

風の音が消え、人々の動きが凍りつく。空に舞う花びらまでもが、空中で静止していた。

その中で、ただ一人、赤い魔術師装束をまとった少女だけが自由に動く。

「ふんっ、これであの女との時間は全部、リリィのものなんだから……！」

――数時間前。

王都の大図書館前。

俺は久々に緊張していた。

今日は、セリシアさんと読書会をする約束があったのだ。騎士団の業務記録から魔導理論まで、幅広く興味を持っている彼女に誘われての、いわば文化的デート。

いままでの妨害だらけの地獄絵図とは違う、平和な一日になる……予定だった。

「はあ……セリシアさん、もうすぐ来るはずだよな……」

ぎこちなくスーツ風の服を整え、鏡代わりに窓を見てネクタイの位置を確認する。

そのときだった。

「――やっほー、バカ翔」

背後から、冷ややかかつ甘ったるい声が響いた。

振り返ればそこには、宮廷魔術師見習い・リリィ・ミストラル。

肩までの銀髪をツインテールに結び、赤紫の魔術装束に身を包んだ少女が、こちらを睨むように見ていた。

「な、なんだよリリィ。今日は……って、お前、爆裂魔法の実験日じゃなかったか？」

「キャンセルしたのっ！」

「なんでだよ！？」

「……言わせる気？」

リリィがすっと指を突きつけた。

「バカ翔が、あのセリシアとデートするって噂が流れてたからよっ！」

「またか！？　俺の情報はどこから漏れてるんだっ！」

「まったく……ふん。あんな女に鼻の下のばして……正義感こじらせたガチガチ聖騎士なんて、絶対向いてないわよ、バカ翔には！」

「いや、お前の好みの話じゃねーよ！」

彼女は昔から俺にちょっかいをかけてくる幼馴染だ。ツンデレというより、もはや妨害デレ。

だが、今回ばかりは本気っぽい。

「ってことでぇ……止めさせてもらうわ♡　爆裂魔法と時間魔術の力でねっ！」

「やめろぉぉぉっ！？　本当にやばいやつじゃねぇかっ！！」

――現在。図書館前の広場。

時間を止めたリリィは、優雅に俺の腕を引いた。

「さ、こっちよ。セリシアが来る前に、別の場所で話しよっ♡」

彼女が連れてきたのは、図書館裏の小さな魔術研究室。

時間停止魔法の影響か、そこだけが完全な異空間のように静まり返っていた。

「……リリィ。マジで何してんだよ……」

「だから言ったでしょ？　リリィは翔の恋を邪魔するつもりなんてないのよ」

「……え？」

「ただ、セリシア以外の選択肢ってことを、ちゃんと見せてあげたいだけ」

リリィは珍しく、少しだけ恥ずかしそうに笑った。

「翔が、ちゃんと気づかないから……リリィ、いつも爆裂して終わっちゃうのよ……」

「リリィ……」

その顔が、思った以上に近くにあった。

今までの暴走や爆発が嘘のように、真剣な目をしていて。

……思わずドキッとしてしまった自分が悔しい。

「……で、何が選択肢だって？」

「ふふ……それは、これから見せてあげる」

リリィが指を鳴らすと、空間に魔法陣が浮かび、幻想のようなもしもの未来映像が浮かび上がった。

「これが、リリィと一緒に生きた未来。そして……」

別の映像には、セリシアとの未来が現れた。だが、そこには冷たい別れのシーンが。

「え、ちょっ、おいこれ加工してない！？」

「現実とは限らないけどぉ～……翔にはこう見えてるってことよ♡」

「くそっ……！」

俺は拳を握る。

このままじゃ、何も始まらない。

「……リリィ。お前が何を考えてるかは知らない。けど、俺は諦めない。セリシアさんに、ちゃんと……想いを伝えたいんだ」

「へぇ……じゃあ、試してみる？」

リリィが微笑んだ。

次の瞬間、空間が一気に歪み――

「じゃあ、時の檻から抜け出してみなさい、翔！」

時間の牢獄に閉じ込められた俺は、精神と記憶の迷路をさまようことになる。

――ここはどこだ？

目を開けると、そこは無限に続く時計の歯車空間だった。

空も地面も、音も時間も、全てが狂ったようにずれている。

まるで夢のようで、悪夢のようでもある。

「リリィ……これは、お前の仕業か……？」

『正解っ♪』

脳内に直接響くような声。それは紛れもなく、リリィのものだった。

『ここは時間牢よ。翔の心と記憶が混ざった、魔法の世界……あたしの魔法の中で作った閉じた時間』

「ふざけるなっ！　俺をこんなとこに閉じ込めて……！」

『閉じ込めてるんじゃないわ。選ばせてるのよ』

「選ばせる……？」

『そう。翔が本当に進みたい未来を……』

その瞬間、周囲の風景が一変する。

目の前に現れたのは――

セリシアさんと笑い合う俺。

騎士団の訓練場で剣を交わし、言葉を交わし、時には肩を寄せ合う、穏やかな日常。

……理想の未来。いや、願望だ。

「これが……」

だが――次の瞬間、それは歪む。

セリシアが、俺の目の前から離れていく幻影へと変わった。

背を向け、王族の騎士としての誇りを選び、俺とは別の道を歩んでいく姿に。

『それが現実。理想だけじゃ届かない。分かるでしょ、翔？』

声が響く。リリィのものだ。

『その未来には、あたしもいない。ミーナもいない。クラリスもアイリスもユミナも……みんな、翔を想ってるのに、届かない。傷つく。消える』

「それでも……」

『それでもって言うの？　セリシアを選ぶために、皆の気持ちを捨てるの？』

心を抉るような言葉が突き刺さる。

だが――

「違う。俺は、捨てるために進むんじゃない。誰も捨てたくなんかない。だけど、俺の心は――」

言葉と同時に、景色が変わる。

今度は、リリィと過ごすもしもの未来。

魔術の研究室で背中を預け合い、バカみたいな口喧嘩をしながらも支え合って生きていく姿。

あたたかくて、どこか懐かしい。

……でも。

「違う。これは俺の道じゃない。俺の心は――」

強く、胸に手を当てて。

「セリシアさんに、恋をしたんだ！」

その叫びと共に、空間が砕けた。

時の牢獄が、軋みながら崩れていく。

歯車が音を立てて壊れ、現実の風が俺の頬をなでた。

目を開けると、そこは王都の図書館裏。

目の前には、リリィがいた。

彼女の顔は、蒼白だった。

「……そっか。そう、なんだ……」

呆然とした表情で、でも――涙を堪えた顔だった。

「リリィ……」

「ふふ。負けちゃったわね、リリィ……翔の本気に……」

ツインテールが揺れる。

いつものように爆発も叫びもなく、彼女は静かに、でも確かに微笑んでいた。

「いいよ……行ってきなさいよ、バカ翔。セリシアのところへ」

「……ありがとう」

俺はそう言い残し、図書館前へ駆け出した。

セリシアさんは、そこにいた。

本を抱え、きょろきょろと周囲を見渡している。

「望月くん……？」

「ごめんなさいっ、遅れました！」

「いえ、こちらこそ。少し、早く来すぎてしまったようで……」

俺は息を整えながら、笑った。

その瞬間、セリシアさんも――小さく笑った。

それは、今までで一番やさしい、笑顔だった。

その夜、ギルドに戻ると。

部屋の壁には、大きく魔法で刻まれた文字があった。

《【魔術師同盟声明】：これよりセリシア落とし作戦に関わる者は、リリィに許可を取ること》

「いや、許可制かよッ！！」